Bacioiu Constantin Ciprian, online bekend als "Zapa", werd geboren in Buzau, Roemenië, in 1991, niet lang nadat een revolutie de communistische heerschappij daar omverwierp. Hij hield als kind van technologie, maar het was duur en moeilijk te krijgen. En al snel realiseerde hij zich hoeveel hij van Apple-producten hield - vooral die in zijn jeugd.
Nu hij al heel lang in Boekarest woont, ontwerpt en ontwikkelt hij games om op vintage apparatuur te draaien. En krijg een lading van die retro-setup!
Dit bericht bevat gelieerde links. Cult of Mac kan een commissie verdienen wanneer u onze links gebruikt om artikelen te kopen.
"Ik ben een game-ontwerper en -ontwikkelaar en ik heb mijn eigen bedrijf genaamd Bebaarde reuzenspellen," hij vertelde Cult of Mac nadat we zijn retro computer setup foto's online hadden gezien. "Ik ben gespecialiseerd in snelle game-prototyping voor moderne systemen, overzetten naar Linux en, wanneer de tijd het toelaat, indie-game-ontwikkeling."
De kop boven aan zijn homepage zegt: "Hallo 1994 - het is goed dat je hier bent."
Ciprian's 'pre-vintage Apple-tijdperk'
Ciprians ouders reisden als kind naar het buitenland. Ze brachten vaak catalogi van technische producten en kleding mee.
"Ik was verliefd op de technologie van de jaren '80 en '90 die ik erin kon zien, met een van mijn vroegste technische herinneringen aan een Commodore 64 in een Duits tijdschrift die er een enorme korting op bood. Dus ik ben opgegroeid met het willen van die computers', zei hij.
Maar er was niet genoeg geld om dat soort dingen te krijgen. Tegen de tijd dat zijn ouders genoeg geld bij elkaar hadden geschraapt, was alles wat ze konden krijgen "een standaard beige box Wintel-machine met Windows 95 en een Pentium-processor." Als Ciprian zei het zo: "Je kunt gerust zeggen dat Macs [niet] zelfs op afstand beschikbaar waren in Roemenië, en als ze dat wel waren, zouden we drie of vier hypotheken verwijderd zijn van het kunnen een kunnen veroorloven."
Vaarwel Windows, hallo Linux - en gamedesign
Rond 2006 leerde Ciprian Linux kennen en liet hij Windows "toen en daar" vallen.
"Toen ik opgroeide, was ik geïnteresseerd in het ontwerpen en maken van games, en daar legde ik mijn focus op," vertelde hij. Cult of Mac. "Ik denk dat ik al vroeg met game-jams begon, zelfs voordat ik de middelbare school had afgemaakt, en in 2010 officieel mijn voet in de industrie kreeg als game-ontwerper bij Gameloft in Boekarest."
In de loop der jaren creëerde hij zijn eigen commerciële games en werkte hij freelance. In 2017 startte hij zijn eigen bedrijf om zich te concentreren op de ontwikkeling van indiegames. Hij bleef freelancen om de eindjes aan elkaar te knopen.
Mac: eerste contact
In 2019 had Ciprian nog nooit toegang tot een Mac gehad. Hij had er alleen over gelezen. Maar toen kreeg hij een optreden met het ontwerpen en ontwikkelen van games voor iOS. Dus leende hij een MacBook Pro uit 2014 en ging ermee aan de slag.
Na ongeveer acht maanden van moeilijk maar lucratief werk, gebruikte hij zijn verdiensten om een professionele werkplek te kopen voor iOS-ontwikkeling — "Een fatsoenlijk uitgedoste iMac Pro, en nadat ik hem had gekocht, werd ik verliefd op Apple", zei hij. zei.
Zijn bouwtijden voor 'hypercasual games' gingen dramatisch omlaag. Hij produceerde een paar per week, zei hij.
Ciprian's eerste vintage appel
Boordevol inkomsten kon Ciprian een deel van de technologie kopen die hij altijd al had gewild, zoals de spullen die zijn vader in de jaren negentig in catalogi mee naar huis nam.
