Deze week op Branie, het nieuwe drama van Apple TV+ gebaseerd op de jeugd van NBA-ster Kevin Durant, bevinden tienerbasketbalsterren Jace en Crystal zich tussen een rots en een harde plek. Hij heeft het gewicht van de wereld op zijn schouders op een goede manier, zij op de slechtste manier, en ze hebben elkaar nodig op een moment dat ze elkaar niet kunnen horen.
De aflevering, getiteld “Wij goed”, gaat helemaal over leren luisteren en vertrouwen op de mensen om je heen die echt het beste met je voor hebben. Maar het gaat ook om te leren dat je eigen problemen in de ijskast gezet moeten kunnen worden als andere mensen in nood zijn.
Branie recensie: Aflevering 4, 'We zijn goed?'
Jace (gespeeld door Jesaja R. Heuvel) en Kristal (Quvenzhané Wallis) zijn nog steeds op de outs. De twee tienerspelers volgden de afgelopen weken heel verschillende trajecten. Jace werd een buurt cause célèbre (meer dan normaal, gezien hoe hoog zijn profiel al was) toen hij het opnemen tegen zijn rivaal, Nick Mendez (Jason Rivera). Jace werd gescout door Lester Davis (Deric Augustine), een voormalig teamgenoot van zijn coach Ike Edwards (
O'Shea Jackson Jr.) die nu rijk en beroemd is, en nadert een sneakersponsoring met dank aan Gladiator-schoenendirecteur Alonzo (Tristan Mack Wilds).Crystal, aan de andere kant, heeft het gehad... om het zacht uit te drukken, een paar slechtere dagen.
Ze heeft een enorme aanval van oplichterssyndroom gevoeld. Ze heeft ook te maken met een geblesseerd been en haar eigen coach (Al Mitchell) raakt haar steeds iets meer aan dan waar ze zich prettig bij voelt. Soms is het gewoon glazuur en haar been masseren, of zijn arm om haar heen leggen na wedstrijden. Maar de ongemakkelijke blik op haar gezicht zegt meer dan zijn protesten dat hij alleen maar op haar let.
Ze probeert al dagen Jace zover te krijgen dat ze naar haar luistert, omdat ze niet weet met wie ze anders moet praten. Maar hij is te verwikkeld in zijn eigen opkomst om aan de macht te komen om het op te merken. En hij is te veel een man om te weten hoe hij haar moet laten openstaan.
Meer problemen buiten de rechtbank
Nick staat trouwens op het punt een nog groter probleem te worden voor Jace. Zijn coach (Marc Blucas) wil dat Nicks moeder (Misha Gonz-Cirkl) de voogdij over Nick ondertekent, zodat hij namens het kind beslissingen kan nemen omdat ze woont in Puerto Rico. Hij wil niet elke teambeslissing door haar moeten nemen.
Ze trekt Nick meteen uit het team en vraagt aan Ike en collega-coach Meg (Tessa Ferrer) als ze haar helpen een ander team en een andere woonsituatie voor Nick te vinden, zodat hij kan blijven spelen zonder dat ze de volmacht over haar zoon verliest, alleen omdat ze niet in de buurt woont.
Ike en Meg benaderen Brett (Miles Mussenden), de rijke vader van een van hun spelers. Ike weet pas tijdens de vergadering in hoeverre Brett het team onderschrijft. (Meg werkte de details uit toen ze Brett's zoon Royale coachte (Ozie Nzeribe) in haar oude team, maar weigerde Ike in te lichten over haar 'engelinvesteerder'.) Ike ergert zich en verlaat de vergadering.
Tussen dat en een andere coach (gespeeld door Felicia "Snoop" Pearson!!!) vraagt om een ontmoeting met Lester Davis, Ike voelt zich minder in controle dan ooit. Hij verzet zich tegen het idee om iemand met Lester te verbinden, omdat hij hun relatie heeft getorpedeerd door... weigeren om Lester het team te laten sponsoren en door te weigeren zich te verontschuldigen voor hun problemen toen ze dat wel waren tieners.
Lester zet zijn achterbakse zoektocht voort om Ike te ondermijnen door vertellen Jace zei dat Ike Lester afwees, in een poging de jonge speler te vragen zijn coach te vragen het aanbod te heroverwegen. Dit is niet Ike's dag.
ik sta erop
De relatie tussen Jace en Crystal is een van Branie's sterkste elementen. Jace's snel opblazende ego maakt hem moeilijk te begrijpen (de show weet dit natuurlijk). En het verdriet dat gewoon van de verhaallijn van Crystal (en de uitvoering van Wallis) druipt, maakt de onbalans tussen de twee tieners inderdaad grimmig.
