Tien jaar na de dood van Steve Jobs op deze dag in 2011, bloeit Apple terwijl velen voorspelden dat dit niet het geval zou zijn.
Ga terug en bekijk artikelen die zijn gepubliceerd in de nasleep van zijn dood, en het is alles somberheid, somberheid, somberheid. Maar tien jaar later is het bedrijf meer dan $ 2 biljoen waard, zijn de inkomsten bijna verdrievoudigd, zijn de aandelen met meer dan 1.000% gestegen en is er geen einde in zicht.
Het succes van Apple heeft natuurlijk vele vaders, maar een grote is dat de persoonlijkheid van Jobs diep verankerd is in het bedrijf en hoe het dingen doet. Het wordt "de routinisering van charisma" genoemd en het helpt verklaren waarom Apple blijft bloeien.
Dit bericht bevat gelieerde links. Cult of Mac kan een commissie verdienen wanneer u onze links gebruikt om artikelen te kopen.
De routine van charisma
Banen keerde terug naar Apple in 1997 en leidde het als CEO tot zijn overlijden in 2011. In die 14 jaar heeft hij zijn persoonlijkheidskenmerken omgezet in de bedrijfsprocessen van Apple. Dit proces staat bekend als de “
routine van charisma', een uitdrukking die door de Duitse socioloog Max Weber is bedacht in een klassieke studie van de godsdienstsociologie.Weber was geïnteresseerd in wat er met religieuze bewegingen gebeurde na het overlijden van hun charismatische oprichters. De meeste religies beginnen met profetische leiders, zoals Jezus Christus, Mohammed of Boeddha, die volgelingen aantrekken met hun magnetische persoonlijkheden en vaak hun anti-traditionele boodschappen. Maar nadat die leiders zijn geslaagd, moeten hun charisma en boodschap 'geroutineerd' worden als de beweging wil overleven. Hun leringen en methoden moeten worden geïnstitutionaliseerd en de basis worden van nieuwe tradities.
In het bedrijfsleven is de routinisering van charisma het proces waarbij de persoonlijkheidskenmerken van een charismatische bedrijfsleider worden omgezet in een bedrijfsmethode. Een veel geciteerde studie van managementexperts J. Beyer en L. Browning richtte zich op Sematech, een halfgeleiderconsortium gevestigd in Austin, Texas.
Het Sematech-voorbeeld
Sematech, opgericht in het midden van de jaren tachtig, was een organisatie van 14 Amerikaanse chipmakers die samenwerkten om de Amerikaanse computerindustrie te helpen de Japanners in te halen op het gebied van chiptechnologie. Het werd geleid door Bob Noyce, een legende uit Silicon Valley die hielp bij het uitvinden van het geïntegreerde circuit en mede-oprichter van chipgigant Intel.
Sematech had een uitzonderlijk collaboratieve cultuur, een prestatie die moeilijk te bereiken is door zoveel rivalen in de fel concurrerende chipbusiness. Volgens Beyer en Browning was de samenwerkingscultuur een direct gevolg van Noyce's uitzonderlijk collaboratieve en democratische leiderschap.
Het is veelbetekenend dat dit ethos goed overleefde na Noyce's vroegtijdige dood door hartfalen in 1990, omdat het zo verankerd was geraakt in de cultuur van de organisatie. Beyer en Browning concludeerden dat als de eigenschappen van een leider routine worden, ze overleven als bedrijfstradities. Ze raken zo diep geworteld dat ze kenmerkend zijn voor de manier waarop een bedrijf zaken doet. De "coöperatieve en democratische praktijken overleven de dood van Noyce en blijven bestaan", schreven ze over het bedrijf.
Andere voorbeelden die door academici zijn bestudeerd, zijn onder meer de Anonieme Alcoholisten, wiens charismatische oprichter, Bill Wilson, zijn persoonlijke ervaringen met het overwinnen van verslaving in Twaalf Stappen en Twaalf Tradities, dat voortleeft als het beroemde 12-stappenprogramma. IBM en Walmart worden ook vaak genoemd als voorbeelden van bedrijven die met succes de manier waarop hun charismatische oprichters werkten, routinematig hebben geroutineerd.
Perfectionisme, prototypes en processen
Bij Apple waren de kenmerkende eigenschappen van Jobs - zijn obsessie, zijn focus en zijn passie voor innovatie - omgezet in afzonderlijke processen die ervoor zorgen dat Apple een gestage stroom van succesvolle producten levert, met of zonder hem.
