Ja, ik zei het. Google zou - en zal waarschijnlijk - een Android TV moeten verkopen.
Nee, geen dongel. En dan heb ik het niet over een Google TV van het soort dat je tegenwoordig kunt kopen, waarin Google-technologie het ‘slimme’ in de smart TV-functie plaatst.
Ik heb het over een volwaardige, op Android gebaseerde, high-definition tv met groot scherm.
Ik ga je vertellen waarom, maar eerst: laten we begrijpen waarom Google überhaupt hardware verkoopt.
Google is geen hardwarebedrijf en, zoals ik al zei in deze ruimte vorige week, ze geven niet om hardware. En dat maakt ze zo'n geweldig hardwarebedrijf.
Google maakt hardware omdat ze ongeduldig zijn. Ze maken geweldige dingen zoals Android, Google Zoeken, Google Now, Google+, YouTube en al het andere. Maar providers en kabelaanbieders houden het internet te traag, dus creëerde Google het Google Fiber-project. Laptopfabrikanten omarmen de kracht van de cloud niet, dus creëerden ze de Chromebook- en Chromebook Pixel-lijnen. Fabrikanten van handsets maken geen gebruik van Google Now, dus Google's Motorola heeft de Moto X gemaakt. Tv-makers benutten niet het volledige potentieel van het open web, dus Google heeft Chromecast gemaakt. Bedrijven in consumentenelektronica verleggen de grenzen van draagbare vormfactoren niet, dus Google heeft Google Glass gemaakt. Enzovoort.
Soms werkt Google samen met een hardware- of OEM-partner om een of ander op Google gericht hardwareproduct ter wereld te brengen. Soms doet Google het alleen. Hoe dan ook, Google luidt nieuwe hardware (of infrastructuur) in wanneer het denkt dat hardware Google tegenhoudt.
Als je wilt voorspellen met welke toekomstige hardware Google zal komen, kijk dan eens waar Google wordt beperkt door het huidige hardware-aanbod.
Hier komt het Androidbook
Ik denk dat het vrij waarschijnlijk is dat Google (in samenwerking met partners zoals ASUS) ooit zal gaan verkopen dit jaar of begin volgend jaar een "Androidbook"-laptop die qua concept vergelijkbaar is met de Chromebook, maar dan draait Android.
Als je denkt dat dit een belachelijk idee is, omdat Android een besturingssysteem voor smartphones en tablets is en geen besturingssysteem voor laptops, dan denk je niet zoals Google. Dit is een bedrijf dat een laptop maakt met een fricken browser als basis van een besturingssysteem - je kunt er zeker van zijn dat ze een besturingssysteem als besturingssysteem zullen gebruiken.
Feit is dat mensen een echt toetsenbord van volledige grootte prettig vinden. Een laptop is een handige vormfactor waarmee gebruikers kunnen typen, een muis kunnen aansluiten als ze willen, een groter scherm hebben dan een tablet en serieus werk kunnen verzetten.
Ik heb een maand lang exclusief de cloud-only Chromebook Pixel geprobeerd en ik vond het geweldig. Wat voor veel gebruikers moeilijk te slikken is, is het concept van leven in de cloud en in een browser. En Androidbook zou de meeste voordelen van de Chromebook kunnen bieden, maar met veel meer apps en veel lokale bestandsopslag.
Persoonlijk zou ik graag een Androidbook zien dat werkt als de Moto X: een absurd lange batterijduur en altijd luisterend naar Google Now-commando's.
Het idee dat Google een Androidbook op de markt brengt, is niet van mij. Het gerucht gaat al maanden. En ik geloof de geruchten.
De reden dat ik ze geloof, is dat de huidige laptops Google tegenhouden. Ze hebben een slechte batterijduur en trage verbindingen. Ze hebben schermen met een lage resolutie. Ze zijn niet geoptimaliseerd voor Google Now. Ze kosten te veel. Ze zijn niet gericht op Google Play-inhoud. En ze draaien geen Android!
En de Androidbook-lijn zou dat allemaal oplossen.
Na het Androidbook denk ik dat Google's volgende hardware-onderneming een Google TV zou moeten en kunnen zijn - een gigantisch scherm, high-definition televisie, maar geoptimaliseerd om de kracht van Google te ontketenen.
De echte Google TV draait op Android
Het probleem dat moet worden opgelost, is dat tv-makers in het verleden leven. TV is in wezen dood. Een tv-toestel is nu of zou gewoon een gigantisch, met internet verbonden scherm in de woonkamer moeten zijn voor sociale online contentconsumptie en sociale netwerken. In plaats daarvan zien zelfs de eigen tv-partners van Google in Korea en Japan hun eigen tv-producten als een middel om ze kunnen hun eigen intellectuele eigendom, hun eigen software en hun eigen diensten op klanten laten gelden.
Waar zijn Google+ video-hangouts wanneer je je gloednieuwe tv instelt? Waar is Google Nu? Waar is YouTube?
Ook: tv moet ook niet uitsluitend als een thuisapparaat worden beschouwd. Het is ook geweldig voor creatief werk en zakelijke communicatie.
In de Google-visie van hoe dingen zouden moeten werken, zou een tv een heel, heel groot venster moeten zijn in de wereld van Google: Google-inhoud, Google-services en Android-apps. Het moet een aanraakscherm hebben en direct verbinding maken met andere Android-apparaten. Het moet luisteren naar uw Google Now-verzoeken en preventief tv-kijksuggesties, het weer aanbieden rapporten, informatie over lokale evenementen en restaurants, meldingen van inkomende sociale berichten en nog veel meer meer.
Google kan zich ongetwijfeld een geweldige toekomst voor tv voorstellen. Maar de industrie die momenteel tv-toestellen maakt, sleept hun voeten voort, duwt misplaatste en propriëtaire interfaces en leeft in het verleden.
En daarom denk ik dat Google in de tv-business zal stappen.