De eerste succesvolle personal computer had geen scherm - zelfs geen opdrachtregelscherm. Het communiceerde met de gebruiker door middel van knipperende lampjes. Het heette de MITS Altair 8800. Deze knipperende lichtbak was zo'n revolutie, een jongen genaamd Bill Gates verliet Harvard om er software voor te schrijven.
Ik heb het gevoel dat de eerste succesvolle draagbare computer ook niets anders zal laten zien dan knipperende lampjes.
Ik ga je vertellen waarom de wearables met een hoge resolutie de komende jaren misschien niet mainstream worden, maar waarom apparaten met knipperende lampjes dat wel kunnen. Maar laten we eerst eens kijken naar twee interessante draagbare apparaten met knipperend licht.
Ringblingz
Een startup genaamd Ringblingz is van plan om morgen een draagbaar apparaat voor tieners te introduceren. Het is een ring die communiceert via knipperende gekleurde lichten.
Voor zover ik weet, heeft het bedrijf hun apparaat met succes geheim gehouden - we zullen niet weten hoe het eruit ziet tot morgen wanneer het bedrijf het uitrolt tijdens de New York Fashion Week. Het bedrijf begint in maart met pre-orders en zal naar verwachting ongeveer $ 50 kosten.
Een paar rapporten zeggen dat de ring een cirkel bovenop heeft die verschillende gekleurde lichten flitst.
De eerste doelgroep zijn middelbare scholieren.
De Ringblingz-ring maakt via Bluetooth Low Energy (BLE) verbinding met een Android- of iOS-telefoon of -tablet (ze werken aan een Windows Phone-versie). De batterij van de ring is niet oplaadbaar en gaat drie tot zes maanden mee. Het bedrijf vervangt de batterijen gratis.
Gebruikers kunnen aanpassen welke lampjes knipperen en het patroon van dat knipperen om verschillende dingen te betekenen. De ring heeft ook een trilstand als alternatief voor de lampjes (voor bijvoorbeeld gebruik in de klas).
Een snel knipperend blauw lampje kan bijvoorbeeld een inkomende tekst zijn van een specifieke vriend. Een constant rood licht kan elke vorm van communicatie van ouders betekenen.
ION Bril
ION Bril werden crowdfunded op Indegogo, en ze posten nog steeds een geschatte levering voor de vroege financiers van deze maand. De verkoopprijs staat vermeld op $ 129.
ION-brillen zijn vergelijkbaar met het Ringblingz-apparaat, in die zin dat aanpasbare, veelkleurige lampjes knipperen om u te vertellen wat er gebeurt met uw telefoonmeldingen. Het verschil is natuurlijk dat het product van ION een bril is. Deze kunnen worden gebruikt voor zonnebrillen of glazen op sterkte, zelfs multifocale glazen, die Google Glass niet aankan.
ION Glasses kan worden geconfigureerd met 256 kleuren en verschillende knipperfrequenties. Een hoorbare waarschuwing is optioneel.
De bril kan ook worden gebruikt om enkele basisfuncties van de telefoon op afstand te bedienen. De handigste hiervan is dat een knop op de bril de camerasluiter van een telefoon kan activeren voor het maken van groepsfoto's en selfies. Het kan ook de videofunctie en voicerecorder activeren, het volume van muziek wijzigen of nummers overslaan. U kunt zelfs presentatiedia's bedienen.
ION Glasses doen ook andere leuke trucs. Een "radar"-functie in de meegeleverde app helpt u bijvoorbeeld om uw bril te vinden.
De bril is oplaadbaar en gaat volgens het bedrijf een week mee.
Waarom deze gadgets mainstream kunnen worden
Ik denk dat draagbare computers de komende vijf jaar een enorme transformatie van de menselijke cultuur zullen inluiden. Zoals ik onlangs schreef, zijn ze wachten op kunstmatige intelligentie agenten om die transformatie te laten plaatsvinden. En terwijl ze wachten, zullen de grootte en prijs van wearables blijven dalen. Uiteindelijk zullen de functionaliteit, het formaat en de prijs allemaal ideaal zijn voor enkele van de krachtigere draagbare apparaten waar we altijd over horen.
Maar in de tussentijd, zoals in, dit jaar en volgend jaar, zullen de superkrachtige wearables met gedetailleerde schermen, geweldige camera's en andere functies niet slagen als reguliere elektronische apparaten. De low-end apparaten met knipperend licht misschien wel.
Om te begrijpen waarom deze zouden kunnen slagen, laten we eerst begrijpen waarom andere wearables zouden kunnen mislukken. Er zijn drie fundamentele redenen waarom de meeste wearables niet van de grond komen:
1. Te opvallend
Het is voor de meeste mensen best moeilijk om een Samsung Galaxy Gear smartwatch om te doen of Google Glass op te zetten en in het openbaar rond te lopen. Het is te doen, maar je moet het echt bezitten. Het dragen van dit soort draagbare apparaten schreeuwt "GEEK!" En de meeste mensen willen dat niet schreeuwen.
2. Te duur
Google Glass kost momenteel $ 1500, en het is niet eens een van de duurdere apparaten in de categorie. Meta 1-brillen komen binnen voor het dubbele van die prijs. Anderen in de categorie kosten veel minder - sommige zelfs in het bereik van $ 299. Het verschil is functionaliteit en schermkwaliteit. Hoe krachtiger ze zijn, hoe meer u betaalt. Sommige mensen zullen deze prijzen betalen, maar de meerderheid van de consumenten niet.
3. Te ingrijpend voor andermans privacy
Iedereen is geobsedeerd door de camera's op Google Glass en andere draagbare apparaten. Daarom schreef ik twee weken geleden in deze ruimte dat Google misschien gewoon verwijder de camera. Dat is misschien de enige manier om voorbij de onwetendheid en bijziendheid rond Google Glass te komen en wat het kan doen. Zonder slimme bril te begrijpen, gaan mensen ervan uit dat het een soort Borg-apparaat is dat alles in de gaten houdt. De camera maakt Google Glass sociaal onaanvaardbaar, en dat is een enorme barrière voor brede publieke acceptatie.
Kortom, de overgrote meerderheid van draagbare apparaten is hun tijd ver vooruit. Ze proberen dingen te doen die niet kunnen worden gedaan in acceptabel kleine vormfactoren en tegen acceptabel lage prijzen. Ze maken mensen ook bang, omdat het publiek in sommige gevallen gewoon niet klaar is om ze te begrijpen.
Maar geen van deze barrières bestaat voor Ringblingz, ION Glasses en andere wearables met knipperend licht. Ze zijn niet opvallend om te dragen. Ze zijn super goedkoop. Ze hebben geen camera's of andere functies die mensen 'bespioneren'.
En ze doen een kernfunctie van wat wearables zouden moeten doen: u op de hoogte houden van binnenkomende informatie zonder dat u elke tien minuten obsessief uw telefoon hoeft te controleren.
Uiteindelijk zullen we het draagbare equivalent van de iMac hebben: gestroomlijnd, elegant en krachtig.
Maar voor nu zullen de apparaten die slagen, het draagbare equivalent van de Altair 8800 zijn.
Want hoe krachtig en capabel een draagbaar apparaat ook is, u zult het niet kopen als u het niet kunt betalen en het niet zult dragen.