Dit is de Arcam rCube, een high-end luidsprekerdock voor iPhone en iPod touch. Het is een grote, stevige kubus met een gewicht van 11 pond, prachtig vormgegeven om bij al je Apple-spullen te passen. Het ziet er geweldig uit, klinkt fantastisch en biedt een aantal handige niet-wifi draadloze afspeelfuncties; maar het kost een fortuin.
Beginnend met esthetiek, is de rCube een prachtig ontworpen en vakkundig afgewerkt. Het lijkt erop dat het veel geld kost (wat het doet: ongeveer $ 450).
De luidsprekers zijn aan de zijkanten gemonteerd, verborgen door een wikkel van fijn gaas. Aan de achterkant van het apparaat bevinden zich de poorten en de primaire stroomschakelaar. Bovenop vind je een klein aanraakgevoelig bedieningspaneel en een opklapbaar deksel dat de dual-purpose docking-poort en het handvat afdekt. Ja, draagbeugel: de rCube heeft zijn eigen oplaadbare batterijen en je kunt hem overal mee naartoe nemen. Overal waar je bereid bent om 11 pond aan uitrusting mee te nemen, dat wil zeggen.
De rCube is een van een reeks apparaten die het Kleer draadloze netwerksysteem ondersteunen. Hiermee kunt u rechtstreeks naar de rCube streamen vanaf een van de bijbehorende dongles - rWave, een USS-connector voor je Mac ($ 99 meer), of rWand, om aan te sluiten op uw iPhone of iPod (nog eens $ 99). Het netwerk ondersteunt ook het met elkaar verbinden van meerdere rCubes, mocht de stemming je aanspreken (en als je het je kunt veroorloven om dat soort geld uit te geven).
Het apparaat wordt geleverd met een eigen kleine IR-afstandsbediening - slanker dan de meeste, en met een verstandige selectie van bedieningselementen.
Dit zijn de officiële specificaties:
Uitgangen
- Continu uitgangsvermogen (20 Hz—20 kHz bij 0,5% THD), per kanaal
- Wooferkanalen, 4Ω, 100Hz—3.7kHz – 35W/Ch
- Tweeterkanalen, 6Ω, bij 1kHz – 10W/Ch
- Harmonische vervorming, 80% vermogen, 1 kHz – 0,1%
Ingangen (lijn)
- Lijningangen: Nominale gevoeligheid – 250mV–1,5V
- Lijningangen: Ingangsimpedantie – 22kΩ
- Signaal/ruisverhouding (CCIR, 45W) – 90dB
Versterkeruitgang
- Nominaal uitgangsniveau – 90W
- Uitgangsimpedantie – <50 Ohm
- Luidsprekers: Uitgangsniveau – ~94dB SPL/Vrms, uitgangsimpedantie – 100 Ohm
Algemeen
- Netspanning – 110–120V of 220–240V
- Stroomverbruik (maximaal) – 90W
- Afmetingen B x D x H (inclusief voetjes) – 200 x 200 x 200 mm
- Gewicht (netto) – 5 kg
- Gewicht (verpakt) – 6,2 kg
Wat deze specificaties opleveren, is een fantastisch geluid (let op de 90 watt RMS-output). Het is helder, vrij van vervorming, helder en eerlijk. Het klinkt geweldig, wat je ook speelt, en logenstraft de proporties van de rCube. Het pakt meer punch dan je verwacht.
Deze onverwachte helderheid ontmaskert je MP3-bestanden met een lagere bitrate. Ze klinken als de gecomprimeerde benaderingen die ze zijn, en deden me nadenken over het opnieuw importeren van wat stoffige oude cd's met een hogere bitsnelheid.
De geluidskwaliteit is onmiskenbaar goed, maar ik vraag me af hoe nuttig het is om een machine als deze draagbaar te maken. Het is niet moeilijk om het van kamer naar kamer te dragen, maar het is groot genoeg om dat iets te maken waar je over wilt nadenken voordat je het doet. En het is veel te duur om het risico te nemen om naar het park of het strand te gaan. In de twee weken dat ik het had om te testen, bewoog het slechts een paar keer tussen thuiskantoor, keuken en woonkamer.
Verder raadt Arcam aan om het toestel in een hoek te plaatsen voor een optimaal geluid. Dat is prima, maar het betekent wel dat je twee keer nadenkt voordat je het oppakt om het ergens mee naartoe te nemen. Je eerste gedachte is altijd: "Zal er een hoek zijn waar ik het in kan zetten?"
Als dat niet het geval is, kun je het basversterkingssysteem van het apparaat inschakelen (hiervoor is een knop aan de achterkant), wat heel goed werkt om een minder dan ideale plaatsing te overwinnen. Maar nogmaals, zorgde ervoor dat ik twee keer nadacht voordat ik het apparaat verplaatste.
Het draadloze systeem van Kleer is zowel een zegen als een vloek. Het werkt redelijk goed - het instellen van de rWand-dongle op mijn iPhone 4 en de rWave op mijn MacBook Pro duurde langer dan verwacht, maar werkte prima achteraf - maar al het gedoe met dongles en widgets en verbindingen voelt wat onhandig aan vergeleken met de directe eenvoud van Apple's eigen AirPlay. Maar AirPlay vereist een wifi-netwerk en Kleer niet - het werkt rechtstreeks van apparaat naar apparaat, dus je kunt het gebruiken op plaatsen waar geen wifi te vinden is.
Toch, als een toekomstige rCube AirPlay zou ondersteunen, zou het een veel aantrekkelijker aankoop zijn.
Pro: Verbazingwekkende geluidskwaliteit, handige draagbaarheid
tegen: Duur. Gepatenteerde draadloze technologie wordt snel oud.