Corningo santykiai su „Apple“ šiais metais atrodė pasmerkti. Nuo 2007 m. Gaminę jutiklinius ekranus kiekvienam „iPhone“, „Gorilla Glass“ viršininkai buvo tikri, kad tokie yra buvo atsisakyta sintetinio safyro kristalo, kurį ketina tiekti karštas naujasis „Apple“ partneris „GT Advanced“ Technologijos.
Bet kol „Apple“ reikalas su GT nutrūko Įspūdingai, Corning vėl pateko į „Cupertino“ simpatijų sąrašą po to, kai įžengė į vienuoliktą valandą ir sukūrė itin didelio dydžio „iPhone 6“ ir „6 Plus“ ekranus. Dabar „Corning“ yra įsitikinusi, kad jos naujausia technologinė pažanga - „Gorilla Glass 4“, kol kas sunkiausia jos versija - artimiausiu metu pašalins safyro piršlius.
„„ Safyras “yra tikrai labai graži medžiaga, kuri labai gerai mažina įbrėžimus“, - „Cult of Mac“ sakė „Corning“ rinkodaros ir komercinių operacijų direktorius Dave'as Velasquezas. „Tačiau mes labai tvirtai manome, kad stiklas yra geriausia medžiaga jutikliniam skydeliui. Mūsų nuomone, „Gorilla Glass“ yra geriausia medžiaga.
Artėjant prie „iPhone 6“ ir „Apple Watch“ „Sapphire“ galėjo užfiksuoti visus šurmulius, tačiau „Gorilla Glass“ vis dar yra ta medžiaga, kurią dauguma iš mūsų kasdien bakstelėkite ir braukite.
Be „Apple“, „Gorilla Glass“ dengia priekinę dalį praktiškai kiekvienas aukščiausios klasės išmanusis telefonas ir planšetinis kompiuteris planetoje. Pavadintas dėl savo tvirtumo ir ilgaamžiškumo, „Gorilla Glass“ yra dirbtinai sustiprinta medžiaga, pagaminta panardinant stiklą į išlydytą kalio nitrato druskos vonelę. Kalio jonai druskos vonioje išsisklaido į stiklą, sukurdami sukietėjusį suspaudimo sluoksnį ant paviršiaus.
Nors ši koncepcija egzistuoja nuo septintojo dešimtmečio, o „Corning“ nuo 2011 m. Prekiauja „Gorilla Glass“ kaip prekės ženklas, ši technologija buvo susieta su „Apple“ nuo „iPhone“ pradžios. Kai Steve'as Jobsas 2006 m. Brownas patarė Jobsui pasikalbėti su jaunuoju ir jaudinančiu Corning generaliniu direktoriumi Wendell Weeks.
Taip prasidėjo ilgi santykiai tarp dviejų bendrovių. Kaip savo darbo biografijoje atskleidė Walteris Isaacsonas, Weeksas sakė „Apple“ generaliniam direktoriui, kad Corning neturėjo galimybių pagaminti tokios rūšies medžiagos, kokios ieškojo Jobsas.
„Nebijok“, - sakė Jobsas. „Apsispręskite. Tu gali tai padaryti."
Mažiau nei po šešių mėnesių Corning dirbo „Gorilla Glass“ versle.
Pirmosiomis dienomis Corning buvo pavydėtinoje padėtyje. Dauguma kompanijų, gaminančių išmaniųjų telefonų ekranus, tai darė iš plastiko - medžiagos, kurią toks perfekcionistas, kaip Jobsas, laikė netinkama. „Žmonės gana greitai suprato, kad plastikas lengvai subraižomas ir atrodo baisiai net ir minimaliai naudojant“, - sako Corningo Velasquezas. „Išmanieji telefonai gerėjo ir gerėjo, tačiau pirmiausia žmonės žiūri į ekraną. Štai kur mes atėjome “.
Pirmosiose „iPhone“ kartose buvo „Gorilla Glass“ stiklas. 2012 m. Corning pristatė „Gorilla Glass 2“, kuris buvo dar atsparesnis pažeidimams. Po metų, „Gorilla Glass“ 3 pataikė į įvykio vietą. Corningas pakeitė medžiagos sudėtį atominiu lygiu, sustiprindamas ryšius, laikančius „Gorilla Glass“.
