Toen Apple Watch vorig jaar een groter scherm kreeg met de Series 7-update, de meeste commentatoren geeuwden gewoon. Blijkbaar is de schermgrootte niet alles. Het gaat erom wat u met uw horloge doet.
Dus ik was verrast om recente geruchten te lezen over een Apple Watch Pro met een nog groter scherm. Vermoedelijk zal dit grotere model, met zijn hardere titanium kast, ideaal zijn voor extreme sporten. Maar helpt een groter scherm echt als je aan het bungeejumpen bent? En zou titanium ooit robuust genoeg kunnen zijn om wildwaterraften te weerstaan?
Iets aan dit alles klopt niet. In plaats daarvan vermoed ik dat Cupertino het Apple Watch Pro-model zal positioneren als een wearable voor duursporten. Een groter horloge betekent een grotere batterij. En bij duursporten heb je dat extraatje echt nodig.
Wie heeft er echt een grotere batterij nodig?
Toen Apple Watch in 2015 werd gelanceerd, klaagden mensen over de batterij omdat deze minder dan 24 uur meeging. Destijds hielden smartwatches van de Kiezelsteen
, met hun energiezuinige beeldschermen en trage processors, kunnen zeven dagen meegaan op een enkele lading.In werkelijkheid bleek de levensduur van de batterij voor de meeste gebruikers geen probleem te zijn. Als je eenmaal de gewoonte hebt gekregen om je Apple Watch op je nachtkastje op te laden, kun je het vergeten. Maar er was één groep gebruikers die een heel groot probleem had met de batterij: duursporters.
Het draait allemaal om uithoudingsvermogen
Zoals de naam al doet vermoeden, duursporten hebben alles te maken met het volhouden van langdurige inspanning. Denk aan fietsen, marathons lopen of een Ironman-triatlon. Duurtrainingen duren dus vaak veel langer dan andere soorten trainingen.
Ik ben enthousiast afstand loper mezelf. De eerste keer dat ik mijn Apple Watch ooit voor een race gebruikte, was in 2016 De stadsmarathon van New York. Toen ik het persteam van Apple vertelde dat ik de Apple Watch ging testen tijdens een marathon, waarschuwden ze me om hem in te doen Energiebesparende modus voordat ik begon. Anders waren ze bang dat de batterij het niet de hele race zou volhouden.
De energiebesparende modus schakelt alle essentiële functies uit. Het betekende dat ik tijdens de marathon geen hartslagmetingen zou krijgen. Dus besloot ik het risico te nemen en mijn horloge in de normale modus te laten staan. Gelukkig hield de batterij het de volle 3 uur en 40 minuten vol die ik nodig had om de race te voltooien. Maar andere lopers hadden minder geluk.
Gemiddeld duurt het 4 uur en 24 minuten om de NYC-marathon te voltooien. Sommige hardlopers doen er meer dan zes uur over. Maar de Apple Watch SE-batterij kan alleen een vijf uur durende training. Serie 7 duurt maximaal zes uur. Als je bedenkt dat je wat batterij verbruikt als je net bij de startlijn komt, is dat een beetje krap.
Triatlonondersteuning in watchOS 8 geeft een aanwijzing
De levensduur van de batterij is een nog groter probleem voor triatleten. De gemiddelde tijd die nodig is om een halve Ironman te voltooien is rond zes uur. Een volledige Ironman duurt doorgaans meer dan 12 uur. Het is onmogelijk dat de Apple Watch-batterij van vandaag zo lang meegaat.
Wat vreemd is, als je dat bedenkt watchOS 9 voegt ondersteuning toe voor het loggen van triatlons met zijn nieuwe Multisport functie. Deze update, die momenteel in bèta is, staat gepland voor dit najaar, wat toevallig tegelijkertijd is met de geruchten Apple Watch Pro. Daarom vermoed ik dat de grotere batterij in de Pro-versie (of hoe Cupertino het nieuwe model ook noemt) door Apple op de markt zal worden gebracht als ideaal voor duursporten zoals triatlons.
Hoeveel groter zou Apple Watch Pro moeten zijn?
Om serieuze ondersteuning te bieden voor triatlons, zou Apple Watch Pro minstens twee keer de batterijcapaciteit van Series 7 moeten hebben. En dat betekent grofweg dat de batterij zelf fysiek twee keer zo groot zou moeten zijn.
Als je kijkt naar de iFixIt demontage van Series 7, zul je zien dat de batterij het grootste afzonderlijke onderdeel van de Apple Watch is. Het is al goed voor ongeveer een derde van het totale volume van de wearable. Het is onmogelijk dat Cupertino er een dubbele batterij in kan persen.
Een optie zou zijn om het horloge dikker te maken, terwijl het scherm en de bandmaten hetzelfde blijven als bij het 45 mm-model. Maar het horloge ziet er al behoorlijk dik uit. Elke dikker en het zou er gewoon niet uitzien als een premium-apparaat. Vooral als de geruchten over een nieuwe vlakker ontwerp zijn waar. Een platte rand zou de dikte van de Apple Watch en het huidige gebogen ontwerp niet verbergen.
De andere, meer waarschijnlijke optie zou zijn om het hele horloge op te schalen. Dit zou het iets groter maken dan het huidige grote model (naar verluidt 47 mm versus de huidige 45 mm). Het zou waarschijnlijk ook zijn eigen bands nodig hebben. Dus Apple zou bandjes in drie verschillende maten verkopen:
- Kleine 41mm
- Gemiddeld 45 mm
- Groot (Pro) 47 mm
Foto: IFixIt
Zijn duursporten geen kleine niche voor Apple?
Op dit moment vraag je je misschien af waarom Apple een heel nieuw model zou introduceren, alleen voor duursporters. Het is zeker niet het soort massamarktdemo waar Cupertino zich gewoonlijk op richt. De meeste mensen hebben geen interesse in het lopen van een marathon of het fietsen van lange afstanden. Laat staan een Ironman doen.
Maar dit mist het punt van hoe horloges op de markt worden gebracht. Luxe horlogemaker Omega promoot zijn Speedmaster Professioneel als "het eerste en enige model gedragen op de maan." Het is waar dat Buzz Aldrin droeg er ooit een, maar tenzij je voor NASA werkt, is de prijs van het horloge het enige dat er astronomisch aan is.
De reden dat de meeste mensen sporthorloges dragen, is niet omdat ze ooit van plan zijn een Ironman te voltooien. Het is het idee dat ze dat zouden kunnen. Het is ambitieus. Voor een heteroman die indruk probeert te maken op een meisje in een bar, geeft een flitsend sporthorloge de sfeer weer dat hij het soort man is dat Ironmans voor de lol voltooit.
Als je er nog steeds niet van overtuigd bent dat Apple Watch Pro op de markt zal worden gebracht voor triatleten, bekijk dan de gastenlijst voor het Apple Event van volgende week. De usual suspects van de grote bladen zullen er natuurlijk zijn. Maar Apple heeft ook een bekende triatlon-techgoeroe uitgenodigd DC Regenmaker. Hij kondigde eerder deze week op Instagram aan dat hij aanwezig zou zijn. Als het publiek vol zit MAMIL's, je kunt er zeker van zijn dat Apple het over duursporten heeft.
Persoonlijk hoop ik zeker op een duurzame batterijduur. Ik word er niet jonger op en mijn marathontijden worden steeds langer. Er zal zeker een punt komen waarop ik het extra sap waardeer.
* Foto van de Amerikaanse marine door de stuurman van de fotograaf 2e klas Jason R. William (VRIJGEGEVEN), publiek domein, via Wikimedia Commons
