Retrospektīvi uzmetot uzmanību neticamam gadam gan Apple, gan tās klientiem, kas ir viens no pārsteidzošākajiem 2010. gada notikumi bija Mac sen gaidītais briedums nopietnai spēļu platformai pēc gadiem ilgas viltus cerības un solījumi.
Tomēr pārsteidzošāks ir fakts, ka Apple gandrīz nebija nekāda sakara ar to: pat kamēr Cupertino eļļoja un masēja iOS platformā, kas spēj par nervu graušanu no spēļu visnepašaubāmākā kolosa, viņi turpināja ignorēt Mac spēlētājus un tā izstrādātājus.
Tātad, kurš bija atbildīgs par Mac Gaming renesansi 2010. gadā? Nav neviena uzņēmuma, bet sāksim ar Valve.
Ieslēgts 12. maijs, Sietlas spēļu izstrādātājs Valve Software izlaida Steam for Mac, septiņus gadus veco digitālo izplatīšanu un vairāku spēlētāju pakalpojums Windows datoriem, kas apkalpo vairāk nekā 1200 spēles un lepojas ar vairāk nekā 30 miljoniem aktīvo lietotāju kontiem. Tas pats par sevi bija nozīmīgs solis, taču Valve ne tikai palaida Steam Mac datorā ar skumju bruģi. pastāvošās Mac spēles: tās nonāca līdz pat Steam for Mac palaišanai, uzdāvinot bezmaksas sava AAA fizikas sarežģītā uzdevuma kopiju / FPS
Portāls visiem, un tuvāko mēnešu laikā Valve turpināja izlaist populārāko spēļu vietējās ostas, līdz visa viņu iekšējo spēļu bibliotēka bija pieejama Mac datorā: Pusperiods 2 sērija, Portāls, Komandas cietoksnis 2 un Palikuši 4 miruši sērija.Valve nav tikai kāds bez nosaukuma izstrādātājs. Tie tiek plaši uzskatīti par datorspēļu Pixar, kas bez piepūles apvieno progresīvas tehnoloģijas ar humoru, unikālu dizainu, izcilu rakstīšanu un dvēseli. Atbrīvojot vietējās visu spēļu spēles, Valve teica, ka Mac ir AAA izstrādātāju uzmanības vērts; izlaižot Steam for Mac - kas veido 70% no visiem digitālo spēļu pārdošanas apjomiem personālajā datorā -, viņi skaidri norādīja, ka ar OS X var nopelnīt milzīgu naudu.
Kāpēc Valve pārlēca uz OS X tagad tomēr? Kāpēc ne pirms diviem gadiem? Valve's savi vārdi, tas ir tāpēc, ka grafika pirmo reizi tagad ir “atrisināta problēma”.
Gadiem ilgi iemesls, kāpēc Mac spēlētāji spēļu izstrādātājiem bija bagāžas klases pilsoņi, bija daudz saistīts ar veiktspējas problēmām, kas saistītas ar Mac. Kopš id programmatūras Zemestrīce debitēja 1996. gadā, datorspēles ir veicinājuši vismodernākie 3D grafikas dzinēji, kas to prasīja spēlētājiem pastāvīgi jaunināt uz arvien modernākām videokartēm vai - ja tas nav iespējams - jaunu programmatūru šoferi. Tā kā Mac datorā tas lielā mērā nebija iespējams un datori bija kļuvuši visuresoši, uzņēmumi, protams, izstrādāja savas spēles Windows mašīnām.
Pēdējā gada laikā Mac nav daudz mainījies. Ja vēlaties, lai Mac datorā varētu nomainīt savu grafisko karti, jums ir jāiegādājas Mac Pro - milzīgs tornis, kura cena un cena tiek pārdota video profesionāļiem, nevis spēlētājiem. Turklāt, tā kā visi grafisko draiveru atjauninājumi iet caur Apple, Mac spēlētājiem nav neviena no šiem elastība, lai savās mašīnās izmēģinātu jaunus draiveru komplektus (vai atgrieztos), lai redzētu, kā tie uzlabojas sniegumu.
Bet pēdējo pāris gadu laikā ir notikusi brīnišķīga lieta: datorspēles gandrīz nomira. Vismaz tas izdevās lielākajai daļai lielo izdevēju. Sakarā ar dažādu faktoru saplūšanu, ieskaitot instalēto lietotāju bāzi, programmatūras pirātismu un grūtības atbalstīt tik daudzus aparatūras konfigurācijas, lielāko izdevēju AAA spēles parasti tiek izstrādātas tādām konsolēm kā Xbox 360 un PlayStation 3 vispirms. Abām šīm konsolēm tagad ir pieci gadi... un, iespējams, tajās ir atlikuši daži gadi, pirms tiek atbrīvoti viņu pēcteči.