“Een van mijn eerste aankopen was een Commodore 64, ik heb er altijd al een willen hebben. Ik kocht het, deed een hacky setup met een LCD en een RCA-naar-VGA-naar-HDMI-converter,” zei hij. “Ik heb een SD2IEC-converter in handen gekregen, waarmee ik games en software op een SD-kaart kan zetten. En een tijdje vond ik het geweldig. Ik besteedde 8 tot 10 uur per dag aan het schrijven van games voor mijn klanten en 4 tot 6 uur aan het leren coderen voor retroplatforms. Maar de jeuk was nog niet weg.”
Wat Ciprian echt wilde, was de ontwikkelingsprocessen van de jaren 80 en begin jaren 90 nabootsen.
“Ik ben opgegroeid met lezen over John Carmack, [John] Romero en Rebecca Heineman, en ik was een beetje verliefd op Jeff Vogel, zij waren buitengewone game-ontwikkelaars die toen spraken over game-ontwikkeling en ik wilde een beetje in hun voetsporen treden, "hij zei.
Vintage machine met kracht voor game-ontwikkelaars
Foto: B. Ciprian
Zijn C64 miste de kracht voor game-ontwikkeling, maar hij probeerde het toch. Hij realiseerde zich dat hij iets nodig had met meer oomf, bladerde door lokale marktplaatsen en kwam een Macintosh SE tegen voor ongeveer $ 300. Hij hield van het compacte ontwerp. Hoewel het in 1987 werd uitgebracht, deed het hem denken aan zijn iMac, zei hij - dus hij kreeg het.
"De eerste keer dat ik System 6 opstartte, was een mix van shock en wow", zei hij. “Het was zo grappig om te zien hoe het moderne Mac OS (destijds Catalina) nog steeds veel van de eigenaardigheden heeft die 30 jaar eerder werden geïntroduceerd. Je kon screenshots maken met CMD+Shift+3, het Finder-paneel bovenaan had vergelijkbare opties als de moderne Finder. Er gelden nog steeds veel principes.”
Ciprian had echter een probleem. Hij had geen manier om software op de SE te krijgen, zodat hij aan de ontwikkeling kon werken. Moderne computers en diskettes kunnen geen Macintosh-geformatteerde disks schrijven voor drives die 800K disks kunnen lezen. En zo begon het knutselen.
"Ik pakte een van mijn Raspberry Pi's, installeerde er Linux op en stelde het in om een DialUP ISP te emuleren," zei hij. “Ik kocht een Asante Ethertalk-box waarmee ik de SE op het netwerk kon krijgen (via localTalk) en een 30 meter lange Cat5-kabel (vraag me niet waarom ik 30 meter Cat5 tot mijn beschikking had) en Macgyver heeft een oplossing bedacht om software op het."
Ciprian wees naar a Youtube video met de "janky setup" waarmee hij bestanden van zijn iMac Pro naar de SE kon overbrengen.
Game-ontwikkelaar op oude Macs
Het duurde niet lang voordat hij de setup volledig had uitgewerkt en begon met het ontwikkelen van games voor vintage Macs. Hij zei dat zijn eerste project, een first-person 3D Dungeon Crawler, "zou mensen in 1987 hebben versteld doen staan."
Op zoek naar hogere prestaties en hogere snelheden, las Ciprian over acceleratorborden die werden gebruikt om oude Macs te versnellen. Hij sloot zich aan bij de 68Kmla-forum voor vintage Mac-fans en ontmoette een Duitse liefhebber die een grote hulp werd.
"[Hij] maakt nieuwe versies van oude Mac-apparatuur, van versnellers tot cachekaarten, tot adapters en netwerkinterfaces", zei Ciprian. “Een Wozniak uit de moderne tijd [die] een moderne soldeerbout gebruikt zoals een Renaissance-schilder. Binnen enkele dagen nadat hij hem had ontmoet, stuurde hij me een 68030-versneller voor mijn SE die me niet alleen een betere CPU gaf, maar me ook hielp de 4 MB RAM-barrière te doorbreken.