Jace was al niet 's werelds meest genereuze vriend - en hij wordt met de dag slechter. Je wilt meer weten over Crystal's emotionele innerlijke leven (zeker meer dan dat je Jace met Lester wilt zien rondhangen). Door het achter te houden, laat de show je meer investeren in wat er daarna gebeurt.
Het moet gezegd worden dat ik geen "nee" zou zeggen tegen meer van haar in de show, maar ik weet dat er hier veel verhaallijnen zijn om te bespreken. Elke week moet Jace geaard worden door de mensen om hem heen. Deze week heeft Jackie (Jordan Rijst) komt naar hem toe met het idee om hun vermiste biologische vader een brief te sturen en Jace realiseert zich opnieuw hoe egoïstisch hij kan zijn. Hij kiest ervoor om haar vegan brownies te maken als verontschuldiging, een kleine maar belangrijke stap.
Crystal en de griezelige coach
Het gedoe met Coach Warrick is hartverscheurend. Hij roept Crystal naar zijn kantoor na een wedstrijd, en hoewel de wandeling die ze maakt kort is, is het angstaanjagend. Branie tijd geven aan haar perspectief is een bemoedigend teken dat de showrunners dat zijn geïnteresseerd in meer dan de reis van Jace, maar ook dat ze weten hoe ze de angst om een jong persoon in de ban te zijn, weten uit te spelen voor oudere mensen die geacht worden jouw interesse op het oog te hebben.
Jace wordt constant rondgeleid door de volwassenen in zijn leven die allemaal beweren dat ze het beste voor hem willen. (Ike's constante refrein dat iedereen te veel druk op Jace uitoefent, is aan dovemansoren gericht. En het geeft ook korting dat Isaac doet heeft zijn eigen plan voor Jace. Zelfs als het de meest altruïstische van allemaal is, is zijn ego toch in het spel.
Crystal kampt met soortgelijke problemen, alleen op een veel ergere manier. Ze wordt niet gerekruteerd en verteld dat ze de beste is (de enige persoon die dat meestal voor haar deed was de nu afwezige Jace). En bovendien krijgt ze ongepaste aandacht van een engerd en kan ze het aan niemand vertellen. Het is moeilijk om naar te kijken, maar het is echt goed behandeld.
Het grote spel
Jace's egoïsme blijkt ook problematisch op de rechtbank. Zijn teamgenoten haten het dat hij al zijn tijd doorbrengt met NBA-sterren. Ze vinden het ook niet leuk dat hij op cruciale momenten voor zijn eigen spel het teamwerk verlaat, om te bewijzen hoe goed hij is in plaats van iedereen te helpen samen te winnen.
Hij krijgt eindelijk zijn hoofd bij elkaar wanneer point guard Musa (Caleel Harris) een overtreding begaat door Snoops team. (Overigens weet ik dat het heiligschennend zou zijn om een show in Baltimore te maken zonder een paar castleden van De draad, maar verdomd is het goed om Snoop te zien.)
Jace realiseert zich eindelijk dat hij meer om het welzijn van Musa geeft dan om zijn eigen ego. Het team begint eindelijk te passeren en ze vinden zelfs ruimte om Royale wat tijd in de schijnwerpers te geven. (Zijn vader maakt het hem moeilijk, maar het team niet - deze show komt elke aflevering in het leven van elk van Jace's teamgenoten, een groot strategie.) Ze verliezen maar ze verliezen samen.
Kijk maar Branie op Apple TV+
Nieuwe afleveringen van Branie land elke vrijdag op Apple TV+.
Beoordeeld: TV-14
Bekijk op:Apple TV+
Scout Tafoya is een film- en tv-recensent, regisseur en maker van de langlopende serie video-essays de onbeminde voor RogerEbert.com. Hij heeft geschreven voor The Village Voice, Filmcommentaar, The Los Angeles Review of Books en Nylon tijdschrift. Hij is de auteur van Cinemaphagy: over de psychedelische klassieke vorm van Tobe Hooper, de regisseur van 25 speelfilms, en de regisseur en editor van meer dan 300 video-essays, die te vinden zijn op Patreon.com/honorszombie.
