In een recent rapport schetste Apple de “rigoureuze wetenschappelijke validatieprocessen” gebruikt om de gezondheids- en fitnessfuncties te ontwikkelen die in zijn producten zijn ingebakken.
Wearables zoals Apple Watch houden ons lichaam de klok rond in de gaten en bieden in realtime gezondheidsinzichten. Dat is een nieuwe en ongekende ontwikkeling in de medische technologie. De voordelen zijn al duidelijk, zoals het rapport illustreert, met anekdotes over hoe Apple Watch levens heeft gered.
Maar anekdotisch bewijs is niet hetzelfde als wetenschappelijk onderzoek. Door de beste resultaten te selecteren, dreigen anekdotes het grotere geheel over het hoofd te zien. Wetenschappers moeten kijken naar allemaal de resultaten, niet alleen de goede. Met dat in gedachten heb ik de wetenschappelijke onderzoeken die in het Apple-rapport worden aangehaald, nader bekeken om erachter te komen wat ze ons vertellen over de impact die Apple Watch heeft op onze gezondheid.
De wetenschap achter de gezondheids- en fitnessfuncties van Apple
Volgens het rapport bieden Apple Watch en iPhone functies voor 17 verschillende gebieden van gezondheid en fitness. Om het simpel te houden, zal ik me concentreren op vier: de Mindfulness-app, activiteitenringen, slaapregistratie en detectie van atriale fibrillatie.
Ik ben geen wetenschapper, dus ik kan de kwaliteit van het onderzoek niet beoordelen. In plaats daarvan concentreerde ik me op waar het rapport bewijs levert - en wat dat bewijs zegt.
Het volledige rapport van Apple, getiteld "Mensen in staat stellen een gezondere dag te leven - Innovatie met behulp van Apple-technologie ter ondersteuning van persoonlijke gezondheid, onderzoek en zorg", kan worden gedownload in pdf-indeling. hier.
De Mindfulness-app van Apple
Conventionele geneeskunde of een alternatieve behandeling?
Volgens het rapport zijn de Mindfulness-app wordt "ondersteund door algemeen erkende fysieke en mentale gezondheidsvoordelen van mindfulness-interventieprogramma's, variërend van cardiovasculaire verbeteringen tot stressverlichting."
Persoonlijk denk ik dat er voordelen zijn aan meditatie en mindfulness. Maar ik heb het altijd gezien als iets alternatiefs en New Agey, in plaats van ondersteund door de reguliere wetenschap. Dus ik was nieuwsgierig om te zien welk bewijs het rapport bood om deze bewering te ondersteunen.
Het rapport citeert onderzoek naar een mindfulness-app van derden, niet die van Apple
In het rapport van Apple staat dat "in verschillende gerandomiseerde controleproeven, mindfulness-apps zoals Kalm op iPhone en Apple Watch bleken te leiden tot minder stress en vermindering van vermoeidheid, slaperigheid overdag en verbetering van de slaapkwaliteit.” Maar het citeert alleen één studie, en die studie testte alleen de Calm-app.
In de studie wezen onderzoekers willekeurig 88 studenten toe aan een testgroep of een controlegroep. De testgroep gebruikte de Calm-app acht weken lang minimaal 10 minuten per dag. Ondertussen gingen de controlegroepleden op een wachtlijst om de app te gebruiken. Alle deelnemers hebben vóór, tijdens en na de periode van acht weken enquêtes ingevuld. Degenen die de app gebruikten, rapporteerden verminderde stress en "verbeterde opmerkzaamheid en zelfcompassie."
De uitdagingen van het onderzoeken van mindfulness
Er zijn twee uitdagingen bij het uitvoeren van dit soort onderzoek. Ten eerste is het niet mogelijk om het te doen "Blind.” De deelnemers weten duidelijk of ze de app gebruiken of niet. Ook rapporteren de deelnemers zelf de resultaten, wat betekent dat we alleen kunnen doorgaan met wat ze ons vertellen.
Dat, zoals de auteurs van het onderzoek opmerken, kan leiden tot "responsbias waarbij deelnemers reageren op wat zij denken dat een" gunstiger manier.” Met andere woorden, de deelnemers zeggen misschien gewoon wat ze denken dat de onderzoekers willen horen.
In een voetnoot bij het Calm-onderzoek staat dat de hoofdonderzoeker bijna een jaar na publicatie van het onderzoek een baan als wetenschappelijk directeur bij Calm aannam.
