Steve Sheraton is een van de originele succesverhalen van de App Store. Hij stortte neer op de bank van een vriend toen hij voor het eerst het idee kreeg om een grappige video te maken waardoor het leek alsof hij bier dronk uit zijn iPhone, en even later verdiende hij tot $ 20.000 per dag in de App Store omzet.
Hier leest u hoe de "iBeer" -app van Sheraton, die in 2014 90 miljoen downloads vierde, een van de populairste iPhone-apps werd en een hoop geld opleverde.
iBeer begon als een gekke YouTube-video
Er was geen App Store toen Sheraton, oprichter van Hottrix, het idee kreeg om van iPhone een ijskoud biertje te maken, zei hij in een interview met MEL. Dus in plaats van een app te maken, maakte hij een video waarin hij "een biertje dronk" op de nieuwe smartphone van Apple - en uploadde deze vervolgens naar YouTube.
De video is geïnspireerd op een eerdere clip die Sheraton maakte waarin hij koffie dronk uit een Palm Pilot. En tot zijn verbazing was het in 2007 razend populair en trok het miljoenen views. "Mensen smeekten me om dit 'ding' op hun telefoons te krijgen - ze hadden nog niet eens een woord voor 'app'," zei Sheraton.
In die tijd was Sheraton "doodgeslagen, probeerde gewoon rond te komen" en woonde op de bank van een vriend. Dus veranderde hij de video die hij voor de iPhone had gemaakt in een download en verkocht hij deze voor $ 2,99 om wat geld te verdienen. Dat bleek ook verrassend populair te zijn, en Sheraton verdiende 'voor de langste tijd' $ 2.000 per dag.
Maar dat is niets vergeleken met hoeveel Sheraton zou verdienen als de App Store zijn deuren opende.
Een vroeg App Store-succes
Apple nam contact op met Sheraton, die achter in de dertig was toen iPhone zijn debuut maakte, voordat de App Store aan het publiek werd aangekondigd. Cupertino wilde dat hij zijn video over het drinken van bier zou omzetten in een app "omdat ze duidelijk dachten dat het goed zou pronken met de telefoon."
Sheraton begon precies dat te doen. Hij nam de lusvideo's en beeldsequenties die hij had gemaakt - van echt bier, daarom ziet het schuim er zo echt uit - en veranderde ze in activa die in een app konden worden gebakken. Hij voegde ook versnellingsmeterondersteuning toe, zodat het bier zou reageren op beweging.
iBeer was klaar voor de Lancering van de App Store in 2008, en jongen, was het een succes. Het werd oorspronkelijk verkocht voor $ 2,99 en volgens Sheraton was het ongeveer een jaar lang de nummer één download. Op het hoogtepunt verdiende iBeer "$ 10.000 tot $ 20.000 per dag", waardoor Sheraton exclusieve appartementen kon verhuren in steden als Barcelona.
Hottrix verdiende ook $ 12,5 miljoen toen het Coors aanklaagde - en won - voor het vrijgeven van een bijna identieke app genaamd "iPint".
'Een goede grap kan maar zo vaak verteld worden'
Sheraton geeft toe dat zo snel zo veel geld verdienen een recept voor een ramp was. Naast het huren van dure appartementen voor $ 6.000 per maand, blies Sheraton ook veel geld op antiek om ze te vullen.
"De plotselinge enorme populariteit van de app en die levensstijl - in combinatie met alle publiciteit en stress die ermee gepaard gaat - is een lawine die mensen kan vernietigen", zei hij. "En als je een probleem hebt met alcohol, worden al die problemen verergerd."
Het was natuurlijk slechts een kwestie van tijd voordat de nieuwigheid van iBeer eraf was en mensen het niet meer kochten. "Een goede grap kan maar zo vaak worden verteld", zei Sheraton, nu 52. Hij stapte uiteindelijk weg bij Hottrix en deed afstand van de rechten op de app.
De hele ervaring was over het algemeen "heel leuk", gaf Sheraton toe, maar hij moest verder. Hij leeft nu een veel eenvoudiger leven op een boerderij in Spanje, terwijl iBeer is nog steeds beschikbaar om te downloaden in de App Store. Het is nu gratis, hoewel gebruikers kunnen betalen om advertenties te verwijderen - en om extra drankjes te ontgrendelen.