Didžiausias „Corning“ iššūkis buvo praėjusių metų pabaigoje, kai „Apple“ pasirašė sutartį su „GT Advanced“ Technologijos, padedančios įkurti gamyklą, kuri turėjo būti naudojama kuriant safyro ekranus naujos kartos „iPhone“.
„Aš suprantu, kad abu nauji„ iPhone “modeliai turėjo turėti safyro ekranus“, - sako analitikas Mattas Margolis, daug rašęs apie safyrą. „Kuo didesnis telefonas, tuo didesnė rizika, kad jis sulaužys, todėl„ Apple “norėjo naudoti safyrą, nes jis žinomas dėl savo atsparumo.
Tik šių metų birželį paaiškėjo, kad safyras nebus pasiruošęs geriausiam laikui. Iki to laiko buvo aišku, kad safyras buvo per brangus ir nepatikimas tam, ką planavo „Apple“.
Jei Cupertino būtų pasikonsultavęs su „Corning“ dėl jo nesantaikos su safyro gamintoju, „Velasquez“ užsimena, kad „Gorilla Glass“ gamintojas būtų labai mielai pasidalijęs savo patirtimi su safyro gamybos procesu.
„Mes labai gerai žinome [safyro] kristalų augimą“, - sako Velasquezas. „Mes daug ką padarėme per savo istoriją“.
„Corning tikrai gina savo produktą nuo tada, kai praėjusį lapkritį nutrūko visas„ Apple “sandoris su GT“, - sako Margolis. „Visų pirma, jie kalbėjo apie tai, kad safyras buvo 10 kartų didesnis už„ Gorilla Glass “kainą, o tai galiausiai pasirodė labai tikslu“.
Nors „GT Advanced Technologies“ smuko žemyn, „Corning“ tobulino „Gorilla Glass 4“, pagamintą naudojant bendrovės patentuotą sintezės piešimo procesą. Norėdami jį sukurti, „Corning“ mokslininkai pažvelgė į šimtus sugedusių prietaisų ir atrado, kad pagrindinė lauko gedimų priežastis yra staigūs kontaktų kritimai, kurie sudaro daugiau nei 70 proc. Komanda, dirbanti prie „Gorilla Glass 4“, sukūrė naujus kritimo bandymo metodus, kad imituotų realaus pasaulio išmanųjį telefoną nelaimingų atsitikimų, ir bendrovė teigia, kad medžiaga bus išlaikyta maždaug 80 proc Laikas.
Ši nauja plėtra buvo ne tik naujovė naujovių labui. Telefonai tapo didesni ir plonesni, todėl reikia stipresnių ekranų. „IPhone 6“ ir „6 Plus“ beveik nėra amortizavimo aplink rėmelį, o tai reiškia, kad dar labiau tikėtina, kad vienas lašas bus mirtinas. Palyginimui, originalus „iPhone“ atrodo kaip šarvuotas tankas.
„Tendencijos, kurias šiuo metu matome išmaniuosiuose telefonuose - didesni ekranai, plonesni formos veiksniai, agresyvesnis dizainas - yra visi sprendimai, dėl kurių sunkiau pristatyti dangtelį, kuris išgyvens šiuos lašus “, - sako Velasquezas.
„Corning“ neatskleis bendro stiklo kiekio, kurį jis gali pagaminti bet kuriais metais, taip pat neatskleis, ar ką tik paskelbtas „Gorilla Glass 4“ naudojamas „iPhone 6“ ar „6 Plus“. Margolis teigia, kad taip nėra, ir garsiai slapta „Apple“ neatsakė į „Cult of Mac“ užklausą šiuo klausimu.
Jei taip yra, „Corning“ turi „iPhone 7“ rankovę, jei „Apple“ vėl flirtuotų su safyro ekranu. Šiuo metu „Corning“ reklamuoja „Gorilla Glass 4“ kaip įdomiausią ir patvariausią išmaniųjų telefonų ekrano medžiagą pasaulyje.
Tai turėtų išlaikyti Corning prieš atnaujinimo kreivę - bent jau tol, kol į rinką pasivaikščios kitas mielas jaunuolis.
„Kitas didelis„ Gorilla Glass “iššūkis bus safyro laminatas“, - prognozuoja Margolis. „Tai yra panašus procesas, kai į stiklą dedamas plonas safyro sluoksnis, kad jis būtų atsparus įbrėžimams. Skirtingai nuo gryno safyro, šios medžiagos kaina būtų labai artima „Gorilla Glass“.