Het rapport van Apple citeerde ook een lokaal radiostation
Het rapport van Apple citeerde bewijs voor een andere bewering over mindfulness: "Talrijke onderzoeken hebben aangetoond dat meditatie kan leiden tot verbeteringen bij patiënten met hoge bloeddruk, inflammatoire darmaandoeningen en reumatoïde artritis."
De bron hiervan was een verhaal van WBUR, een lokaal radiostation in de omgeving van Boston.
De WBUR-verhaal gefocust op één Studie van Harvard University, uitgegeven door de Tijdschrift voor alternatieve en complementaire geneeskunde, die de moleculaire mechanismen onderzocht waarmee ontspannende lichaamsoefeningen de bloeddruk verlagen.
Het radiostation merkte op dat "de studie klein is en geen vergelijkingsgroep van niet-mediteerders omvatte. Het geldt dus niet als absoluut bewijs dat meditatie de bloeddruk verlaagt.” Het voegde eraan toe dat de auteur van het rapport te maken kreeg met "vaak vernietigende kritiek van zijn Harvard-collega's".
Foto: Appel
Activiteitenringen
Wat is precies een ‘betere dag’ en hoe meet je die?
Toen Apple-CEO Tim Cook in 2015 Activity Rings introduceerde, deed hij de vage bewering dat ze je zouden helpen "leef een betere dag.” Wat een "betere dag" is, is subjectief en daarom moeilijk wetenschappelijk te kwantificeren.
In het rapport van vorige maand deed Cupertino een meer concrete bewering. Het beschreef de Activity Rings als een van een reeks functies die "de dagelijkse gezondheid en fitness verbeteren". Dus welk bewijs citeerde het rapport om dit te ondersteunen?
Fitness is meer dan bewegen, sporten en staan
Fysieke fitheid bestaat uit vele componenten, waaronder: aerobe activiteit, spierkracht, botsterkte, flexibiliteit en balans. Maar Apple Watch kan alleen meten wat detecteerbaar is vanaf je pols. Dat is misschien de reden waarom twee van de drie Activity Rings - Bewegen en Oefening - verschillende manieren zijn om hetzelfde te meten: aërobe activiteit. Ze vertellen ons niets over hoeveel krachttraining, balanceren of stretchen we doen, omdat die activiteiten niet aan onze polsen kunnen worden gedetecteerd.
De derde ring volgt het doel van de Stand. De risico's van een zittende levensstijl zijn: goed gedocumenteerd. Het betekent echter niet noodzakelijkerwijs dat elk uur een minuut staan (het bescheiden doel van de Stand-ring) helpt als je de resterende 59 minuten gaat zitten.
Met dit alles in gedachten waren er twee onderzoeksgebieden die ik in het rapport hoopte te zien:
- Gezondheidsvoordelen: Genieten gebruikers die consequent hun ringen sluiten van tastbare gezondheidsvoordelen ten opzichte van degenen die dat niet doen?
- Gedragsverandering: Helpt het gebruik van de Activiteit-app gebruikers om actiever te worden en dat ook te blijven?
Ik vond geen onderzoek in het rapport over het eerste gebied, maar het citeerde wel een blogpost over het tweede.
Gedragsverandering stimuleren met Apple Watch
Het rapport citeerde een bericht op tech blog Apple Wereld Vandaag om een bewering te ondersteunen dat "het verstrekken van een Apple Watch en incentives aan deelnemers hun activiteit met 30-40% hielpen verhogen." De blogpost waarnaar wordt verwezen Onderzoek Uitgevoerd door Rand namens Vitaliteit, een zorgverzekeraar.
De prikkels in kwestie zijn: Vitaliteitspunten, die de klanten van de verzekeringsmaatschappij verdienen door activiteit op een Apple Watch te loggen. Het horloge wordt gekocht met een consumentenkredietovereenkomst wanneer u de verzekering afsluit. Hoe meer Vitality Points je verdient, hoe lager je maandelijkse aflossingen. De prikkel is dus goed, ouderwets geld.
Het feit dat mensen hun gedrag veranderen in ruil voor geld, zegt ons niets over hoe effectief Apple Watch is in het ondersteunen van gedragsverandering zonder financiële prikkels.
Slaap volgen
Het volgen van slaapstadia is nog in bèta
Apple Watch houdt slaap bij sinds watchOS 7 debuteerde in 2020. Maar in tegenstelling tot sommige slaap-tracking-apps van derden, houdt de ingebouwde slaap-app momenteel geen slaapstadia in de gaten. Het logt gewoon wanneer je in slaap valt en wakker wordt. (Dat staat in de handel bekend als slaap-waak-tracking.)
