Google heeft deze week aangekondigd Google Play Kiosk, een app voor het lezen van niet-boekinhoud (tijdschriften, kranten, blogs en meer) op een Android-telefoon of -tablet.
Google Play Kiosk is een alternatief voor Flipboard. Maar Google geeft ons geen sterke reden om voor dat alternatief te kiezen.
Dit zijn de drie dingen die Google moet veranderen om Google Play Kiosk te veranderen van 'ook' naar een geweldige saus.
Google lijkt hard te werken om ervoor te zorgen dat het iOS-platform Google-apps heeft met zoveel functies en functionaliteit als Apple en hun interne bronnen toestaan. Maar in ieder geval de rest van het jaar hebben alleen Android-apparaten een Google Play Kiosk-app (de iOS-versie zal naar verluidt ergens volgend jaar verschijnen!).
De app combineert de functies van en vervangt Google Play Magazines en Google Currents.
Google Play Kiosk gebruikt de 'kaarten'-interface van Google, net als Google Now en Google+.
Het is een heel mooi ontworpen app (hoewel het pictogram er vreselijk uitziet en onduidelijk is). Een uniek kenmerk is dat bij het bekijken van de feed van een specifieke publicatie, het logo van de site in het midden van een geanimeerde afbeelding wordt geplaatst die is gemaakt van afbeeldingen in die feed.
Google Play Kiosk heeft momenteel 1.900 volledige publicaties en veel prominente blogs.
Google Play Kiosk heeft twee dingen die Flipboard niet heeft.
De eerste is dat het betalende, achter de betaalmuur toegang biedt tot betaalde abonnementsinhoud.
Ten tweede beweert Google dat de app uw inhoudsvoorkeuren 'leert' en in de loop van de tijd steeds meer relevante inhoud biedt om te proberen. Dit is eigenlijk een functie die Google beter zou moeten kunnen dan wie dan ook, gezien hun sterke kungfu-algoritme.
Helaas is Google Play Kiosk momenteel beschikbaar in een beperkt aantal Engelssprekende landen, waaronder de VS, het VK, Australië en zelfs Canada.
Een van de leuke dingen van Google Play Kiosk is dat je gratis proefversies en goede deals krijgt voor betaalde inhoud van tijdschriften en kranten. Als u voor inhoud moet betalen, kunt u net zo goed minder betalen.
U kunt waarschijnlijk een heel jaar gratis artikelen krijgen die normaal veel kosten door slechts één gratis proefversie te gebruiken en vervolgens de volgende.
Het is mogelijk om RSS-feeds toe te voegen aan Google Play Kiosk. Plak de URL naar een RSS-feed in het zoekvenster. Wanneer de feed op een kaart verschijnt, tikt u op de knop + om die feed aan uw inhoudsbronnen toe te voegen.
Veel indelingen voor RSS-inhoud worden niet ondersteund. En zelfs degenen die dat wel zijn, zien er niet zo mooi uit als andere inhoud - of zoals ze doen in goede mobiele app-lezers zoals Feedly.
Er zijn services van derden die de openbare Google+ berichten van een specifieke gebruiker omzetten in een RSS-feed. De RSS-feeds die zijn gegenereerd door de services die ik heb geprobeerd, werken niet in Google Play Kiosk.
Deze kunnen echter worden "witgewassen" via services zoals Feedburner (die eigendom is van Google). Dat is wat ik doe met mijn eigen feed met het oog op het publiceren van een nieuwsbrief (momenteel onderbroken maar binnenkort terug). Diezelfde "witgewassen" Feedburner-feed werkt prima in Google Play Kiosk.
(Waarschuwing: schaamteloze zelfpromotie-waarschuwing!) Je kunt dit gewoon plakken en mijn feed krijgen, als je wilt:
http://feeds.feedburner.com/MikeElgan-GoogleUserFeed
Zoals het nu is, is Google Play Kiosk een leuke app die voornamelijk functies dupliceert die elders in apps zoals. bestaan Flipboard en anderen, maar mist enkele van de belangrijke functies van die apps (zoals sociale en redelijke RSS-ondersteuning).
Zo zou Google iets veel beters dan Flipboard kunnen maken en miljoenen mensen een goede reden kunnen geven om het te omarmen:
1. Voeg Google Reader-achtige RSS-ondersteuning toe.
Google had Reader niet moeten doden. De terugslag van die sluiting had Google moeten laten zien dat mensen een RSS-lezer van Google willen. Dus waarom zou u geen echt goede RSS-feed voorlezen in Google Play Kiosk?
2. Bouw Google Play Kiosk op in Google+.
De begindagen van Google+ boden nieuws in de vorm van iets dat Sparks werd genoemd." Google heeft Sparks toegevoegd (en noemde het "Sparks") omdat Google gebruikers inhoud wilde geven die gesprekken zou "vonken". Het was een goed idee dat slecht werd uitgevoerd. De inhoud was een subset van Google Nieuws, een zeer beperkte selectie van verhalen met beperkte gebruikerscontrole.
Als Google het 'vonken'-idee terug zou brengen in de vorm van Google Play Kiosk-inhoud, zouden ze 1) gebruikers in staat stellen om gesprekken te 'vonken'; 2) de sociale ontdekking van de inhoud van kranten en abonnementsmagazines stimuleren en meer abonnementen stimuleren, inclusief betaalde abonnementen; en 3) gebruikers meer reden geven om al hun tijd in Google+ door te brengen.
3. Schakel het volgen van Google+ gebruikers in de Google Play Kiosk-app in.
Als onderdeel van de integratie van Google+ en Google Play Kiosk, zou het gemakkelijk moeten zijn om specifieke, door de gebruiker gespecificeerde kringen als 'tijdschriften' in Google Play Kiosk te laten verschijnen. Ironisch genoeg zou dit de scheiding mogelijk maken van blogachtige Google+ berichten van sociale berichten, voor degenen die een dergelijke scheiding wensen. Gebruikers konden de blogachtige posters op hun Android-tablet lezen, samen met hun kranten en tijdschriften, terwijl ze in contact kwamen met de sociale streamkringen op de Google+ site.
Door goede RSS-ondersteuning te integreren in Google Play Kiosk en vervolgens Google Play Kiosk te integreren in Google+, Google zou iets heel aantrekkelijks en unieks bieden, in plaats van gewoon weer een mooi Flipboard alternatief.