אני עובד על אפליקציה לאייפון שנקראת נציגים וסטים כפרויקט תחביב בזמני הפנוי. השבוע, בן זוגי ואני הגענו למסקנה שאין עתיד לאפליקציה שלנו כהורדה בתשלום, אז החלטנו בחוסר רצון להפוך אותה ללא תשלום.
זו הייתה שיחה קשה להפליא, כי השקענו ממש אלפי שעות בפיתוח האפליקציה שלנו לאורך השנים. לתת את כל העבודה הקשה הזאת בחינם קורע לב. אבל לא הרגשנו שיש לנו הרבה ברירה.
פוסט זה מכיל קישורים שותפים. פולחן של מק עשוי להרוויח עמלה כאשר אתה משתמש בקישורים שלנו לרכישת פריטים.
למה אף אחד כבר לא קונה אפליקציות
התחלנו לפתח נציגים וסטים בשנת 2010. אז רכישות בתוך האפליקציה היו עדיין תופעה חדשה יחסית. מנגנון תשלום מסוג זה לא נראה לנו רלוונטי לאפליקציה שלנו. אני מבין עכשיו שלא הצלחנו לצפות כיצד הרכישות מתוך האפליקציה ישנו את App Store באופן מהותי.
אז מכירות האפליקציות עדיין היו בשיא. אבל בדיעבד, הכתובת כבר הייתה על הקיר להורדות בתשלום. היום, מיינקראפט: מהדורת הכיס היא האפליקציה בתשלום היחידה בתרשים ההכנסה העליון של חנות האפליקציות בחנות האפליקציות. כל האחרים הם "freemium, "מייצרים את הכנסותיהם על ידי מכירת פריטים בתוך האפליקציה.
אפשר לטעון שזה רק חלק ממגמה ארוכת טווח בתעשיית התוכנה, כמו חברות כמו מיקרוסופט ואדובי עברו ממכירת תוכנות עטופות כיווץ עם תשלום מראש למתן מנויים שוטפים וענן שירותים.
התרחקות זו מתשלום מראש אינה מוגבלת לתוכנה בלבד. בתעשיית המוזיקה, אפילו אפל נאלצה להודות בתבוסה. סטיב ג'ובס התנער פעם משירותי מנוי כגון ספוטיפיי, בטענה כי "אנשים רוצים להיות הבעלים של המוסיקה שלהם. ” אולם עם השקת אפל מיוזיק, קופרטינו עשה פניית פרסה וקפץ על עגלת המנויים. שמועות מצביעות על כך שאפל עשויה אף לנטוש את חנות המוסיקה של iTunes לגמרי, מה שהיה מהלך בלתי נתפס רק לפני חמש שנים.
אם אתה לא יכול לנצח אותם, הצטרף אליהם
צילום: Repsio Ltd.
אסטרטגיית המוזיקה של אפל היא למעשה "אם אתה לא יכול לנצח אותם, הצטרף אליהם." ובאופן הצנוע שלנו, זה בדיוק מה שהחלטנו לעשות איתו נציגים וסטים.
השבוע הפכנו את כל התכונות הקיימות של האפליקציה שלנו ללא תשלום. במקום זאת נמכור מנוי בתוך האפליקציה, המספק גישה לכל התכונות החדשות שאנו מוסיפים קדימה, החל מאפליקציית Apple Watch שלנו. כך, כל המשתמשים הנוכחיים שלנו, שרכשו את האפליקציה, יכולים להמשיך לגשת לתכונות שעליהן שילמו ללא עלות נוספת. יש לקוות שאפליקציית Apple Watch תפתה כמה להירשם, ואולי משתמשים חדשים יגלו את האפליקציה כעת כשהיא בחינם.
הזמן יגיד אם המודל העסקי הזה עובד בשבילנו. מכיוון שהאפליקציה שלנו היא רק פרויקט תחביב שאנחנו עושים בזמננו הפנוי בשביל הכיף, אנחנו לא מצפים שהיא תרוויח לנו הון (אם כי כמובן שזה יהיה נחמד). אבל לפחות היינו רוצים לראות אותו שוטף את פניו.
הלוואי שזה לא היה מגיע לזה: למה freemium מבאס
הסיבה שהחזקנו כל כך הרבה זמן נגד המעבר מתשלום לפרימיום היא כי, באמת, אנחנו חושבים שזה מבאס.
בשנה שעברה כתבתי א מניפסט למפתחי אפליקציות יוקרתיות. טענתי שתמחור האפליקציות צריך להיות ברור וקל להבנת המשתמש. למען האמת, רוב אפליקציות ה- freemium הן הכל מלבד.
לקחת פוקימון גו לדוגמה. אין סיכוי שהורדתי את האפליקציה ה"חינמית "אילו ידעתי שהיא תעלה לי יותר מ -40 דולר. כן, אני מבין שאני מבוגר וזה לגמרי תלוי בי כמה אני בוחר להתרברב על יצורים חמודים בגודל כיס.
אבל היעדר שליטה בדחפים בצד, העובדה נותרה שכמו רוב תוכנות freemium, עלות הבעלות הכוללת על המשחק אינה ברורה בהתחלה. כאשר אתה מוריד אותו, אין לך באמת דרך לדעת כמה אחסון, קטורת, ביצי מזל ופיתות תצטרך לרכוש.