Tehnoloģiski novecojuši, salīdzinot ar progresīvo datoru vai pat Mac iespējām, Xbox 360 un PlayStation 3 niecīgās specifikācijas ir piespiedušas izstrādātāji, kuri kādreiz paļāvās uz čūlu procesoriem, VRAM blokiem un visu modernu ēnotāju atbalsta bibliotēku, lai tagad koncentrētos uz iztēli un inteliģents dizains. Visprogresīvākā Xbox 360 spēle, piemēram, Bioshock 2 neizskatās labāk nekā Xbox 360 spēle, kas izlaista pirms gadiem, jo uz to var paļauties labāk aparatūra: tas izskatās labāk, jo dzinējs, ar kuru tas darbojas (Unreal Engine, tas pats dzinējs barošana Infinity Blade) ir bijusi daudzu gadu optimizācija, un mākslinieki ir iemācījušies veidot savus aktīvus, vienlaikus efektīvi izmantojot šī dzinēja iespējas.
Tas nozīmē, ka lielākā daļa datorspēļu ir paredzētas darbībai konsolēs, jo tur atrodas īstā nauda, un pēc tam tās tiek pārvietotas atpakaļ uz datoriem. Tādā veidā dažus gadus veci personālie datori ir tikpat spējīgi vadīt jaunu spēli (ja tā ir kompetenti pārnesta) kā pilnīgi jauna mašīna. Vismaz attiecībā uz spēlēm datora grafiskie kari lielā mērā ir apstājušies, izņemot zobu griešanu, 3DMark apsēsta.
Paradigmas pāreja no grafikas uz dizainu ir padarījusi Mac dzīvotspējīgāku spēļu izstrādātājiem nekā jebkad agrāk. Vidējā Mac aparatūra tagad jau atrodas specifikāciju logā, kuram izstrādātāji programmē savas spēles. Turklāt, tā kā datoru spēļu pārdošanas apjomi ir daudz mazāki nekā viņu konsoles partneriem, jebkurš izstrādātājs, kurš vēlas izlaist spēles datoram vairs nevar atļauties ignorēt Mac... jo īpaši tāpēc, ka Mac pārdošanas apjomi turpina pieaugt katru mēnesi, ceturksni pēc ceturkšņa, gadu pēc gada.
Tas jo īpaši attiecas uz mazākiem izstrādātājiem, kuri cer nopelnīt iztiku. Lai gan lielie izdevēji, piemēram, Activision un EA, varētu uzskatīt, ka dators ir “miris” kā spēļu platforma, pēc tam radītais vakuums ir ļāvis attīstīties mazākiem indie izstrādātājiem. Šo indie izstrādātāju resursi ir ierobežoti, un viņi parasti paļaujas uz tautas mārketingu, koncentrēts spēļu dizains, zemas sistēmas prasības un vairāku platformu saderība, lai palielinātu to pārdošanas apjomu auditorija.
Faktiski Mac spēļu renesansi patiešām ir vadījuši indie izstrādātāji. Apsveriet visas neticamās indie spēles, kas pēdējo pāris gadu laikā ir izlaistas personālajam datoram, kā arī Mac... tādas kā Džonatana Blova Pīt, 2D zēni Goo pasaule, Mojang’s Minecraft, un vēl neskaitāmas citas. Pievienojiet tiem tādus slavenus izstrādātājus kā Pop Cap (Bejeweled 3, Augi vs. Zombiji) un putenis (World of Warcraft, Diablo III, Starcraft II), kas vienmēr ir bijuši draudzīgi pret Mac, un tas, kas jums ir, ir kustība uz rokām.
Ierodoties Mac datorā, Valve īsti nesāka neko tādu, kas jau nenotika, bet viņi to ir sakārtojuši. Pārvietojot Steam uz Mac, Valve ir atkārtoti licencējis Mac spēlētājus: ielādējot Steam, ne tikai spēles PC + Mac versijas parasti tiek uzskatītas par tas pats pirkums (viena pirkšana dod tiesības uz otru), bet, izmantojot Steam, jūs pat varat spēlēt vairāku spēlētāju spēles savā Mac datorā pret draugiem PC. Ne tikai tas, bet arī Mac spēlētājs var viegli sekot līdzi jaunākajiem Mac spēļu izlaidumiem un izmantot Steam agresīvo pārdošanas apjomu. Mac izstrādātājs noslogo galvassāpes no mitināšanas, reklamēšanas, mārketinga un kredītkaršu apstrādes tieši Valve apmaiņā pret saprātīgu samazinājumu peļņu.
Tas viss notika, ja Apple paši nedarīja neko, lai mainītu lietas, bet tas nenotiks turpiniet: kad Mac App Store tiks palaists nākamā gada sākumā, Mac datorā būs vairāk spēļu nekā jebkad. 2010. gads varētu būt gads, kad Mac spēles patiešām kļuva populāras, taču no šejienes būs tikai labāk kļūt par Mac spēlētāju.