Het perfectionisme en de aandacht voor detail van Jobs zijn bijvoorbeeld routine geworden in de prototypingcultuur van het bedrijf. Waar Jobs ooit ondermaats werk in de gezichten van mensen gooide en het "shit" noemde totdat het klaar was klopt, het personeel van Apple maakt en test nu steeds weer nieuwe producten totdat ze aan de hoogste voldoen normen. Het proces is goed beschreven in Ken Kocienda's Creatieve selectie, een memoires van zijn tijd bij Apple helpen bij de ontwikkeling van de eerste iPhone.
Kortom, het onophoudelijke streven van Jobs naar perfectie is zijn eigen proces geworden dat door het hele bedrijf wordt gebruikt en zal blijven, ongeacht wie de leiding heeft.
De prototyping-cultuur kan Apple ook helpen ervoor te zorgen dat Jobs' ongelooflijke talent voor innovatie blijft bestaan. Producten zoals de iPhone zijn nooit volledig ontstaan uit de verbeelding van Jobs. Ze werden eerder 'ontdekt' door het maken van honderden prototypes. De meeste van de belangrijkste producten bij Apple zijn helemaal opnieuw begonnen toen technici zich aan het einde van een verkeerd pad bevonden. Het prototypingproces van Apple is een methode geworden om zowel innovatie als kwaliteitscontrole te bevorderen.
Steve Jobs in het DNA van Apple verwerken
Dit systeem is niet alleen afhankelijk van Jobs, en dat was ook niet het geval. Hij had natuurlijk zijn inbreng, maar dat gold ook voor zijn ingenieurs, ontwerpers en programmeurs - en het is mogelijk om je voor te stellen dat het proces prima zou verlopen zonder hem.
"De geest van Steve Jobs is geïnstitutionaliseerd", schreef AppleInsider, rapporterend over een beleggersnota van Kaufman Bros. analist Shaw Wu een paar jaar voor de dood van Jobs. Volgens Wu zijn de geest en gedrevenheid van Jobs bij duizenden Apple-medewerkers ingeprent, vooral bij het directieteam.
"Wij geloven dat Apple vandaag een diepe bank heeft en zijn cultuur van innovatie en uitvoering of 'geest' is min of meer geïnstitutionaliseerd", schreef Wu.
Piper Jaffray-analist Gene Munster maakte hetzelfde punt over het directieteam van Apple. "Terwijl Jobs de onvervangbare is" gezicht van Appel,” Munster schreef in een beleggersnota: rond diezelfde tijd komt de innovatie van het bedrijf uit de hele organisatie, vooral het executive team. "Dit managementteam is samen met Steve Jobs verantwoordelijk geweest voor de productinnovatie van Apple", schreef Munster.
Jason Snell, voormalig redacteur van Macworld wie publiceert nu? Zes kleuren, zei: "Het is ongelooflijk naïef om naar Apple te kijken en aan te nemen dat het alleen draait dankzij Steve Jobs. Dat is een sprookje van ongelooflijke proporties. Het bedrijf draait zo goed omdat het een groep mensen heeft die hebben laten zien dat ze weten hoe ze consequent succesvol kunnen zijn.”
Tim Cook: 'We zijn hier om geweldige producten te maken'
In januari 2009 deed Tim Cook tijdens een winstgesprek met analisten van Wall Street een fascinerende uitspraak over de filosofie van Apple:
We geloven dat we op aarde zijn om geweldige producten te maken, en dat verandert niet. We zijn continu bezig met innoveren. Wij geloven in het eenvoudige, niet in het complexe. We zijn van mening dat we de primaire technologieën achter de producten die we maken moeten bezitten en controleren, en dat we alleen moeten deelnemen aan markten waar we een significante bijdrage kunnen leveren.
We geloven in nee zeggen tegen duizenden projecten, zodat we ons echt kunnen concentreren op de weinige die echt belangrijk en zinvol voor ons zijn. We geloven in een diepe samenwerking en kruisbestuiving van onze groepen, waardoor we kunnen innoveren op een manier die anderen niet kunnen.
En eerlijk gezegd nemen we geen genoegen met minder dan uitmuntendheid in elke groep in het bedrijf, en we hebben de zelf-eerlijkheid om toe te geven wanneer we ongelijk hebben en de moed om te veranderen. En ik denk dat, ongeacht wie in welke baan zit, die waarden zo verankerd zijn in dit bedrijf dat Apple het buitengewoon goed zal doen.
Het was een van de eerste gedetailleerde openbare uitspraken die Cook over het bedrijf deed, en het verschafte een aantal belangrijke inzichten in zijn denken.
