Tiek ziņots, ka Apple darbojas slepenā ražotnē Kalifornijā, kur ražo MicroLED displejus, jauna veida ekrānus, kas varētu padarīt sīkrīkus “plānākus, gaišākus un mazāk patērētus”.
Pašlaik tiek teikts, ka uzņēmums joprojām atrodas testēšanas fāzē, ražojot nelielus displeju daudzumus. Tehnoloģija, iespējams, nenonāks gadiem. Bet, izstrādājot savus pielāgotos displejus, Apple varētu vēl vairāk atšķirt savas ierīces no konkurējošiem produktiem.
Apple jaunā rūpnīca
Tiek ziņots, ka Apple MicroLED projektu ar koda nosaukumu T159 pārrauga Apple veterāns Lynn Youngs, kurš palīdzēja izstrādāt oriģinālo iPhone un iPad skārienekrānus. Youngs tagad strādā pie ekrāna tehnoloģijas iPhone un Apple Watch.
Ražotne ir 62 000 kvadrātpēdu ražošanas iekārta Santaklārā, aptuveni 15 minūšu brauciena attālumā no Ābolu parka. Tur tiek strādāti 300 inženieri, kas smagi strādā pie MicroLED ekrāniem nākotnes produktiem. Tehnoloģija, iespējams, vispirms ieradīsies nākamajā Apple Watch.
Apple ir arī vieta, kas veltīta sarežģītam gaismas diodes “audzēšanas” procesam. Un tuvumā esoša iekārta veic atsevišķu pikseļu ievietošanas displejā procesu.
Izaicinājumi ceļā
MicroLED piedāvā lielas potenciālās priekšrocības salīdzinājumā ar OLED ekrāni, piemēram, Super Retina displeji, ar Apple iepazīstināja ar iPhone X. Tomēr tehnoloģija saskaras arī ar lielām problēmām. Galvenais no tiem ir tas, cik daudz grūtāk ir ražot MicroLED.
Saskaņā ar Blumbergs, Apple pirms gada “gandrīz nogalināja” MicroLED projektu. Tas atbilstu mūsu laika rakstītā stāsta laika grafikam, apgalvojot, ka Apple sver vai MicroLED bija piemērots nākotnes ierīcēm.
Drīz pēc tam, vēl viens ziņojums ierosināja, ka Apple ražošanas problēmu dēļ samazināja pētniecības un attīstības komandas skaitu, ko tā bija pieņēmusi darbā, lai izstrādātu MicroLED displejus Taivānā. Tika arī ierosināts, ka Apple sadarbojas ar parasto ražošanas partneri Taiwan Semiconductor Ražošanas uzņēmums izstrādā MicroLED, lai izvairītos no dažām ražošanas problēmām uzskriet.
Apple interese par MicroLED
Apple interese par MicroLED tehnoloģiju ir vēl senāka par šiem centieniem. Vēl 2014. gadā Kupertīno gadā iegādājās tehnoloģiju LuxVue, neliels Kalifornijas uzņēmums, kas specializējas uz MicroLED balstītos displejos plaša patēriņa elektronikas lietojumiem.
LuxVue tika piegādāts ar vairākiem patentiem, kas saistīti ar MicroLED tehnoloģiju. Toreiz tika ziņots, ka Google ir ieinteresēts izmantot MicroLED otrās paaudzes Google Glass austiņas. Tagad tiek baumots, ka Apple strādā pats AR austiņas, kuru varētu demonstrēt 2019. gadā, gatavu nosūtīšanai 2020. gadā.
Īstermiņa trāpījums displeja veidotājiem
Ziņas, ka Apple, iespējams, ražo savus displejus, nav labas visiem. Pēc ziņu parādīšanās displeju ražotāju akciju cenas Āzijā samazinājās. Japānas displejs samazinājās pat par 4,4 procentiem, Sharp - par 3,3 procentiem, bet Samsung - par 1,4 procentiem.
Šī ziņa nozīmētu pirmo reizi, kad Apple drīkst pilnībā izveidot ekrānus. Agrāk uzņēmums izmantoja gatavu tehnoloģiju, taču nedaudz pielāgoja ekrānus, piemēram, kalibrēja krāsu precizitāti iPhone.
Tomēr Blumbergs liek domāt, ka Apple, visticamāk, veiks tikai pētniecību un attīstību, kas saistīta ar MicroLED. Saskaņā ar ziņojumu uzņēmums, iespējams, "uzticēs ārpakalpojumus savas jaunās ekrāna tehnoloģijas ražošanai, lai samazinātu risku, ka tiks nodarīts kaitējums gala rezultātiem.