"Jongen, je hebt zeker veel apps op je telefoon."
"Nou, het is mijn werk."
"Wat is je favoriet?"
"Oh, ik hou van" Daisy-slots, met zoveel casinospellen, kon ik niet kiezen. Maar hey, wil je er een zien om je huid te laten kruipen?"
Het was het einde van een aangenaam warme dag - 85 graden in maart - en we dronken allemaal bittere cocktails in de achtertuin van mijn vriend, die zowel zijn rookkamer, biertuin, viticetum, opossum-salon en barbecue was pit. Ik genoot van de warme schemering met een groep van zes van mijn beste vrienden, die allemaal geïnteresseerd leken, behalve mijn vriendin… die meteen een grimas trok.
“Meisjes om me heen? Opnieuw?" schold ze uit. "Laat ze dat niet zien."
Ze wendde zich verontschuldigend tot onze vrienden.
“Hij is geobsedeerd geraakt door deze app. Zijn eng.”
Ik sputterde, ik deed het nooit, en ik ontkende het, maar het was waar. l had raak geobsedeerd door Girls Around Me, een app die perfect veel van de meest verontrustende problemen destilleert tot sociale netwerken, privacy en de opkomst van de smartphone tot een perfecte casestudy die iedereen kan begrijpen.
Het is een app die op vele manieren kan worden geïnterpreteerd. Het is even onschuldig als verraderlijk; er wordt net zo goed met gelach op gereageerd als met tranen; het is net zo nieuw als het kan worden gebruikt als hulpmiddel voor verkrachters en stalkers.
En bovenal is het een wake-up call over privacy.
