MacBook Air ir uzsācis jaunu spēcīgu netbook datoru laikmetu, kas darbojas vairāk līdzīgi prosumer datori. Pārskatot jaunāko Apple 2011. gada MacBook Air, ir acīmredzams, ka Air tagad piedāvā perforatoru un tam pievienoto cenu zīmi, par kuru vairums līdzīga izmēra piezīmjdatoru nevar sapņot gadiem ilgi.
Datoru tirgus cenšas izlīdzināt spēles nosacījumus starp Air un tās konkurenci, Intel paziņojot par jaunu platformu ar nosaukumu “Ultrabook”. Ultrabook ir datoru nozares ierosinātais MacBook Air slepkava, taču šiem topošajiem piezīmjdatoriem būs arī īpaši cenu zīme, kas ir augstāka nekā Gaiss. Apple sākuma līmeņa MacBook Air tiek pārdots par 999 USD.
Intel Ultrabook platforma būs jauna piezīmjdatoru klase, kuras Intel solās būt mazāk nekā 0,8 collas biezas, sver aptuveni 2 mārciņas, piedāvā ilgāku akumulatora darbības laiku un lepojas ar cenu, kas ir zemāka par 1000 ASV dolāriem. Ultrabooks darbosies arī ar Intel jauno 22 nm Ivy Bridge procesoru. Diemžēl tiek prognozēts, ka pirmo Ultrabook, kas nonāks tirgū vēlāk šogad, cena būs daudz augstāka.
Paredzams, ka pirmais Ultrabook vilnis tuvākajos mēnešos samazināsies no tādiem ražotājiem kā Asus un maksās vairāk nekā 1600 USD. Ciparu laiki apgalvo, ka, lai gan Intel vēlas, lai pirmie Ultrabooks tiktu pārdoti par 1000 ASV dolāru cenu, "faktiskās ražošanas izmaksas padara cerību praktiski neiespējamu".
Tomēr vadošais Ultrabook šajā brīvdienu sezonā būs Asus UX21, un Asus ir stingri pārliecinājies, ka viņu gaidāmais piezīmjdators būs lētāks nekā 11 collu MacBook Air. Asus arī ņem no Apple zīmi, pārklājot UX21 pazīstamā unibody dizainā.
Datoru ražotāji jau ir mēģinājuši izgatavot MacBook Air līdzīgus klēpjdatorus, Dell izlaižot tādus produktus kā Adamo XPS un Lenovo, reklamējot piezīmjdatorus, piemēram, Thinkpad XI. Nekas īsti nav atdalījis šos superplānu klēpjdatoru mēģinājumus no Air, taču Intel sola, ka Ultrabooks būs citādi.
Acīmredzot Intel kopā ar Intel izpilddirektora vietnieku Šonu Maloneju mēģina iedurt arī iPad sakot ka Ultrabooks varēs lepoties ar “planšetdatoram līdzīgām funkcijām” ļoti “plānā, vieglā un elegantā dizainā”. Pārdošanas rezultāti nav bijuši iespaidīgi planšetdatoros, kuru pamatā ir Android, piemēram, Motorola Xoom. Un uz planšetdatoriem, kuru pamatā ir Windows, pēdējos gados patērētāji gandrīz nemaz nav pieņēmuši.
Lai gan ir taisnība, ka Air specifikācijas neatbilst dažiem Dell un HP lētākajiem klēpjdatoriem, vairumam patērētāju Air joprojām šķiet ātrāks. Air ātrā patērētāju pieņemšana galvenokārt ir saistīta ar tās ātro apgaismojumu SSD un pārsteidzošo akumulatora darbības laiku. Izcila uzbūves kvalitāte arī atšķir to no lielākās daļas Windows piezīmjdatoru par konkurētspējīgām cenām.
Pat ja vidējais Ultrabook tiek piedāvāts Air sākuma līmeņa 999 ASV dolāru cenā, maz ticams, ka lielākā daļa patērētāju izvēlēsies to, kas būtībā ir Windows gaisa kopija. Ja vien datoru ražotāji nevar atšķirties ar dažādām funkcijām un tehniskajām specifikācijām, kas piesaista klientus prom no Apple sajūgiem, MacBook Air vēl kādu laiku jāturpina vadīt ļoti plānās piezīmjdatoru sacensības laiks.
