| Cult van Mac

Het is een beetje geworden een oude grap, maar de winkels van Microsoft zijn in wezen spooksteden. Af en toe zie je een vergelijking naast elkaar van een Apple Store vol met drukke shoppers die naast een volledig lege Microsoft-winkel zitten.

Slate bezocht gisteren beide winkels in Arlington, Virginia. De bovenstaande afbeelding toont de winkel van Microsoft, en hier is een opname vanuit die van Apple:

Microsoft houdt ervan om advertenties voor de Surface te maken die het tegen de iPad plaatsen. Twee nieuwe advertenties voor de Surface 2 zijn perfecte voorbeelden van hoe Microsoft de Surface op zijn eigen merites niet effectief op de markt kan brengen, maar in plaats daarvan moet vergelijken met dingen die de iPad kan niet doen. Het is een ongelooflijk voorspelbare, ellendige marketingtactiek die Microsoft gewoon niet lijkt los te laten.

In de twee nieuwste advertenties probeert Microsoft ons ervan te overtuigen dat de Surface 2 beter is omdat hij handgebaren en meerdere gebruikersaccounts ondersteunt.

Als er twee belangrijke gebieden zijn waar Microsoft enorm achterloopt op zowel Android als Apple, dan is het marktaandeel en app-beschikbaarheid.

Welnu, Microsoft heeft zijn rol als "verre derde” in de voormalige hoedanigheid (Windows Phones vertegenwoordigen minder dan 5 procent van de totale markt), maar is de laatste iets meer direct adresseerbaar?

Ja, volgens een tweet gepost door Windows Phone VP Joe Belfiore - de man die verantwoordelijk is voor het ontwerp en de softwareproductdefinitie van de smartphones van Microsoft - die enthousiast beweert dat het einde van 2014 het einde zal betekenen van de "app-kloof" tussen Windows Phones en die beschikbaar zijn voor Android en iOS platformen.

Een jaar geleden bracht Microsoft de SmartGlass-app, een app voor iPhone en iPad waarmee je door je Xbox 360 kunt navigeren met vegen en tikken op je touchscreen, en zelfs je apparaat als tweede scherm kunt gebruiken in ondersteunde games.

Vanmorgen heeft Microsoft officieel de Xbox One uitgebracht, hun vervolg op de Xbox 360. Als je echter van SmartGlass hield, maak je geen zorgen dat het uit de ervaring is gevallen: de Xbox One Smartglass-app is nu hier.

HopTo is een geweldige versie van Microsoft Word voor de iPad. En dat komt omdat het is MS Word, in de cloud, met een native iPad-app. En weet je wat? Als Microsoft precies dezelfde app had gemaakt, alleen met het Word-gedeelte lokaal op de iPad, zou ik blij zijn. Het is echt leuk genoeg om je te laten vergeten dat je Word gebruikt.

Apple staat voor het derde jaar op rij bovenaan de lijst van 's werelds meest waardevolle merken en is nu bijna twee keer zoveel waard als elk ander merk ter wereld, Forbes rapporten. Het bedrijf uit Cupertino wordt nu gewaardeerd op $ 104,3 miljard, een stijging van 20 procent ten opzichte van vorig jaar, waarmee het ver boven Microsoft, Samsung en zelfs Google uitsteekt.

Veel mensen willen je laten geloven dat Apple niet succesvol is omdat hun producten superieur zijn, maar omdat ze adverteren. Ze hebben wel degelijk een punt, maar niet op de manier waarop ze dat bedoelen. Ja, de reclame van Apple is superieur, maar dat is niet omdat Apple er veel aan uitgeeft. In feite is het advertentiebudget van Apple veel kleiner dan dat van Microsoft en Samsung.

Ondanks een budgettaire stijging van 32% van $ 3,381 miljard in 2012 naar $ 4,475 miljard in 2013, geeft Apple nog steeds minder dan 3% van zijn inkomsten uit (netto-omzet tot nu toe dit jaar $ 170,91 miljard) op onderzoek en ontwikkeling van nieuwe producten: iets dat zeker munitie zal opleveren aan die sceptici die beweren dat er minder innovatie plaatsvindt onder het bevel van Tim Cook dan ooit het geval was toen Steve Jobs bij Apple was roer.

Rechts?

Apple had zijn naam toegevoegd aan een open brief van de tech-industrie - ook ondertekend door Google, Microsoft, Facebook, AOL en Yahoo! — eisen "toezicht en verantwoording" van NSA-surveillance.

De brief, die donderdag werd verzonden, was gericht aan de sponsors van de USA Freedom Act, een wetgeving die is ontworpen om een ​​einde te maken aan het verzamelen van massale gegevens door de National Security Agency. Het beweert dat de technische industrie (inclusief Apple) het debat verwelkomt over de beste manier om de nationale veiligheid te bevorderen, terwijl ook de privacybelangen van individuele gebruikers worden beschermd.

Hoewel de iLife- en iWork-softwaresuites van Apple aanzienlijk goedkoper zijn dan concurrerende producten van concurrerende bedrijven, er zijn nog steeds een heleboel mensen die ze liever illegaal downloaden dan de $ 20 kosten voor elk te moeten betalen app. En geloof het of niet, degenen die dat wel doen, krijgen een gratis upgrade naar de nieuwste versies rechtstreeks van Apple.

Toen het bedrijf Cupertino zijn nieuwste OS X-apps uitbracht na het iPad-evenement eerder deze week, kon iedereen die de apps op hun Mac recht hadden op de nieuwste gratis versie, zelfs als ze proefsoftware gebruikten of als ze de apps hadden gedownload illegaal.

Apple weet dit en het zegt dat het niet alleen een bug was. Het accepteert ook dat het gemakkelijk is om zijn software te piraten, maar het vertrouwt er liever op dat je dat niet doet dan een omslachtige anti-piraterijfunctie te implementeren.