| Cult van Mac

Apple zette zijn streven naar groei van zijn merk in China vandaag voort met de aankondiging dat klanten in het land nu hun oude iPhones en iPads kunnen inruilen om ze te laten upgraden naar de nieuwste modellen.

Zoals overal te zien is van Xiaomi's niet-zo-originele smartphone-ontwerpen naar het aantal knock-off Apple Watches al te koop, Apple heeft een probleem met oplichting in China.

Maar na onlangs zijn prachtige nieuwe West Lake-winkel in Hangzhou te hebben onthuld - met een volledig glazen gevel en zwevende tweede verdieping - het bedrijf neemt geen enkel risico: het heeft een ontwerpoctrooi ingediend (en toegekend gekregen) om ervoor te zorgen dat niemand zijn iconische ontwerp nabootst ontwerp.

Apple doet er alles aan om zijn merk in China te pushen, waarvan Tim Cook overtuigd is dat het binnenkort de VS zal overnemen als de primaire markt van het bedrijf.

Nadat ik onlangs de toppositie voor smartphoneverkoop voor de eerste keer ooit in het land, en versloeg ook Gucci en Chanel om genoemd te worden China's favoriete luxemerk, Apple werkt nu samen met fabrikant Foxconn om een ​​inruilprogramma voor iPhones te introduceren, waardoor klanten hun oudere iPhone-handsets kunnen inwisselen voor tegoed tegen andere Apple-producten.

Het programma gaat volgende week, op 31 maart, in werking.

We kregen onze eerste blik op Apple Watch-knock-offs op CES eerder dit jaar, en hoewel die junky-apparaten ongeveer zo basaal waren als ze maar konden zijn, zijn er sindsdien meer geavanceerde knock-offs op de markt gekomen.

Recht uit China, zie deze schaamteloze Apple Watch-kloon met Android:

Lust voor de nieuwste must-have-gadget van Apple kan je gekke dingen laten doen!

In wat klinkt als een kruising tussen Breaking Bad en een Apple-advertentie die ik helemaal zou bekijken, een verhaal dat uit de Chinese regering komt Guangzhou Daily krant vertelt over de benarde situatie van een 21-jarige die wordt beschuldigd van het orkestreren van een crystal meth-deal om te kunnen betalen voor een Apple Watch.

Een Chinese organisatie voor arbeidersrechten heeft vandaag een nieuw rapport uitgebracht dat licht werpt op de erbarmelijke arbeidsomstandigheden in fabrieken die de iPhone 6 assembleren. Volgens China Arbeidswacht, op 3 februari 2015 stierf Pegatron-assemblagelijnmedewerker Tian Fulei tijdens het monteren van de iPhone 6.

Het ziekenhuis bestempelde de doodsoorzaak als 'plotselinge dood', maar collega's zeggen dat Tian dag in dag uit lange overuren werkte, wat zijn familie reden gaf om te geloven dat Tian stierf door overwerk.

Om de zaken glad te strijken, bood Pegatron de familie naar verluidt een magere $ 2.400 aan als compensatie voor de dood van hun zoon. Tians boerenfamilie kon het zich niet veroorloven om een ​​dure onafhankelijke autopsie te betalen om te bewijzen dat de dood werkgerelateerd was. Uiteindelijk namen ze Pegatrons volgende aanbod van $ 1.277 aan voor zijn vroegtijdige dood.

Vooruitlopend op de Apple Watch die op 24 april in de uitverkoop gaat, wordt de Chinese markt overspoeld met nepversies van Het draagbare apparaat van Apple - velen van hen hebben een griezelige gelijkenis met de smartwatch van Apple, voor een fractie van de kosten.

Beginnend bij minder dan $ 50, zijn de "geïnspireerde door Apple" Apple Watch-knockoffs voornamelijk gemodelleerd naar de goedkopere Apple Watch Sport apparaten, maar het zou me op geen enkele manier verbazen als we Apple Watch Edition-replica's op een later tijdstip zouden zien verschijnen, net zoals we routinematig nep zien Rolexen vandaag.

Een op de vier smartphones die in het stedelijke China werden verkocht, was een iPhone in de drie maanden die eindigden in januari 2015, volgens: verkoopgegevens van Kantar Worldpanel ComTech. De indrukwekkende statistieken dienen alleen om te onderstrepen waar we het afgelopen jaar op hebben gewezen: dat China goed op weg is om wereldwijd de grootste markt van Apple te worden.

“In de aanloop naar het Chinese Nieuwjaar stuwden Apple iPhone 6 en 6 Plus de verkoop naar een ongekend hoog niveau in stedelijk China met het aandeel van iOS op de smartphone markt bereikte 25,4 procent – ​​een stijging van 4,5 procentpunt ten opzichte van dezelfde periode in 2014”, aldus Carolina Milanesi, Kantar’s chief of Onderzoek.

Voor op Apple's 9 maart evenement, is de Apple Watch opgedoken in een ander niet-technisch tijdschrift, met enkele modefoto's van het dragen door een mannelijk model. Het tijdschrift is Oost-aanraking, een in Hong Kong gevestigd Kantonees tijdschrift gericht op (voornamelijk vrouwelijke) lezers in de leeftijd van 20-30, en met voornamelijk nieuws over beroemdheden, mode en entertainment.

Dit is slechts de nieuwste modepublicatie die een blik werpt op de Apple Watch, kort nadat de apparaten waren geprofileerd met een spread van meerdere pagina's in de maartnummer van Mode.

Aan de kant van de consument kon Apple niet heter zijn in China: niet alleen de toppositie voor smartphoneverkoop voor het eerst in het land, maar ook het verslaan van Gucci en Chanel om genoemd te worden China's favoriete luxemerk.

Het is echter aan de meer officiële kant van de vergelijking waar Apple het moeilijk mee heeft. In wat commentatoren een reactie op de wijdverbreide westerse cybersurveillance noemen, heeft de Chinese overheid Apple-producten van de lijst met goedgekeurde staatsaankopen geschrapt.