Apple haalde de wraps van Apple Watch Ultra - en beschreef de sportgerichte smartwatch als de meest robuuste en capabele Apple Watch tot nu toe - tijdens de woensdag Far Out-evenement. Groot, omvangrijk en mooi, het leverde alles op wat de geruchtenmolen voorspelde en meer.
Apple Watch Ultra is enorm, met een omvangrijke buitenkant, dikke knoppen en een enorm scherm. Hij beschikt over een stevigere behuizing, ontworpen om stoten van extreme sporten te weerstaan, en een batterij die lange afstanden aankan voor duurraces. Het beschikt over een nieuwe dieptemeter-app voor diepzeeduikers en vrijduikers, verbeterde GPS voor hardlopen en fietsen, een opnieuw ontworpen kompas-app om te verkennen, en zelfs een sirene van 86 decibel om mensen te laten weten of je het krijgt kwijt. Zoals het nieuwe Apple Watch Series 8-modellen, wordt de Ultra geleverd met een temperatuursensor.
Apple Watch Ultra, met een verkoopprijs van $ 799, is de Apple Watch waar hardcore fitnessfans al lang naar op zoek zijn. Maar zal zijn eigenzinnige, compromisloze uiterlijk aanslaan bij het reguliere publiek? Of is de Ultra voorbestemd om een niche in de line-up in te nemen?
Apple Watch Ultra: Het scherm is groot. Echt groot.
Met een hoogte van 49 mm is de Ultra maar liefst 4 mm groter dan de grootste Series 7. Het beschikt over het grootste horlogescherm dat Apple ooit heeft gemaakt. En dankzij het vlakke oppervlak en de smalle randen ziet hij er nog groter uit. Het is ook helderder, tot 2.000 nits, vergeleken met 1.000 nits in de Series 7, dus het zou geen probleem moeten zijn om het in direct zonlicht te bekijken. Dat maakt het ideaal voor buitensporten zoals triatlon, waarbij je constant in beweging bent en het scherm niet duidelijk kunt zien.
Verbeterde GPS-routekaart
De Ultra-functie waar ik het meest enthousiast over ben, is de verbeterde GPS-nauwkeurigheid. Dit is een probleem dat ik heb eerder uitgebreid over geschreven. Hoewel het in de loop der jaren is verbeterd, zien de routekaarten die ik van Apple Watch krijg er nog steeds minder nauwkeurig uit dan die van gespecialiseerde sporthorloges. Een mogelijk probleem is het 'concrete canyon-syndroom'. Als je door een stadscentrum rent, kunnen wolkenkrabbers GPS-signalen verzwakken. De Ultra pakt dit aan met nieuwe dual-frequency L1+L5 GPS.
Vol knopen
Foto: Appel
Apple Watch Pro heeft een extra knop: de feloranje actieknop. De knopindeling is nog nooit eerder gewijzigd op Apple Watch. Dus deze toevoeging kwam voor velen als een verrassing, maar niet Cult van Mac. I voorspelde het in een verhaal lang geleden in juni.
Het voordeel van meer knoppen is dat je het horloge kunt bedienen zonder het touchscreen te gebruiken. Dit betekent dat je tijdens het hardlopen je pols niet hoeft op te tillen of naar beneden hoeft te kijken, wat gevaarlijk kan zijn.
De aanpasbare actieknop voert verschillende functies uit in verschillende apps. In de Workout-app kun je hiermee trainingen starten of segmenten markeren. In de Kompas-app kun je waypoints markeren.
Aan de rechterkant van het horloge hebben de Digital Crown en zijknop nu een bult om extra bescherming te bieden tegen ongewenste invoer en schade tijdens het sporten. Alle bedieningselementen zijn groter en dikker, dus ze zijn gemakkelijk te gebruiken met handschoenen aan.
Meer robuuste aerospace grijze titanium kast
In tegenstelling tot andere Apple Watch-modellen, is de Pro maar in één afwerking verkrijgbaar: ruimtevaartgrijs titanium. Maar dit is niet hetzelfde als het Series 7 titanium model. Dit is een speciaal ontwikkelde titaniumlegering die is ontworpen voor verbeterde duurzaamheid.
