Het enorme datacenter van Apple in North Carolina zal begin volgend jaar online komen, zeiden Apple-execs dinsdagmiddag tijdens een conference call voor analisten.
"Het ligt op schema", zegt Apple's CFO Peter Oppenheimer. "We verwachten dat het tegen het einde van het kalenderjaar klaar is."
Het centrum van $ 1 miljard is zo groot als 's werelds grootste datafaciliteiten en is het onderwerp van veel speculatie sinds de bouw in augustus 2009 begon. Het datacenter beslaat 500.000 vierkante meter en is ongeveer vijf keer zo groot als het datacenter van Apple in Newark, Californië.
Het datacenter loopt mogelijk achter Apple's overstap naar cloud computing, voor iTunes-streamingservices of online-apps voor iPads en iPhones.Het kan echter gewoon extra capaciteit betekenen voor het groeiende aantal mobiele apparaten van Apple. Apple heeft meer dan 100 miljoen iOS-apparaten verkocht, zeiden leidinggevenden op de analistencal van vanmiddag.
Dit is het verhaal van Oppenheimer: "De faciliteit zal Apple voorzien van een belangrijke infrastructuurhub aan de oostkust ter ondersteuning van zijn iTunes Music Store en iPhone App Store", zei hij.
"Het tijdschema voor de bouw lijkt ongeveer goed", zegt Rich Miller, oprichter en redacteur van Kennis van datacenters, een branchepublicatie. “Datacenters van deze omvang hebben doorgaans ongeveer een jaar nodig om te bouwen, en ze zijn in augustus begonnen. Meestal duurt de inbedrijfstelling een paar maanden om alle apparatuur te testen.”
Of Apple echter ambitieuzere plannen heeft voor het datacenter, weet Miller niet. De uitzonderlijke grootte suggereert meer mogelijkheden dan alleen een hub aan de oostkust.
"Daar hangt een stilte van", zei Miller. "We hebben geprobeerd daarover een oor op de grond te houden en Apple zegt niet veel, en niemand anders werkt met hen samen."
Eerder dit jaar, Apple huurde Olivier Sanche in van eBay, een expert in het energiezuiniger maken van enorme datacenters. Twee of drie maanden geleden plaatste Apple verschillende vacatures in het datacenter.