Kai žmonės klausia, kodėl „Apple“ negamina „iPad“ Amerikoje, įprastas paaiškinimas yra toks, kad darbo sąnaudos yra tokios didelės, kad „iPad“ šalyje nebūtų galima pagaminti už mažiau nei 1000 USD. Šis atsakymas visada neturėjo svorio, nes rankinis darbas kuriant „iPad“ iš tikrųjų yra labai mažas visos jos kūrimo išlaidų dalies: sukūrus „iPad“ Amerikoje, maržos sumažėtų, bet ne dvigubai kaina.
Ne, yra geresnė priežastis, kodėl kiekvienas „iPad“ gaminamas Kinijoje, ir jį galite rasti savo vietinėje periodinėje lentelėje. Kiekvienas „iPad“ yra pagamintas iš daugybės retųjų žemių metalų... visa tai galima išgauti tik Kinijoje.
„IFixIt“ yra fantastinis įrašas, kuriame paaiškinama, kodėl taip sunku sukurti „iPad“ už Kinijos ribų... arba, žinoma, bet kokią kitą programėlę.
Viskas priklauso nuo to, kad Kinija turi 17 sunkiai išgaunamų elementų, būtinų programėlėms gaminti, monopolį. „IPad“ įtariama, kad šie žemės metalai naudojami „iPad“ ličio jonų polimerų baterijoms, ekranui, magnetams „Smart Cover“ pritvirtinti ir net stiklui poliruoti.
Ar „Apple“ negali eiti kur nors kitur dėl šių metalų? Ne visai. Geriausiu atveju tik 5% pasaulio retųjų žemių metalų gaunami iš kasyklų už Kinijos ribų, o Australijoje ir Amerikoje yra įmonių, kurios ruošiantis operacijoms, praeis daug laiko, kol jie galės tiekti pakankamai šių paklausių elementų, kad galėtų įvykdyti „Apple“ dydžio užsakymus.
Retųjų žemių metalų taip pat negalima lengvai perdirbti. Nors netrūksta senų įtaisų, pūvančių laužo krūvose ir sąvartynuose, nė vienai retųjų žemių metalų perdirbimo srityje dirbančiai bendrovei nepavyko iš tikrųjų susigrąžinti.
Gerai, todėl retųjų žemių metalų sunku gauti už Kinijos ribų. Kodėl „Apple“ negali jų tiesiog eksportuoti? Paprasta: Kinija išnaudoja savo monopolį ir vienintelis būdas, leidžiantis eksportuoti retus žemių metalus, net ir sudedamųjų dalių, yra tai, kad iš tikrųjų didžiąją jo dalį gaminate Kinijoje.
Manau, šviesioji viso to pusė yra ta, kad likdama Kinijoje „Apple“ yra pavyzdys ir gerina šimtų tūkstančių darbuotojų darbo sąlygas. Laikui bėgant tai bus grynasis Kinijos pelnas. Tačiau nėra kitos išeities: visais kitais atžvilgiais „iPad“ gamyba Kinijoje, kurioje yra daug retųjų žemių metalų, yra sandoris su velniu.