Daar komt dit najaar echter verandering in. Volgens het rapport zal watchOS 9 "signalen van de accelerometer en hartslagsensor gebruiken om te detecteren wanneer gebruikers in Core-, REM- of Deep-slaap zijn."
Momenteel, watchOS 9 blijft in bèta. We zullen moeten wachten tot het officieel is vrijgegeven om deze functie goed te testen.
Er is geen onderzoek gedaan naar het volgen van slaap- en waakritmes van Apple Watch
Het rapport citeert geen onderzoek naar de nauwkeurigheid van de huidige slaap-waak-tracking van Apple Watch. Dus besloot ik het zelf op te zoeken op Google geleerde. De meest relevante studie die ik vond was van: onderzoekers aan de Penn State University, die concludeerde dat gegevens van Apple Watch "sterk gecorreleerd waren met referentie-apparaten [polysomnogrammen] aan de" tijdperk-niveau en kunnen worden gebruikt om tijdperk-per-tijdperk modellen van slaap-waak te ontwikkelen die rivaliseren met bestaande onderzoeksapparatuur.”
Dat is veel jargon, dus laten we het opsplitsen. tijdperken zijn kleine stukjes tijd waarin wetenschappers onze slaap verdelen. Ze zijn meestal tussen de 20 en 60 seconden. Polysomnogrammen zijn de gouden standaard voor slaapregistratie. Ze combineren gegevens van verschillende sensoren: een ECG meet de hartactiviteit, bewegingsdetectoren bewaken de ledematen en ogen, en elektroden op het hoofd registreren hersenactiviteit.
Het feit dat gegevens van een polsapparaat zoals Apple Watch sterk gecorreleerd zijn met polysomnogramresultaten is indrukwekkend. Maar de onderzoekers gebruikten hun eigen voorspellende machine learning-model in plaats van Apple's Sleep-app. Twee van de auteurs van de studie waren afkomstig uit: Slaapruimte, ontwikkelaars van een app voor het bijhouden van slaap.
Doen slaaptrackers meer kwaad dan goed voor mensen met slapeloosheid?
Of consumenten slaap-tracking-apparaten zoals Apple Watch enige voordelen bieden, blijft een open vraag. Een recente studie van de Universiteit van Oxford suggereerde dat: slaapvolgers kunnen slaapangst zelfs verergeren.
Een van de auteurs, Matthew Reid, een postdoctoraal onderzoeker in Oxford, vroeg zich af of kennis over onze slaap wel nuttig is. Hij beweerde dat het kan leiden tot “angst en slecht humeur door slaapverlies – wat leidt tot verdere slapeloosheid.” Hij concludeerde dat "hoewel slaapapparaten nuttig kunnen zijn voor degenen die over het algemeen goed slapen, maar geïnteresseerd zijn in" het volgen of opzetten van een betere routine, mensen die slecht slapen of geestelijke gezondheidsproblemen hebben, willen misschien vermijden hen."
Aangezien slaapregistratie nu een aandachtsgebied is voor Apple, had ik hier graag meer discussie en onderzoek over gezien in het rapport.
Atriale fibrillatiedetectie
Apple Watch's onregelmatige ritmemeldingen
In tegenstelling tot de functies die we tot nu toe hebben bekeken, citeert het rapport feitelijk gedetailleerd onderzoek naar de nauwkeurigheid van de detectie van atriale fibrillatie van Apple Watch.
Atriale fibrillatie, of kortweg "AFib", is een onregelmatig hartritme dat wordt veroorzaakt door een snelle en onregelmatige hartslag atriale kamer van het hart. Het kan leiden tot bloedstolsels, beroertes, hartfalen en andere hartcomplicaties.
Apple introduceerde onregelmatige ritmemeldingen in watchOS 5.1.2 in 2018. Met deze functie kunt u een melding ontvangen als uw Apple Watch een ongebruikelijke hartslag detecteert die mogelijk AFib is, zodat u deze kunt laten controleren door een arts.
Het rapport citeerde een groot onderzoek naar deze functie. Een zeer, zeer grote studie. Het was zelfs de grootste AFib-screeningstudie die ooit is uitgevoerd.
Apple Heart Study: het grootste AFib-screeningsonderzoek ooit
Apple kondigde de Appel Hart Studie een bruine kleur evenement in 2017. Uitgevoerd door Stanford universiteit, met behulp van Apple's ResearchKit kader, het doel van het onderzoek was om een eenvoudige vraag te beantwoorden: kan Apple Watch AFib detecteren?