Het forum leerde Ciprian ook veel meer over de verzorging en voeding van vintage Macs. Tot ontzetting van zijn vriendin, zei hij, begon er een lawine van nieuwe, oude hardware op de stoep te verschijnen.
"Al snel had ik de SE zelf naar het maximum geüpgraded", zei hij. “Ik kon er geen upgrades meer in passen. Ik hoorde steeds hoe de SE/30 (zijn opvolger) alles was wat de SE was, alleen beter. Zoals een M1 Macbook versus zijn Intel-equivalent. Ik moest er een hebben, zodat ik de ontwikkeling nog meer kan stroomlijnen. Het werd tenslotte de 'koning van de compacts' genoemd.
Hij pakte een SE/30 van een Roemeense verzamelaar. Het bevatte een ongrijpbare grafische kaart, waardoor een tweede monitor mogelijk was. En het bood veel meer snelheid dan zijn SE, met 32 keer zoveel RAM.
Daarna ging hij terug naar zijn Duitse vriend, die hem upgrades per luchtpost stuurde. En dat is niet alles. Met meer aankopen en wat hacken, kreeg hij de SE/30, uitgebracht in 1989, met macOS 8.1. Hij ontdekte dat hij Photoshop 3 kon draaien, samen met nog veel meer programma's.
Maar hij kon niet alles. Oude systemen hebben moeite om de moderne wereld online te zien.
Op internet gaan
De SE/30 zat op een lokaal netwerk en internet via een Raspberry Pi. Maar op internet zou 90% van de websites niet werken vanwege moderne HTTPS- en SSL-standaarden, zei Ciprian. Maar toen vond hij een aggregator, 68k.nieuws, waarmee oude browsers Google Nieuws kunnen bekijken. En een zoekmachine genaamd KikkerVind! formatteert zoekresultaten die werken in Netscape en andere oude browsers.
Ciprian schreef zijn eigen HTTPS-stripper en hostte deze op zijn Raspberry Pi. Het werkte goed voor online tekst, maar niet voor de meeste afbeeldingen. Maar een HTTPS-proxy genaamd WebOne diende in dat opzicht als een nuttige internetrelay. Hij kwam op een punt waar hij zelfs kon... bekijk YouTube-clips op zijn SE/30.
"Het feit dat zoveel van het web bruikbaar was op een 40Mhz-computer was zowel verbazingwekkend als triest", zei hij. "Verbazingwekkend omdat het dingen kon uitvoeren die niet bestonden toen het werd gemaakt en triest omdat zoveel van het web is afgesloten voor oude hardware vanwege advertenties en 'moderne normen'."
Altijd meer te doen
Foto: B. Ciprian
Ongeveer nu lijkt het erop dat Ciprian's setup moet zijn gedaan. Maar hij deed nog veel meer. Hij had bijna wat hij wilde voor het maken van kleine games voor vintage platforms. Hij voegde een Color Classic II uit Japan toe, die van plan was zijn 33Mhz 030-processor en kleurenscherm te gebruiken bij game-jams na de pandemie.
Toen kwamen de upgrades. Toen kwam de jeuk om complexere spellen te spelen, en dus meer upgrades. Zijn afhankelijkheid van de Duitse vintage Mac-knutselaar bleef terwijl hij zijn machines waardig maakte om modernere games te spelen. Hij schreef een hack die hen deed denken dat zijn schermen een voldoende hoge resolutie hadden om ze aan te kunnen, wat niet het geval was. Hij liet het zien in een YouTube-video.
En zelfs toen ging het werk aan de SE/30 gewoon door. Al snel had het twee CPU's waar Ciprian tussen kon schakelen, een grafische kaart en ethernet. Maar het LCD-scherm van de SE/30 doodde hem, zei Cirprian, dus begon hij aan een "prachtige" Macintosh Portrait Monitor. Maanden later had hij het.