Betere batterijduur
Apple maakt goed gebruik van de extra ruimte in de Apple Watch Ultra door er de grootste batterij ooit in te stoppen, met een indrukwekkende levensduur van 60 uur bij laag energieverbruik en 36 uur bij normaal gebruik.
Door trainingen vast te leggen, raakt de batterij veel sneller leeg omdat het gaat om continue hartslagmeting en GPS. Zoals ik vorige week uitgelegd, zal de extra batterijduur een zegen zijn voor fans van duursporten. Een marathon kan tot zes uur in beslag nemen. Ironman-triatlons duren nog langer.
De batterij in eerdere Apple Watches was gewoon niet groot genoeg voor een serieus fitnesshorloge. Apple beweert dat de Ultra genoeg energie heeft om een marathon te voltooien, maar heeft niet precies aangegeven hoe lang de batterij meegaat tijdens het loggen van een training met GPS en hartslagmeting ingeschakeld.
Nieuwe bandontwerpen omsnoeren
Apple Watch Ultra wordt geleverd met een van de drie unieke bandjes, speciaal ontworpen voor extreme sporten.
- Alpine lus: voor ontdekkingsreizigers, met een titanium haak.
- Oceaanband: voor duikers, gemaakt van waterdicht, hoogwaardig elastomeer.
- Trail lus: voor duursporters, lichtgewicht textiel met verhoogde elasticiteit. Het is de dunste band tot nu toe.
Foto: Appel
Zullen de flat-siders eindelijk toegeven dat ze ongelijk hadden?
Geruchten over een grotereApple Watch-verkenner”-model doet nu al meer dan een jaar de ronde. Dus de Ultra kwam niet als een verrassing. Maar de meeste experts gingen ervan uit dat het zou breken met de iconische ronde vorm van de Apple Watch ten gunste van een nieuw, vierkant ontwerp.
Het mythische Apple Watch-gerucht met platte zijkanten dateert uit verondersteld lekt voorafgaand aan de lancering van de Series 7 vorig jaar met bijbehorende mockups. Veel experts waren er zo van overtuigd dat het eraan kwam dat toen het echte Series 7-ontwerp daadwerkelijk werd onthuld, ze dachten dat het een vergissing moest zijn.
Flat-siders richtten vervolgens hun aandacht op de horlogemodellen van dit jaar. Maar daar zijn we weer, met een gloednieuw model dat nog steeds geen platte randen heeft. Misschien wordt het eindelijk tijd dat de flat-siders leren van rondingen te houden.
Hoe groot is de markt voor sport-smartwatches?
Apple Watch heeft zich altijd gericht op fitnessgebruikers. Toen het voor het eerst werd gelanceerd, werden de aluminium modellen "Apple Watch Sport" genoemd. Maar met zijn beperkte levensduur van de batterij, ruwe Fitness-app en gebrek aan fysieke knoppen, Apple heeft zich nooit gericht op fitness voor prosumenten gebruikers. Tot nu.
De Ultra zou een nieuw marktsegment voor Apple moeten openen: $ 1.000 plus sporthorloges. Deze sector wordt momenteel gedomineerd door modellen als die van Garmin Enduro2. Deze horloges bieden geavanceerde functies zoals ondersteuning voor multisport-workouts en Running Power. Dit is vermoedelijk de reden waarom Cupertino deze functies heeft toegevoegd aan de Workout-app in watchOS 9.
Op het eerste gezicht lijken high-end sporthorloges misschien een beetje een niche voor Apple. Ze hebben zeker niet de mainstream aantrekkingskracht van de andere wearables van Apple. Vorig kwartaal rapporteerde Cupertino een omzet van ongeveer $ 8 miljard voor zijn draagbare divisie, waaronder AirPods. Ter vergelijking: Garmin, de grootste speler in deze sector, rapporteerde een omzet van minder $ 3 miljard voor zijn fitness- en outdooractiviteiten voor heel 2021. Kleiner, zeker, maar niet onbelangrijk. Een deel van de activiteiten van Garmin zou een zinvolle aanvulling kunnen zijn op de winst van Apple.
De Apple Watch Ultra is vandaag te bestellen en is vanaf 23 september verkrijgbaar.
