Apple is geen onbekende in agressieve juridische acties die bedoeld zijn om het imago van het bedrijf te beschermen. In zijn laatste zet heeft het onlangs een rechtszaak aangespannen tegen de Oekraïense indiefilmregisseur Vasyl Moskalenko. Hij schreef een komische film met de titel Apple-Man.
En nee, de film, die momenteel in productie is, gaat niet over de technologiegigant Cupertino of zijn producten. Het is een superheldensatire over een man die appels kan laten zweven. Zie je, in een klassieke plot van superheldenfilms werd zijn DNA vermengd met DNA van de vrucht.
Apple probeert goedkeuring van handelsmerken te blokkeren
Aanvankelijk maakte Moskalenko een versie van de film in zijn appartement in Kiev. Daarop voortbouwend financierde hij een grotere versie van Apple-Man op Kickstarter in een campagne van 2020 dat bracht ongeveer $ 120.000 op. De film wil boodschappen over een gezonde levensstijl promoten. De aartsvijand van Apple-Man in het stuk is een superschurk die bekend staat als 'Doctor Burgerman'.
Maar de juridische afdeling van Apple is niet geamuseerd. Het lijkt onwillig om de naam van het bedrijf in verband te brengen met de komische film, ook al verwijst de filmtitel alleen naar fruit. Apple heeft een bezwaarschrift gestuurd en een rechtszaak aangespannen tegen Apple-Man en regisseur Moskalenko.
Moskalenko zei dat zijn film al is goedgekeurd door het United States Patent and Trademark Office (PTO). Toch probeert Apple de aanvraag voor handelsmerkregistratie te weigeren door middel van "een agressieve oppositie".
Apple startte een juridische procedure tegen Moskalenko vanwege zorgen die consumenten konden geloven Apple-Man is "geassocieerd met, of goedgekeurd, onderschreven of geleverd door Apple", zei het bedrijf in een 467 pagina's tellende rechtbankaanvraag.
Bekijk Moskalenko's reactie op Apple in deze vermakelijke YouTube-video:
'Pesten met handelsmerken'
Als reactie voerde Moskalenko aan dat de rechtszaak "pesten met handelsmerken" is, omdat de film geen melding maakt van Apple-producten. De regisseur zei te vrezen dat al het door crowdfunding gefinancierde geld voor de film nu gebruikt zal worden om de proceskosten te dekken. Of hij kan zelfs worden gedwongen om de film na de release te "verwijderen".
“Mijn film gaat over appels, de vruchten … Ik zal bijna al mijn Kickstarter-geld moeten uitgeven aan rechtszaken … Als mijn registratie zou worden geweigerd, er zijn geen garanties dat Apple niet zou eisen dat mijn film na de release wordt verwijderd,” hij vertelde iPhone in Canada.
Moskalenko zei dat hij hoopt de situatie met Apple te verhelpen. Ondertussen heeft het bedrijf geen verklaring afgelegd over de zaak.