Apple: niet langer een 'product'-bedrijf, maar een 'platform'-bedrijf
Wanneer komt de iPhone 5? Hoe verkoopt de iPad? Hoe zit het met de iPod? Dit zijn allemaal immateriële vragen, betoogt een Wall Street-expert donderdag. Vergeet de producten en houd het platform in de gaten. "Producten gaan misschien een jaar mee, 'platforms' gaan tientallen jaren mee", zegt hij tegen investeerders.
"Wij geloven dat de grootste verandering in Apple de afgelopen jaren is dat het is veranderd van een soort 'hitproduct'-filmstudio, afhankelijk van elke nieuwe release om een beter dan ooit ‘platform’-bedrijf te zijn, waar het iOS plus hardware plus apps-ecosysteem … echt belangrijk is en de levensduur bevordert”, schrijft Caris & Co.-analist Robert Cihra.
Vergeet die korrelige foto's uit China van zogenaamd nieuwe Apple-producten. "Wil je weten hoe de volgende iPhone of iPad eruit gaat zien... stel je een dunnere, lichtere rechthoek voor. Het is niet de hardware die ertoe doet, het is de software - eigenlijk zijn het de software + hardware + services in een volledig geïntegreerd verticaal platform. Zoals we herhaaldelijk hebben gezegd, iOS is het 'wat is de volgende stap?' voor Apple.
Cihra kondigde aan dat hij vasthoudt aan een koopadvies met een koersdoel van $ 460, ondanks zijn vermoeden dat Apple een "nog conservatiever dan normaal" financiële prognose voor het derde kwartaal zal publiceren. Hoewel er vertragingen in onderdelen kunnen optreden als gevolg van de aardbeving in Japan, "is Apple het enige product waar klanten op unieke wijze op zullen 'wachten' in plaats van een vervangingsproduct te kopen", schrijft hij.
In een verwante analyse heeft Tavis McCourt van Morgan Keegan zijn verkoopprognose voor de iPhone opnieuw in evenwicht gebracht, te midden van speculaties dat Apple de iPhone 5 in september zal onthullen, in plaats van in de traditionele periode van juni. McCourt verlaagde zijn kwartaalprognose voor juni tot 14 miljoen eenheden, een daling van 3 miljoen. Hij voegde echter die 3 miljoen toe aan zijn voorspelling voor september, en voorziet nu dat er in die periode van drie maanden 22 miljoen iPhones zijn verkocht.
Wat betreft de huidige periode van maart, staat McCourt voor het volledige jaar op 17,5 miljoen verkopen en 69,7 miljoen handsets.
[Barron's]