[avocado-galerij-id's =”279217,279218,279219,279220,279221,279222,279223,279225,279226,279227,279228,279229,279230,279231″]
Rachel LaCour Niesens passie voor vintage foto's begon toen ze door de met hout beklede gang van haar grootmoeder liep om naar een slaapkamermuur te kijken die een zorgvuldig bewerkte familiegeschiedenis bevatte.
Daar zag ze een foto van haar vader die trots in zijn pet en toga stond op de afstudeerdag, een tante die aan het zwembad zat tijdens een zwemwedstrijd en een gelukkig stel dat hun bruidstaart aan het snijden was. De afdruk die die foto's op LaCour Niesen hebben achtergelaten, ligt in het hart van haar @savefamilyphotos project op Instagram, waar ze een collectieve geschiedenis cureert. Ze nodigt mensen van over de hele wereld uit om haar een digitale kopie te sturen van een dierbare familiefoto en een kort verhaal dat in veel gevallen de foto zijn emotionele kracht geeft.
"De schat is niet alleen de foto, maar het verhaal dat erbij hoort", vertelde LaCour Niesen aan Cult of Mac. “Ik geloof dat verhalen de valuta zijn van ons verleden, heden en toekomst. Zonder hen zijn we failliet. Onze familiefoto's triggeren die verhalen. Ze zijn als lijm die mijn verhaal – en onze verhalen – in de loop van de tijd bij elkaar houdt.”
Throwback Thursday, Facebook en Instagram hebben een wekelijks - zo niet een uurlijks - ritueel uit het verleden gemaakt. Het web staat vol met wazige polaroids, vintage Kodachromes en zwart-witfoto's, geüpload door individuen met harde schijven vol herinneringen en gedeeld door iedereen.
Voor haar bijdrage aan deze ontluikende golf van nostalgie staat LaCour Niesen elke dag vroeg op om door inzendingen, het plaatsen van een nieuwe vondst voor 9.00 uur. Ze krijgt tussen de vier en twintig inzendingen per dag via haar Tumblr website (savefamilyphotos.com) of via e-mail ([email protected]).
Haar man weet dat ze een winnaar heeft gevonden als hij ziet dat ze in tranen uitbarst.
"Elke keer als ik denk dat ik een foto en een verhaal heb gezien dat me het meest heeft ontroerd, komt er een andere langs die me gewoon een simpele schoonheid geeft", zei LaCour Niesen. Zij en haar man zijn fotografen die een trouw- en studiobedrijf hebben opgegeven om softwareondernemers te worden.
Ons fotografisch verleden bewaren
Het @savefamilyphotos-project begon zes maanden geleden toen LaCour Niesen rouwde om het verlies van haar grootvader. Ze plaatste een foto en verhaal van hem en nodigde familie en vrienden uit om hetzelfde te doen. Op hun beurt moedigden ze mensen in hun kringen aan om te delen. Er komen nu foto's binnen uit de hele Verenigde Staten en zelfs uit India en Australië. Op 1 mei overtrof ze de 4.000 volgers, met meer dan 2.000 foto's die op Instagram werden gedeeld met de hashtag #savefamilyphotos.
LaCour Niesen noemt @savefamilyphotos het bouwen van een beweging, en ze neigt ernaar met een soort urgentie. Met technologie die fotografie eenvoudiger en directer maakt, vreest ze dat we "begraven worden onder onze eigen beelden", met oude analoge foto's en de verhalen erachter die dreigen te verdwijnen.
Harde schijven crashen, mobiele telefoons gaan verloren en JPEG's verslechteren bij elke nieuwe opslag. Om dit tegen te gaan, ontwikkelt LaCour Niesen een website die als permanent onderkomen dient voor de foto's van @savefamilyphotos (en ook tips geeft over hoe de visuele geschiedenis van een gezin het best bewaard kan worden).
LaCour Niesen stelt voor dat mensen de huidige hoofdstukken van hun verhalen beschermen door een uur per maand de tijd te nemen om digitale foto's door te spitten en te laten afdrukken. Ze gebruikt graag apps Artefact Opstand en Direct ingelijst voor het afdrukken van foto's.
"Als je huis afbrandt, pak je dat album of die doos met foto's", zei ze. “Er is een tastbare magie voor hen. Het is heel anders dan beelden die ergens in de cloud zweven.”