De verklaring van Cook afbreken
De woorden van Cook zijn een welsprekende beschrijving van wat Apple drijft. Het meest opmerkelijke is dat het heel erg lijkt op de routine van het charisma van Jobs in actie. Cook lijkt de persoonlijkheidskenmerken van Jobs te beschrijven, zijn modus operandi, vertaald in verschillende bedrijfsfilosofieën:
"We zijn op aarde om geweldige producten te maken."
Dit is typisch Jobs, de 'productman'. Jobs zei ooit: "Je hebt een zeer productgerichte cultuur nodig, zelfs in een technologiebedrijf. Veel bedrijven hebben tonnen geweldige ingenieurs en slimme mensen. Maar uiteindelijk moet er een zwaartekracht zijn die alles samentrekt.”
“We zijn continu bezig met innoveren.”
Dit is een voorbeeld van de passie van Jobs om zich te concentreren op revolutionaire veranderingen, omdat zij degenen zijn die een deuk in het universum maken. "Ik heb me altijd aangetrokken gevoeld tot de meer revolutionaire veranderingen", zei Jobs. “Ik weet niet waarom. Omdat ze moeilijker zijn.”
“Wij geloven in het eenvoudige, niet in het complexe.”
Dit is het al lang bestaande doel van Jobs om technologie te democratiseren, om het voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk te maken. Het vereenvoudigen van technologie zit natuurlijk diep in het DNA van Apple.
"We zijn van mening dat we de primaire technologieën achter de producten die we maken moeten bezitten en beheersen."
De blijvende overtuiging van Jobs dat Apple de "hele widget" moet controleren, zorgt niet alleen voor naadloze integratie, betrouwbaarheid en gebruiksgemak, maar ook dat het bedrijf tijdig kan inspelen op veranderingen in de snel veranderende technische industrie.
"We geloven in het nee zeggen tegen duizenden projecten, zodat we ons echt kunnen concentreren op de weinige die echt belangrijk en zinvol voor ons zijn."
De discipline en focus van Jobs hebben niet alleen Apple in 1996 gered door de tientallen onrendabele ideeën die het bedrijf ten val brachten, overboord te gooien. Het zorgde er ook voor dat Apple zijn energie concentreerde op de producten en projecten die de meeste impact zouden hebben.
“Wij geloven in een diepe samenwerking en kruisbestuiving van onze groepen.”
Dit is een beschrijving van hoe het A-team van Jobs werkt. De eclectische groep, afkomstig uit verschillende disciplines in het bedrijf, voedt zich met elkaars ideeën en inspiratie. Het iconische scrollwiel van de iPod werd bijvoorbeeld voor het eerst gesuggereerd door Phil Schiller, de beste reclameman - niet de ontwerpgroep.
"En eerlijk gezegd nemen we geen genoegen met minder dan uitmuntendheid in elke groep in het bedrijf."
Hier is het perfectionisme van Jobs opnieuw, dat zoveel heeft bijgedragen aan het succes van Apple. Dankzij een weigering om genoegen te nemen met het middelmatige, heeft Apple geïnnoveerd en is het op bijna elk gebied geslaagd.
Cook besluit met misschien wel het belangrijkste punt van allemaal: dat de waarden van Jobs en zijn geest nu zo diep geworteld in de bedrijfscultuur dat Apple functioneert, ongeacht wie er in een bepaald onderdeel zit positie:
"En ik denk dat, ongeacht wie in welke baan zit, die waarden zo verankerd zijn in dit bedrijf dat Apple het buitengewoon goed zal doen."
Steve Jobs beste product
Jobs sprak vaak over zijn wens om niet alleen producten te bouwen, maar ook een duurzaam bedrijf.
"Vergeet niet dat de rolmodellen Hewlett en Packard waren," hij zei ooit.” Hun belangrijkste prestatie was dat ze een bedrijf bouwden. Niemand herinnert zich hun eerste frequentieteller, hun eerste audio-oscillator, hun eerste dit of dat. En ze verkopen nu zoveel producten dat niemand het bedrijf echt symboliseert. […] En ze bouwden een bedrijf en leefden 35 of 40 jaar lang die filosofie en daarom zijn ze helden.”
Jobs herhaalde dit gevoel vele malen. Zijn grootste product was niet de Mac, iPod of iPhone, maar Apple zelf; een bedrijf dat zou voortleven en slagen na zijn dood.
En jongen, wat een product heeft hij gemaakt.
Dit bericht is aangepast van In het brein van Steve, mijn boek over de mede-oprichter van Apple.