Nog een jaar, een nieuwe iPhone. Sinds 2007 produceert Apple deze gadgets alsof het een lichamelijke functie is. Elke iPhone is onmiskenbaar beter dan de vorige, hoewel soms niet in alle opzichten.
iPhone-fans zeggen altijd dat dit de beste telefoon is omdat deze de beste algemene gebruikerservaring heeft, de beste out-of-box ervaring, het beste industriële ontwerp, de beste selectie van apps en een paar andere dingen die als 'beste' worden beschouwd.
Maar de iPhone zelf is niet het beste van het iPhone-platform. Het is het universum van gekke aanpassings- en uitbreidingsproducten die de iPhone ondersteunen.
iPhone-haters zeggen dat iPhones ook apparaten zijn die door namaak worden bestuurd, onvoldoende krachtig en onder de specificaties zijn, niet-innovatief en vergrendeld, gecontroleerd en beperkt door Apple's verstikkende gebruikseisen - en dat de mensen die ze kopen hersenloze "schaapjes" zijn, niet in staat om onderscheid te maken tussen marketinghype en realiteit.
Wanneer elke nieuwe iPhone uitkomt, is er een ongemakkelijke periode in de iPhone- en Apple-hatende gemeenschap waarin een bittere pil moet worden geslikt. Eigenlijk heeft de iPhone de beste camera. Het is bijna de dunste smartphone. Het presteert beter dan Android-telefoons bij onafhankelijke prestatietests. We bevinden ons nu in die ruimte met de iPhone 5.
Het duurt nooit.
Binnen weken of maanden na elke nieuwe iPhone-lancering redden de Koreaanse bedrijven de dag en komen ze brullend binnen met Android-telefoons met verbluffende nieuwe specificaties. Snellere processors, meer megapixels in de camera, enorm grotere schermen en coole nieuwe features.
Het argument houdt nooit op.
Dit gespannen en bittere argument kan niet worden opgelost omdat de specificaties altijd veranderen en, belangrijker nog, de rangorde van criteria verschilt per klantpersoonlijkheid. Voor sommige mensen zijn industrieel design, pasvorm en afwerking en hoogwaardige materialen het enige dat telt; voor anderen doen deze dingen er helemaal niet toe.
De waarheid is dat Android-telefoons, en zelfs sommige niet-Android-smartphones, vergelijkbaar zijn met en concurrerend zijn met de iPhone als telefoon, als mobiele computer en als internetapparaat.
Android komt zelfs binnen schietafstand van de iPhone in termen van de verscheidenheid en kwaliteit van apps.
Maar er is één ding aan de iPhone-ervaring dat geen enkele andere telefoon - in feite geen enkel ander mobiel product van welke aard dan ook - kan aanraken.
Waarom de iPhone zo leuk is om te bezitten
Het mooie van de iPhone zijn alle gekke leuke aanpassings- en uitbreidingsproducten die externe bedrijven bedenken.
Het betekent dat het kopen van een iPhone betekent dat je jezelf openstelt voor een wereld van toevallige mogelijkheden.
Deze kwaliteit was trouwens waarschijnlijk per ongeluk van de kant van Apple. Ze hebben niet erg hard gewerkt om de iPhone aanpasbaar of uitbreidbaar te maken. Maar de iPhone nodigt uit tot maatwerk vanwege zijn marktleiderschap.
Terwijl de verkoop van Android-eenheden de iPhone-verkopen internationaal in de schaduw stelt, zijn die Android-installaties verdeeld over tientallen of honderden individuele handsetmodellen, in alle soorten en maten. Android is alleen groter dan de iPhone vanuit het oogpunt van het besturingssysteem. Vanuit een handsetperspectief regeert iPhone zonder uitdaging.
Meer ter zake, in de lucratieve, first-world, high-end, big bucks, deep-pocket markten zoals de Verenigde Staten, Europa en Japan, de iPhone-handset du jour is altijd ongeëvenaard onder de individuele handsets modellen.
Dus als je je kleine telefoonaanpassings- of uitbreidingsbedrijf op een telefoonplatform gaat inzetten, is iPhone verreweg de beste gok.
Als gevolg hiervan ondersteunen bijna alle echt gekke, goofy, geweldige, onverwachte en krankzinnige aanpassings- en accessorisatieschema's de iPhone en niet Android of andere telefoons.
En dat is wat de iPhone zo leuk maakt om te bezitten.
Laten we beginnen met gevallen.
De originele iPhones met plastic achterkant waren glad, zoals het hanteren van een stuk zeep. De iPhone 4 en 4S waren ook glad en kwetsbaar. De aluminium achterkant van de iPhone 5 krast als je er zelfs maar op de verkeerde manier naar kijkt.
iPhones hebben hoesjes nodig. En vanwege de dominantie van de vormfactor van de iPhone-handset, draait de 'cases-industrie' bijna volledig om iPhones.
Ja, ik weet dat Android-telefoons van grote merken, zoals de Samsung Galaxy S III, een grote keuze aan hoesjes hebben.
Maar de selectie voor iPhones is gek. Houten koffers, robuuste koffers, waterdichte koffers, multifunctionele koffers, stoffen koffers, koffers met verlengde batterij of zonne-energie, portemonnee-etuis - zelfs een koffer die ook dienst doet als 650k volt stun gun.
Een nieuwe zaak, genaamd de Sensus iPhone-hoesje voegt capacitieve aanraking toe aan de achterkant van de iPhone!
Een ander geval genaamd de iBike voegt software en een houder toe om de iPhone in een fietscomputer te veranderen. (Het enige nadeel van de iBike is dat het betekent dat je dat niet kunt gebruik je iPhone als fietslicht.)
Hoesjes zijn nog maar het begin van het aanpassen van de iPhone aftermarket. Het iPhone-platform biedt een ongelooflijke variatie in extra lenzen, scenario's voor afstandsbediening, speelgoed (inclusief vliegend speelgoed), audio-docks, gamecontrollers en hardware, microfoons en de lijst gaat maar door.
Kickstarter, de crowdfundingsite, is een wonderland van iPhone-aanpassings- en uitbreidingsideeën, waaronder bijvoorbeeld de gTar iPhone gitaar, of de Helios telepresence-robot.
Waar het op neerkomt, is dat niet alleen de iPhone het enige telefoonplatform is dat zich voor zovelen leent aanpassingsmogelijkheden, het is het enige mobiele product van welke aard dan ook dat dit niveau van plezier biedt maatwerk.
Apple wilde een totaal unieke telefoon maken. En tot op zekere hoogte zijn ze daarin geslaagd. Maar veel van de kwaliteiten van de iPhone zelf kunnen worden gedupliceerd: de multi-touch-interface, de app store, de grootte en het gewicht, de pasvorm en afwerking.
Daarom is het ironisch dat het meest unieke en beste aan de iPhone niet is wat Apple is ontworpen en gemaakt, maar wat externe aftermarket-aanpassings- en uitbreidingsbedrijven hebben? gemaakt.
De vreugde en belofte en opwinding over de iPhone heeft echt alles te maken met maatwerk en uitbreidingsdingen.
