Apple TV+-thriller Vijf dagen bij Memorial begint deze week zijn tragische eindspel, waarbij de kustwacht iedereen uit het ziekenhuis dwingt. Dat betekent dat sommige patiënten alleen zullen sterven na de aanval van orkaan Katrina. Er moeten buitengewone maatregelen worden genomen, sommige ethisch, andere niet.
De cast van de show doet deze week allemaal hun beste werk, en schrijver/regisseur/producent John Ridley houdt bij elke stap hun hand vast en doet recht aan dit geweldige assortiment van talent.
Vijf dagen bij Memorial samenvatting: 'Dag vijf'
Seizoen 1, aflevering 5: In de aflevering, getiteld simpelweg “Dag vijf', de commandant van ziekenhuisincidenten Susan Mulderick (gespeeld door Cherry Jones) is ten einde raad. De reddingspogingen zijn gestopt - niemand komt hen helpen. Sommige stafleden die huisdieren naar het ziekenhuis brachten om de storm te trotseren, vragen toestemming om medicijnen te krijgen om ze te laten inslapen als een evacuatie betekent dat ze de dieren niet mee kunnen nemen.
Dit zet natuurlijk iedereen aan het denken over de patiënten die niet op tijd weg zullen komen. Moet er ook worden gesproken over een humane omgang met hen?
Mark LeBlanc (JD Evermore) bereikt uiteindelijk het ziekenhuis en vindt zijn moeder, Vera (Dawn Greenhalgh), aan de deur van de dood. Hij draagt haar zelf het ziekenhuis uit en zet haar op een boot de stad uit. Terwijl ze gaan, springt een van de bewakers van het ziekenhuis (Ryan Allen) aan boord en laat iedereen in de steek. Hij vlucht op het geluid van Rene Goux (Stephen Bogaert) die hem een lafaard noemt.
Een dokter met een missie
Dr. Bryant King (Cornelius Smith Jr.) vertelt zijn stafleden om hun rondes vol te houden, ook al is het bevel van bovenaf om te stoppen met het toedienen van zorg. Hij redeneert dat A.) Iets te doen hebben zal ervoor zorgen dat mensen niet wanhopen, en B.) Het zijn nog steeds dokters.
Susan gaat naar Dr. Ewing Cook (W. Earl Brown) om te vragen hoe ze de huisdieren van de dokter moeten laten inslapen voor het geval ze ze moeten achterlaten. Hij zegt dat het eenvoudig genoeg is - een shot pentothal - maar hij is duidelijk gescheurd. Hij wil zijn eigen hond zeker niet doden, maar het ziet er steeds nijpender uit.
Cook moet uiteindelijk degene zijn die moet euthanaseren allemaal de honden, in een scène schiet Ridley met een stevige greep op de absurde enormiteit van de tragedie. Het is te triest om te begrijpen. En het schot van W. Earl Brown, omringd door dode honden, schiet gewoon langs je verdediging. Het is krankzinnig, en het is echt gebeurd.
Alle hoop is echter niet verloren, Staffers blijven slapen op het dak van het ziekenhuis voor het geval er helikopters voorbij vliegen. Wanneer een paar van hen beginnen te landen, besluit Diane Robichaux (Julie Ann Emery) dat ze het beu is om naar de bevelen van het ziekenhuis te luisteren. Ze verplaatst haar Care Life-patiënten naar het helikopterplatform.
Ze komen echter meteen in de problemen, omdat het ziekenhuis niet wil dat patiënten die bijna dood zijn (aangegeven door hun zwarte polsbandjes) voorrang krijgen op gezondere. Het toeval wil dat Dr. Anna Pou (Vera Farmiga) dit hoort en besluit het heft in eigen handen te nemen. Ze euthanaseert een vrouw die niet kan ademen zonder externe hulp. Ze vertelt het aan Susan, die geen enkele vorm van strijd aangaat.
'Je moet daar met dr. Cook over praten,' zegt Susan voordat ze wegloopt.
