„MacBook Air“ pradėjo naują galingų „netbooks“ erą, kuri veikia panašiau prosumer kompiuteriai. Apžvelgdami naujausią „Apple“ „MacBook Air“ 2011 m, akivaizdu, kad „Air“ dabar turi pergalę ir pridedamą kainų etiketę, apie kurią dauguma panašaus dydžio nešiojamųjų kompiuterių negalėjo svajoti daugelį metų.
Kompiuterių rinka siekia suvienodinti „Air“ ir jos konkurencijos sąlygas, o „Intel“ paskelbė naują platformą „Ultrabook“. „Ultrabook“ yra kompiuterių pramonės siūlomas „MacBook Air“ žudikas, tačiau šie būsimi nešiojamieji kompiuteriai taip pat turės itin aukštą kainą, Oras. „Apple“ pradinio lygio „MacBook Air“ parduodama už 999 USD.
„Intel“ „Ultrabook“ platforma bus naujos klasės nešiojamieji kompiuteriai, kurių „Intel“ žada būti mažiau nei 0,8 colio storio, sveria apie 2 svarus, ilgesnis baterijos veikimo laikas ir gali pasigirti mažesne nei 1000 USD kaina. „Ultrabooks“ taip pat veiks su nauju „Intel“ 22 nm „Ivy Bridge“ procesoriumi. Deja, prognozuojama, kad pirmieji „Ultrabooks“, pasirodę rinkoje vėliau šiais metais, bus įkainoti daug aukščiau.
Tikimasi, kad pirmoji „Ultrabook“ banga per ateinančius mėnesius sumažės iš tokių gamintojų kaip „Asus“ ir kainuos daugiau nei 1600 USD. Skaitmeniniai laikai teigia, kad nors „Intel“ nori, kad pirmieji „Ultrabooks“ būtų parduodami už 1 000 USD kainą, „faktinės gamybos išlaidos suteikia viltį praktiškai neįmanomą“.
Tačiau pirmaujanti „Ultrabook“ šį atostogų sezoną bus „Asus UX21“, o „Asus“ buvo tvirtai įsitikinusi, kad būsimas jų nešiojamasis kompiuteris bus pigesnis nei 11 colių „MacBook Air“. „Asus“ taip pat imasi pavyzdžio iš „Apple“, uždėdamas „UX21“ į pažįstamą unibody dizainą.
Kompiuterių gamintojai jau bandė pagaminti į „MacBook Air“ panašius nešiojamuosius kompiuterius, o „Dell“ išleido tokius produktus kaip „Adamo XPS“ ir „Lenovo“, reklamuodamas tokius nešiojamuosius kompiuterius kaip „Thinkpad XI“. Niekas tikrai neatskyrė šių itin plonų nešiojamųjų kompiuterių bandymų nuo „Air“, tačiau „Intel“ žada, kad „Ultrabooks“ bus kitoks.
Akivaizdu, kad „Intel“ kartu su „Intel“ vykdančiuoju viceprezidentu Seanu Maloney bando nugriauti ir „iPad“ sakydamas kad „Ultrabooks“ gali pasigirti „į planšetę panašiomis funkcijomis“ ir yra labai „plonas, lengvas ir elegantiškas“. „Android“ pagrįstų planšetinių kompiuterių, tokių kaip „Motorola Xoom“, pardavimo rezultatai nebuvo įspūdingi. Ir „Windows“ planšetiniai kompiuteriai per pastaruosius kelerius metus beveik nepriėmė vartotojų.
Nors tiesa, kad „Air“ specifikacijos neatitinka kai kurių pigiausių „Dell“ ir HP nešiojamųjų kompiuterių, daugeliui vartotojų „Air“ vis tiek atrodo greitesnis. Greitas „Air“ vartotojų priėmimas daugiausia siejamas su greitai apšviečiamu SSD ir nuostabiu baterijos veikimo laiku. Puiki sukūrimo kokybė taip pat išskiria ją iš daugumos konkurencingomis kainomis pasižyminčių „Windows“ nešiojamųjų kompiuterių.
Net jei vidutinis „Ultrabook“ siūlomas „Air“ pradinio lygio 999 USD kaina, mažai tikėtina, kad dauguma vartotojų pasirinks tai, kas iš esmės yra „Windows“ pagrįsta „Air“ kopija. Nebent kompiuterių gamintojai gali atskirti įvairias funkcijas ir technines specifikacijas, kurios pritraukia klientus atokiau nuo „Apple“ gniaužtų, „MacBook Air“ dar kurį laiką turėtų pirmauti itin plonų nešiojamųjų kompiuterių lenktynėse laikas.