Mensen zouden kunnen krijsen over de Prijskaartje van $ 3.499 van Apple's nieuwe Vision Pro-headset, maar laten we de zaken in perspectief plaatsen. Wanneer Appel introduceerde de Macintosh - de eerste computer met een grafische gebruikersinterface - het kostte een oogverblindende $ 7.400 in dollars van vandaag.
De Apple II — de eerste echt "personal computer" - bleek nog duurder. In 1977 kostte een Apple II met maximaal geheugen (maar liefst 48 KB RAM, ja kilobytes) het equivalent van $ 14.400.
Dat alles maakt het prijskaartje van $ 3.499 Apple's nieuwe Vision Pro VR-headset lijkt een relatief koopje. Het bevat krankzinnige 4K OLED-schermen om je ogen te betoveren, een buitenscherm dat je gezicht laat zien terwijl je het draagt, en een reeks sensoren om je handbewegingen, gezichtsuitdrukkingen en meer vast te leggen.
Als Apple gelijk heeft en de headset het begin van een nieuw tijdperk van 3D-ruimtelijk computergebruik vertegenwoordigt, dan is 3.500 dollar niet zozeer om voorop te lopen. Nieuwe technologie is altijd prijzig … en het had nog erger gekund. Gezien de hoeveelheid nieuwe technologie die ermee gemoeid is en de hoge prijs van bijna tien jaar ontwikkeling, had de Vision Pro dat kunnen zijn
nog meer duur. Het is nee $ 10.000 Apple Watch-editie!Vision Pro: Baanbrekende producten kosten altijd veel
Prijs is altijd een probleem geweest voor Apple. Critici citeren vaak de “Appel belasting.” Het bedrijf worstelt al lang met percepties van prijsopdrijving, ondanks het maken van producten die meestal langer meegaan en beter zijn gemaakt dan de meeste concurrenten. Appels enorme winsten, enorme geldvoorraad en 25% winstmarges helpen niet.
Hoewel het waar is dat Apple nooit de goedkoopste producten heeft gemaakt, maakt het vaak de beste.
Van Apple II tot de iPhone
In zijn bijna 50-jarige geschiedenis heeft Apple met succes een reeks baanbrekende computerplatforms geïntroduceerd. Het begon met de Apple II, de eerste personal computer voor de massa (die toevallig gelanceerd op deze dag in 1977), gevolgd door de grafische gebruikersinterface van de Mac, het scrollwiel van de iPod en vervolgens het revolutionaire multitouch-invoersysteem van de iPhone.
De doorbraak was telkens een nieuwe invoermethode.
Zelfs de iPhone, die de wereld kennis liet maken met computergebruik met vingers, werd aanvankelijk voorspeld als een mislukking toen hij in 2007 werd gelanceerd, voornamelijk vanwege het ontbreken van een toetsenbord en de prijs.
Apple had de iPhone aanvankelijk geprijsd op $ 499, in een tijd dat de meeste mobiele telefoons gratis werden geleverd met een abonnement van een provider.
Experts zeiden dat niemand het zou kopen. Steve Ballmer, de toenmalige CEO van Microsoft, voorspelde beroemd dat de iPhone zou bombarderen.
"Dat is de duurste telefoon ter wereld", zei Ballmer destijds.
Gecorrigeerd voor inflatie zou het vandaag ongeveer $ 720 kosten - iets goedkoper dan de huidige iPhone 14, die begint bij $ 799.
Apple heeft altijd prijsproblemen gehad
In 1998 lanceerde Steve Jobs de iMac, die in de uitverkoop ging voor $ 1.299. Nogmaals, deze prijs werd bekritiseerd omdat het ver uit de pas liep met concurrerende machines van rivaliserende pc-makers.
Jobs verdedigde de prijs door te zeggen: “Er zitten geen pc's in de prijsklasse. Maar mensen zien de waarde van deze prijzen en ons doel is om de prijzen van producten zoals iMac te blijven verlagen. Een deel ervan heeft betrekking op hoeveel noodzaak u denkt dat deze apparaten zijn. En veel mensen beginnen het gevoel te krijgen dat het hebben van een personal computer, vooral een die een net zo robuuste internetervaring kan bieden als de iMac thuis, een essentieel hulpprogramma is. Een iMac kost ongeveer evenveel als het verwarmen van een huis in New England in de winter, veel minder dan een auto. We zitten niet helemaal op de goede plek, maar we komen er wel.”
Natuurlijk werd de iMac de snelst verkopende computer van Apple - en een van de best verkochte computers aller tijden.
Welkom bij 3D ruimtelijk computergebruik
De Vision Pro vertegenwoordigt een geheel nieuw soort computer - een die wordt bestuurd door uw ogen, stem en handgebaren. De zojuist aangekondigde headset barst van de dure nieuwe technologie. Apple zei dat het meer dan 5.000 patenten heeft aangevraagd die verband houden met het apparaat.
Het valt echter nog te bezien of deze relatief dure headset een grote vlucht zal nemen. Het aanvankelijke prijskaartje eenvoudig heeft om een barrière te zijn, ongeacht hoe goed het is of hoe transformerend een ervaring het oplevert. Meta's aankomende Quest 3-headset zal voor slechts $ 500 worden verkocht, maar met zijn handcontrollers en inferieure optica lijkt het al overklast en verouderd.
Uit de demo's van Apple tijdens de WWDC23-keynote is de aantrekkingskracht van de Vision Pro duidelijk voor veel computerscenario's, niet in de laatste plaats het is een krachtige computer op zich die geen dure monitoren, geluidssystemen of invoerapparaten nodig heeft om het te maken functioneel.
Als de Vision Pro je niet misselijk maakt als je hem draagt, zien games en films er leuk en meeslepend uit. Misschien is het wel de beste manier om thuis te werken, met een enorme, steeds groter wordende werkomgeving en gemakkelijke 3D-videoconferenties.
Een bannerdag voor computers
Apple CEO Tim Cook lijkt ervan overtuigd dat de Vision Pro de toekomst van computers vertegenwoordigt. Of het nu van de grond komt of niet, het is een topdag voor Apple en de computerindustrie. Welkom in de wereld van 3D 'ruimtelijk computergebruik'. Computers zullen nooit meer hetzelfde zijn.
Op een gegeven moment kijk je misschien terug en denk je dat $ 3.499 niet zo duur was om de toekomst te ervaren.