En zo werd de SE/P04rtrait - de bijnaam van Ciprian voor het systeem - geboren. En is het gedaan? Waarschijnlijk niet. Hij heeft een waslijst met mogelijke upgrades.
Het post-vintage tijdperk
Ciprian hoopt de game uit te brengen Ebony Spire: zoektocht naar compacte Macs soms begin 2022. Hij werkte samen met BitMap Soft om een fysieke release van het spel te produceren met een doos, handleiding en diskette.
Vervolgens wil hij een tentoonstelling opzetten met zijn verschillende compacte Macs, een die "laat zien hoe slecht moderne technologie is geworden en hoe opgeblazen het moderne web is. Van websites die honderden megabytes RAM in beslag nemen en slechts drie tot vier zinnen weergeven, tot een waanzinnige hoeveelheid Javascript-code die draait op de client-kant, naar apps die minder functionaliteit hebben en 2000 keer meer geheugen in beslag nemen en minder functies bieden dan vintage tegenhangers, "hij zei.
Ciprian heeft ook plannen voor nog een nieuwe game voor vintage Macs.
“Er zijn minstens drie compacte Macs (of een Mac met een modempoort) nodig om het te kunnen spelen, waarbij elke Mac een specifieke functie van een ruimteschipcomputer heeft. De ene regelt de navigatie, de andere bewapent en de andere heeft uitzicht en biedt plaats aan maximaal vier spelers', zei hij. “De vrijlating van de Cowboy Beebop live-action series op Netflix bezegelde de deal voor mij om dit te doen, omdat ze overal vintage Macs tonen. Vintage Macs zien er goed uit in een sci-fi setting.”
Shop nu deze items:
Met vintage spullen is het niet altijd gemakkelijk om de exacte items te vinden. Er worden enkele links gegeven. En misschien kun je anderen vinden met behulp van Ciprian's beschrijvingen hieronder.
Vintage en aangepaste computerapparatuur:
- Macintosh SE/30 met macOS 7.5.3
- SCSI2SD voor opslag met een SD-kaart van 128 GB
- Aangepaste 68040 Carrera-kloon op 40 Mhz
- 68030 PowerCache 50Mhz CPU aangesloten om moederbord te klonen
- Aangepaste TwinSpark Adapter-kloon met Ethernet
- 64 -> 128 MB paars RAM van Silicon Insider
Vintage display, audio en opberger:
- Asante Ethertalk Box voor LocalTalk-netwerken met andere Macs
- Apple CD300e externe SCSI CD-ROM drive
- Kensington Tilt Swivel uit 1989 voor compacte Macs
- Apple Portrait Display met een resolutie van 640 x 870 pixels bij 75 Hz
- 800K extern diskettestation
- Actieve luidsprekers voor Macintosh
Netwerken en webhosting:
- Raspberry PI 4 met 4GB RAM en een 32GB SD-kaart
- WebOne Proxy voor HTTPS-stripping
- PHP- en Linux-webservices
Verlichting:
- Philips Hue Go
- Philips Hue slimme lichtstrips
Andere Apple-uitrusting die voor zaken wordt gebruikt:
- iMac Pro, 12 Core, 32 GB RAM, 1 TB ruimte
- 2020 M1 Macbook Pro met 16 GB RAM en 1 TB SSD
- Macbook Pro uit 2014 met 16 GB RAM en 512 GB opslag
- iPad Air 4, 128 GB, met Basilisk II (68K-emulator) en MacOS 8.1 voor ontwikkeling onderweg
- LaCie 2Big Dock met 16TB (8 in overval 1)
- Dvd-rw aangesloten via USB-C cd's schrijven voor de SE/30
- TEAC externe USB-diskette diskettes schrijven voor de SE/30
Als je je setup wilt zien op Cult of Mac, stuur enkele foto's in hoge resolutie naar [email protected]. Geef een gedetailleerde lijst van uw apparatuur op. Vertel ons wat je wel of niet leuk vindt aan je setup, en vertel ons over speciale details of uitdagingen.