Hier komt de kustwacht
De kustwacht arriveert en informeert mensen dat er binnenkort boten zullen verschijnen - en dat iedereen het gebouw om 5 uur moet verlaten op bevel van de staat. Susan haalt haar moeder eruit, dokter Cook stapt uit en veel hoofdartsen vertrekken.
Wanneer King de hoofden van chirurgie en administratie ziet springen voor de patiënten, en wanneer hij ziet... Ann die dodelijke injecties toedient, stormt naar buiten, zijn vertrouwen in deze operatie verdween voor eens en voor altijd allemaal.
Ann gaat naar Diane om toestemming om haar patiënten te helpen sterven, omdat de kans dat ze in veiligheid komen nihil is. Ze stemt met tegenzin, met de hoop volledig verloren. Het enige probleem is dat ze afscheid moet nemen van haar favoriete patiënt, Emmett (Damon Standifer), de man waarvan ze had beloofd dat hij zou vertrekken boven al haar andere patiënten.
Dit is een moeilijke scène, maar zowel Standifer als Emery zijn meer dan uitstekend. Diane probeert op het laatste moment terug te gaan, maar Rene houdt haar tegen, heel goed wetende dat ze de euthanasie zal zien en een juridisch risico zal vormen. Karen Wynn (Adepero Oduye) ontdekt dat Ann patiënten vermoordt en verdubbelt haar inspanningen om iedereen onder haar hoede uit het ziekenhuis te krijgen.
Een fantastisch visioen van een verschrikkelijke realiteit
Regisseur John Ridley heeft de hele tijd een aantal prachtig pretentieloze lange acties uitgevoerd Vijf dagen bij Memorial, maar misschien zijn beste is de zoom van deze week op de trap die naar het helikopterplatform leidt. We zien artsen die patiënten helpen die alleen gekleed zijn in hun haveloze ziekenhuisjassen, en twee mannen die een rolstoelgebonden man stap voor stap verplaatsen. Het is een snel maar slopend beeld om te benadrukken dat elke stap naar hoop op een roestige trap in de middagzon was.
Ridley krijgt nog een van de beste foto's van de show als de kustwacht Angela McManus (Raven Dauda) met geweld uitzet. Ze nemen haar zieke moeder, Wilda (Diane Johnstone), niet mee. En wanneer ze Angela de kamer uit proberen te dwingen, vecht ze en stopt ze centimeters voor de camera terwijl ze hen overtuigt om haar afscheid te laten nemen van haar moeder.
Dauda zit waarschijnlijk 15 seconden voor de camera en je voelt ze allemaal. Krachtig, maar onopvallend spul. De hoek was a reizend medium, dus de blokkering die haar in een ongemakkelijke close-up plaatst, komt als een verrassing. Zo doe je dat.
De hele aflevering is verwoestend en Ridley gaat er prachtig mee om. Een laatste scène van een groep verpleegsters die een klinisch zwaarlijvige man op een helikopter helpt, is gewoon hartverscheurend. We weten dat hij binnen enkele minuten geëuthanaseerd zou worden vanwege de hysterische roekeloosheid van de kustwacht. En we weten ook dat, hoe tragisch dat ook is, het niet het ergste was dat hem had kunnen overkomen. Dit is een goede regisseur die zichzelf goed materiaal geeft.
★★★★★
Horloge Vijf dagen bij Memorial op Apple TV+
Nieuwe afleveringen van Vijf dagen bij Memorial arriveert elke vrijdag op Apple TV+.
Beoordeeld: TV-MA
Bekijk op:Apple TV+
Scout Tafoya is een film- en tv-criticus, regisseur en maker van de langlopende serie video-essays de onbeminde voor RogerEbert.com. Hij heeft geschreven voor The Village Voice, Filmcommentaar, The Los Angeles Review of Books en Nylon tijdschrift. Hij is de auteur van Cinemaphagy: over de psychedelische klassieke vorm van Tobe Hooper, de regisseur van 25 speelfilms, en de regisseur en editor van meer dan 300 video-essays, die te vinden zijn op Patreon.com/honorszombie.