Iespējams, ka Apple plāno izmantot Liquidmetal jaunai iPhone antenai, saka zinātniskās fantastikas metāla sakausējuma līdzizgudrotājs.
Intervēja tikai CultofMac.com, Dr Atakan Peker saka, ka Liquidmetal varētu būt labs materiāls nākamās paaudzes antenas izveidošanai, lai aizstātu problemātisko iPhone 4 daļu.
"Ļaujiet man paziņot, ka tas man ir ļoti aizraujoši," viņš teica. “Es izveidoju pirmo un oriģinālo sakausējumu formulējumu... Esmu liels Mac ventilators un ļoti apbrīnoju Apple kā uzņēmumu. Es visu mūžu esmu izmantojis Mac gan darbā, gan mājās. Man ir patīkams pārsteigums redzēt abas kopā sanākšanu. ”
Liquidmetal jau tiek izmantots, lai izveidotu antenu Verizon USB727 bezvadu modemam, kas tika iegūts lieliskas atsauksmes tās uzņemšanai.
Apple, protams, ir izturējis daudz negatīvu PR ārējai antenai iPhone 4, kas zaudē signālu, kad klausule tiek turēta noteiktā veidā (kopā ar visiem citiem viedtālruņiem). Apple izsniedz bezmaksas gumijas buferus iPhone 4 klientiem, kuri ir noraizējušies par šo problēmu.
Pagājušajā nedēļā Apple parakstīja ekskluzīvu licences līgumu Šķidrmetāla tehnoloģijas“Patēriņa elektronisko izstrādājumu IP.
Pekers kopā ar inženieru profesoru Bilu Džonsonu izgudroja Liquidmetal sakausējumus 1993. gadā. Kalifornijas Tehnoloģiju institūts.
Pēc tam Pekers kļuva par pētniecības viceprezidentu Liquidmetal Technologies, Caltech spinoff, kas izveidots, lai komercializētu tehnoloģiju. Uzņēmumā viņš pavadīja 13 gadus. Pekers tagad ir Vašingtonas štata universitātes uzlaboto materiālu direktors.
Liquidmetal ir Caltech izstrādāto eksotisko sakausējumu sērijas komerciālais nosaukums. Sakausējumiem ir atomu struktūra, kas vairāk līdzinās stiklam nekā metālam, un tos parasti pazīst kā “beztaras metāla stiklus”.
Metāla beztaras brilles ir īpaši spēcīgi, izturīgi pret skrāpējumiem, izturīgi pret koroziju, ļoti elastīgi un ļoti viegli. Tos var izgatavot ļoti sarežģītās formās, piemēram, plastmasā, vai veidot ar triecienu, piemēram, stiklu. Cita starpā tos izmanto golfa nūjām, tenisa raketēm, slēpēm un augstākās klases mobilo tālruņu korpusiem.
Apple plāni attiecībā uz Liquidmetal nav zināmi. Pārsteidzoši, uzņēmums par to ir ļoti slepens. Apple neatbildēja uz komentāru pieprasījumu, kā arī Liquidmetal.
Pekers sacīja, ka viņam nav tiešu zināšanu par Apple plāniem. Viņš teica, ka Apple jau izmanto Liquidmetal vismaz vienā produktā Magic Trackpad, ja varat uzminēt, kas tas ir) un, iespējams, paplašināsies. Liquidmetal Technologies ir ieguldījis lielus līdzekļus liešanas tehnoloģijā. Apple, iespējams, izmantos sakausējumu kā strukturālu komponentu mobilajos produktos, piemēram, iPhone, iPad vai iPod.
Pirmā darba kārtība ir iPhone korpuss ar jaunu antenu. Sakausējuma korpuss var būt gan strukturāls, gan funkcionāls. Citiem vārdiem sakot, Liquidmetal korpuss varētu darboties arī kā liela antena. Un tā kā dažādi metāla maisījumi var radīt sakausējumus ar dažādām īpašībām, Apple varētu sajaukt sakausējumu, kas ir optimizēts radio signālu uztveršanai.
"Jūs varat veidot apvalkus ar funkcionālām īpašībām, un sakausējuma kā antenas īpašības var optimizēt," sacīja Pekers.
Apple varētu izgatavot arī futrāļus ar ļoti sarežģītām un neparastām formām, piebilda Pekers. Lietas būtu burtiski bez problēmām.
"Šis ir ļoti elastīgs materiāls," viņš teica. "Apple varētu veikt ļoti radošus gadījumus."
Tā kā Liquidmetal liešana ir ārkārtīgi precīza, Apple, iespējams, varēs virsmu mikrostrukturēt. Tas varētu uzdrukāt neslīdošus modeļus vai pat hologrammu. Apple jau lāzergravē logotipus un sērijas numurus saviem pašreizējiem produktiem. Nākotnē tas varētu radīt tādas lietas kā hologrāfiskus logotipus, kurus nevar saskrāpēt vai noberzt.
Liquidmetal, ja tas ir savīts vai saliekts, nenogurdina un nesaspiež kā citi metāli. Nākotnes lietojumprogrammas varētu būt viengabala eņģes klēpjdatora vākiem vai pat iPhone, kas saliekams kā maks. Dizaina firma Ideo jau ir iedomājies a saliekams Liquidmetal mobilais tālrunis.
Liquidmetals ir bijusi rūtaina biznesa vēsture. Pēc daudziem agrīniem solījumiem uzņēmums nesen ir cīnījies. Divdesmito gadu vidū tā licencēja savu tehnoloģiju tādiem uzņēmumiem kā Motorola, Samsung un SanDisk, taču vairākus gadus plaša patēriņa elektronikas jomā tā nav pieredzējusi. Problēma, sacīja Pekers, ir tā, ka uzņēmumam nebija resursu, lai izstrādātu tehnoloģiju.
"Apple ir vislabākajā situācijā, lai to izmantotu," viņš teica. "Viņi varētu nākt klajā ar ļoti radošiem lietojumiem, kurus neviens šobrīd nevar paredzēt."
Apple galvenais dizaineris Džonijs Ive ir slavens ar savu aizraušanos ar izejvielām un jaunām ražošanas metodēm. Deviņdesmito gadu beigās viņš aizņēma tehnoloģiju no konfekšu nozares, lai izgatavotu pirmā augļu iMac caurspīdīgo plastmasu. Pavisam nesen viņš ir izstrādājis progresīvas frēzēšanas metodes izgrieziet MacBooks no cietiem alumīnija blokiem. Faktiski pēdējos divpadsmit Apple dizaina vēstures gadus iezīmē Ive eksperimenti ar tādiem materiāliem kā plastmasa, stikls un alumīnijs.
Lai izmantotu Liquidmetal sakausējumu priekšrocības, Apple būtu jāizveido jauna ražošanas infrastruktūra, kas prasa lielu kapitālu un risku.
"Es ar to strādāju kopš 1993. gada," sacīja Pekers. "Pat pēc visiem šiem gadiem un visiem pētījumiem mēs joprojām nepietiekami zinām par šo materiālu."
"Ir grūti paredzēt, kas notiks, ja atstāsit šādu tehnoloģiju Apple produktu izstrādes un inovāciju iztēlei un radošumam," viņš piebilda. "Nākotnē es nebrīnīšos ar dažiem ļoti interesantiem produktiem."