Apple Watch-gebruikers in de Verenigde Staten, zonder geschiedenis van AFib, werden uitgenodigd om deel te nemen door een app te downloaden. Als de app een melding van een onregelmatig ritme activeerde, kregen ze een ECG-patch per post die ze zeven dagen moesten dragen. ECG-patches zijn slimme stickers die u op uw borst draagt en die de elektrische activiteit in uw hart volgen. De onderzoekers gebruikten gegevens die uit deze patches waren verzameld om te bevestigen of deelnemers AFib daadwerkelijk hebben ervaren.
Van de 419.297 deelnemers hebben 2.161 tijdens de trial notificaties van de app gekregen en daarmee een patch ontvangen. Teleurstellend is dat slechts 450 van degenen die een patch ontvingen deze terugstuurden, en slechts een derde van de geretourneerde patches detecteerde AFib.
De auteurs van het onderzoek merkten op dat de meeste pleisters twee weken na ontvangst van de melding werden gedragen en dat AFib kan komen en gaan. Dus het feit dat de aandoening niet door de patch is gedetecteerd, betekent niet noodzakelijk dat de oorspronkelijke melding verkeerd was. Meer bemoedigend, van degenen die nog een melding van een onregelmatig ritme van de app ontvingen terwijl ze ook de patch droegen, bevestigde de patch in 78,9% van de gevallen de bevindingen van Apple Watch van AFib.
Meldingen van onregelmatig ritme krijgen FDA-goedkeuring
Apple heeft een ingediend subset van de gegevens uit deze studie naar de Food and Drug Administration om toestemming te krijgen voor de meldingsfunctie voor onregelmatig ritme. Volgens documentatie op de FDA-website is de studie “heeft het vooraf gespecificeerde einddoel voor prestaties niet gehaald.” Maar een secundaire studie en aanvullende analyses bewezen "de effectiviteit van het apparaat om [AFib] te detecteren."
EEN vervolgstudie van de gegevens, ook gefinancierd door Apple, ontdekte dat wanneer een melding van een onregelmatig ritme geen AFib bleek te zijn, dit in veel gevallen was "iets anders dat waarschijnlijk wat klinische aandacht nodig had.”
Verder onderzoek is nodig
De auteurs van de oorspronkelijke AFib-studie merkten op dat "onzekerheid blijft bestaan over de voordelen van diagnose en behandeling" asymptomatische atriale fibrillatie.” En uit de vervolgstudie bleek dat ECG-patches alleen werden verzonden naar degenen die een a kennisgeving. Dus we weten niet hoeveel mensen AFib hadden dat was niet gedetecteerd door Apple Watch. zoals het is typisch voor dit soort onderzoek, concludeert het rapport dat verder onderzoek nodig is.
Het gezondheidsrapport van Apple is een allegaartje
Al met al vond ik het rapport van Apple een allegaartje. Ernstige gezondheidskenmerken die worden ondersteund door massale onderzoeksprojecten, eindigen vermengd met welzijnskenmerken met weinig of geen ondersteunend bewijs dat wordt aangehaald. Waar in het rapport vage verwijzingen naar 'talrijke studies' worden gemaakt, had ik die studies graag geciteerd gezien. Het is niet dat ik niet geloof dat ze bestaan. Het rapport zou echter veel nuttiger en uitgebreider lijken als het de relevante citaten zou bevatten.
Over het algemeen denk ik niet dat dit rapport voldeed aan de gebruikelijke hoge normen van Apple. Ik vond drie problemen met de bronnen:
- Ongelijke bewerking: Sommige bronnen verwijzen naar verhalen op technische blogs en lokale radiostations, in plaats van naar het eigenlijke onderzoek zelf.
- Typefouten: De bronnen zijn bezaaid met vreemde koppeltekens. American Heart Association wordt bijvoorbeeld consequent geschreven: "American Heart Association".
- Geen koppelingen: Normaal gesproken linken PDF-rapporten zoals deze naar primaire bronnen. Door het ontbreken van URL's moest ik Google gebruiken om alle citaten op te sporen.
Afgezien van deze problemen, belicht het rapport van Apple veel indrukwekkende gebieden, zoals de Apple Heart Study. Het werpt ook een licht op interessante dingen waarvan ik me voorheen niet bewust was, zoals hoe Apple's HealthKit en CareKit technologieën stellen patiënten in staat om in het comfort van hun eigen huis te worden behandeld.
De toewijding van Apple aan strenge wetenschappelijke validatieprocessen voor zijn gezondheids- en fitnessproducten is prijzenswaardig. Maar ik denk dat dit rapport dat onderzoek beter had kunnen belichten.
* Gebaseerd op een originele afbeelding van Rouibi Dhia Eddine Nadjm, CC BY-SA 4.0 https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0, via Wikimedia Commons
