SAN FRANCISCO - Dažreiz pat lieliska ideja sākumā nokrīt. Ņemiet Pump-Hub, pašpumpējošu velosipēdu riepu gizmo. Tas ritēja līdzi izstādēs un guva daudz labas preses, pirms 2008. gada finanšu krīze projektu atstāja malā.
Tagad tās radītājs, inženieris Kevins Menings atgriežas uz pareizā ceļa ar jaunu komandu aiz muguras un plāno to darīt paplašināt savu sākotnējo ideju-automātisku, regulējamu riepu piepumpēšanas sistēmu, kas izvietota velosipēda rumbā ritenis.
Riteņbraucējiem,. Sūkņa rumbas nenozīmē, ka jāatceras pārbaudīt riepu spiedienu vai iepakot sūkni, nav jāķeras pie vārsta un tad sacensties, lai uzliktu vāciņu atpakaļ, pirms gaiss izdvesa, un sāpošajām rokām jāsākas no jauna vēlreiz. Tas piepūš riepas līdz vajadzīgajam spiedienam, kamēr jūs braucat, radot maigu klikšķinošu skaņu, kas atgādina runāja kārtis no bērnības dienām. Kad riepa sasniedz noteikto spiedienu, plandošās skaņas pārstāj darboties. Ja jums ir dzīvoklis, vienkārši paceliet velosipēdu uz augšu un grieziet riteni, līdz tiek atjaunots spiediens.
"Tas ir tāpat kā ar Macintosh lietošanu ir vieglāk nekā ar komandrindas saskarni," saka Menings, pagriežot savu Gunnar velosipēdu otrādi Embarcadero, lai parādītu man kā darbojas Pump-Hub. Ja jūs patiešām izjaucat visas viņa izgudrojuma tehnoloģijas, viņš piebilst, ka galvenā priekšrocība būtībā ir “tas ir vieglāk”.
Ir daži plusi, lai Menings tagad atgrieztos seglos ar Pump-Hub. Kad ekonomika samazinājās, vairāk cilvēku sāka braukt ar velosipēdu. Kopš 2008. gada to cilvēku skaits, kuri brauc ar velosipēdu uz darbu, ir dubultojies ASV tautas skaitīšanas birojs. Notiek arī velosipēdu tirdzniecība pacelties, tranzīta un fitnesa velosipēdi ir palielinājušies par 15 procentiem, bet klienti ir informēti par izmaksām, tērējot apmēram 3 procentus mazāk par vienu velosipēdu.
Manning, vājš loceklis Oklendas dzeltenjakas velosipēdu klubs, kurš trīs dienas nedēļā Sanfrancisko ved šoferus ar pedikabu, vēl nav noteicis Pump-Hub cenu. Bet viņš atzīst, ka izmaksām ir izšķiroša nozīme produktā, kuru viņš cer pēc dažiem mēnešiem iegūt tirgū.
"Jo zemāk mēs varam to noteikt, jo vairāk tas ir vispārēja tirgus produkts," viņš saka. Šis tirgus varētu būt potenciāli milzīgs, jo vienīgie divu riteņu entuziasti, kurus viņš neredz, izmantojot šo produktu, ir nopietni braucēji-kuriem papildu 4 unces svars ir darījuma lauzējs. "Bet pat viņi to var izmantot, lai apmācītu," viņš piebilst.
Lai noskaidrotu izmaksu jautājumu, viņš sadarbojas ar draugu Stīvenu Sančesu, CNC programmētāju, kurš ir bijis Pump-Hub dizaina pielāgošana kopā ar Maningu, kas ir daļa no centieniem saglabāt ierīces ražošanu Amerikas Savienotajās Valstīs Valstis. Pašreizējais plāns ir visu izgatavot dažos Bay Area mašīnu veikalos. Sančess, kurš izmanto ratiņkrēslu, arī iedvesmoja Pump-Hub jaunu pielietojumu.
"[Stīvs] uzpumpēja tikai [ratiņkrēsla] riepas, jo nonāca līdz brīdim, kad viņa bremzes nedarbojās," stāsta Menings. Spiedienam vajadzēja būt aptuveni 110 psi, bet Sanchez bija ļāvis tam izplūst līdz 30 psi. "Viņš ir tehnoloģiju puisis, un viņš to vienkārši nedarīja," saka Menings.
Sanchez pašlaik beta testē Pump-Hub versiju, kas īpaši paredzēta ratiņkrēsliem; Menings sagaida, ka ratiņkrēslu versija varētu būt lielāka sākotnējā pārdošana, taču velosipēdi joprojām būs lauvas daļa produkta tirgū. Sančess un Menings aizveda prototipu uz Izstāde Losandželosas spējas nesen, kur viņus uzmundrināja saņemtā uzņemšana.
Kārtējās izmaiņas tirgū ir izrādījušās Manningam grūtākas. Pūļa finansējuma vietņu, piemēram, Kickstarter, pieaugums, kas tika uzsākts 2009. gadā, un to nepieciešamība pēc slidiem videoklipiem un sociālajiem medijiem, lai radītu buzz, kādreiz raksturotajam cilvēkam kā “trakam ģēnijam” sniedz daudz pauzes.
Menings, kurš saka, ka neraksturotu sevi kā introvertu, bet sauc sociālos medijus par savu “nemieru”, pieaicināja draugus, lai palīdzētu. Džozefs Grifins, līdzbraucējs ar pedikabu un videogrāfs, ir daļa no aptuveni 10 cilvēku darba grupas, kas palīdz Meningam gan vecā, gan jaunā biznesa uzgriežņos. "Es jau atteicos mēģināt izdomāt, kā to izdarīt," saka Menings. "Man nav nulles [pieredzes] sociālajos medijos un pārējās šajās lietās."
Kaut arī aktivitātes vilnis viņu ir pārāk “izdegis”, lai sniegtu daudz noderīgu padomu topošajiem uzņēmējiem, Menings sacīja, ka redz Ceļš uz priekšu ir daudzsološs, norādot, ka viņa meita pirms pieciem gadiem ekonomiskās attīstības vidū uzsāka veiksmīgu kūku ceptuvi satricinājums.
"Es neteikšu cilvēkiem to nedarīt, bet netērējiet katru santīmu, kas jums ir," viņš saka par uzņēmējdarbību. "Ziniet, pārliecinieties, ka varat ēst."