להיות הוגן, פוקימון גו רחוק מלהיות ייחודי מבחינה זו. למעשה, בימים אלה זו פחות או יותר הנורמה, מה שאומר שעכשיו אני נמנע מפיתוי של משחקים "בחינם" כמו Madden NFL Mobile כי אין לי מושג כמה הם באמת יעלו לי. פתאום המחיר של גרסת קונסולה נראה כמו מציאה.
כמו שאמר סטיב ג'ובס על מוזיקה, אני מאמין שאנשים רוצים להיות הבעלים של האפליקציות שלהם. כך תדעו מה העלות הכוללת. ולאחר הרכישה, אתה יכול להיות בטוח שאתה מקבל גישה מלאה לכל מה שאתה צריך ללא עלויות נוספות מפתיעות.
אפל הייתה יכולה לשמור אפליקציות בתשלום
מה שאני הכי מתסכל הוא שזה לא היה צריך להיות ככה. נכון שלאפל לא הייתה ברירה אלא להציע רכישות בתוך האפליקציה. המעבר לשירותים היה, בסופו של דבר, הכיוון שאליו כל התעשייה פונה. אבל עדיין יש הרבה מה שאפל הייתה יכולה לעשות כדי לקדם אפליקציות בתשלום ב- App Store.
הבעיה הגדולה הראשונה שיש למפתחי אפליקציות בתשלום היא שאפל לא מספקת דרך להציע ניסיון חינם. קונים פוטנציאליים זוכים לראות סרטון בן 30 שניות, חמישה סריטות סטטיות וכמה טקסט פשוט. אין בכך הרבה לבסס החלטת רכישה.
אפל גם אינה מאפשרת למפתחים להציע גרסאות "הדגמה" בחינם ב- App Store. קופרטינו דורש מכל האפליקציות להיות שימושיות בפני עצמן. חלק מהמפתחים מנסים לעקוף זאת על ידי הצעת גרסאות "לייט" המוגבלות בתכונות. אך הניסיון לגרום למשתמש לעבור מאפליקציה אחת לאחרת אינו קל, במיוחד אם גרסת הלייט מספקת את צרכיו.
במשך שנים, מפתחים כמונו קיוו שאפל תספק דרך להציע ניסיון חינם למשך חודש ימים. כעת נראה כי זה יהיה מעט מדי מדי, שכן שוק האפליקציות בתשלום כמעט בכל מקרה מת.
הדברים שונים מאוד בהרשמות בתוך האפליקציה, כאשר אפל מקלה על מפתחים להציע ניסיון חינם למשך חודש. אין פלא שכל כך הרבה מפתחים עוברים לדגם הזה.
שלם פעם אחת, ואז רכב בחינם
בעיה נוספת למפתחי אפליקציות בתשלום היא שאפל אינה מאפשרת למפתחים לגבות תשלום עבור עדכונים. המשמעות היא שמשתמשים שרכשו את האפליקציה שלנו לפני חמש שנים תמורת סכום נסיכי של 1.99 $ מקבלים את כל העבודה הקשה שלנו על עדכונים עוקבים ללא עלות נוספת. אז במציאות, גירסאות חדשות של האפליקציה כבר היו בחינם עבורן כבר.
שוב, כמה מפתחים ניסו לעקוף זאת על ידי שחרור עדכונים גדולים של האפליקציה שלהם כאפליקציות חדשות לחלוטין. אבל זה לא פתרון אלגנטי. אלא אם כן אתה מוכן לסיים בדם קר את התמיכה לבעלי גרסאות קודמות, בסופו של דבר יש לך מספר גרסאות של האפליקציה שלך הזמינות ב- App Store, שזה סיוט שיווקי.
פיתוח אפליקציות הוא לא דבר פשוט של בניית אפליקציה, ואז לשבת לאחור ולגרוף את הכסף. זה דורש פיתוח מתמשך כדי לשמור על תאימות עם חומרה חדשה וגרסאות חדשות של iOS. מאז השקנו את האפליקציה, נאלצנו להוסיף תמיכה לשינויים גדולים רבים, כולל: עיצוב מחדש של iOS 7, מסכי רשתית, גדלי מסך גדולים יותר, HealthKit, היום יישומונים, Apple Watch, הודעות אינטראקטיביות ו כונן iCloud. הרשימה היא אינסופית.
משתמשים מצפים בצדק לתמיכה בכל התכונות העדכניות ביותר של אפל. אבל זה לא קורה בקסם. אפל טוענת לעתים קרובות בכנס המפתחים השנתי העולמי שלה שתמיכה בתכונות חדשות היא סופר פשוטה למפתחים, מה שלרוב נותן למשתמשים ציפיות לא מציאותיות.
המציאות עבור מפתחים נוטה להיות שונה למדי. כל אפליקציה שקיימת כמה שנים, כמו שלנו, בנתה "חוב טכנולוגי", מה שאומר שהיא מסתמכת על ממשקי API ופונקציות ישנים יותר. מפתח קטן אינו יכול להרשות לעצמו שכתוב מלא בכל פעם שיש שינוי גדול כמו למשל Objective-C ל מָהִיר, אילוצי פריסה אוטומטית, וכו. הדברים האלה לוקחים זמן.
כפי שאמר בנג'מין פרנקלין, זמן הוא כסף. ללא היכולת לחייב משתמשים עבור עדכונים, פיתוח אפליקציות הופך במהירות לבלתי קיימא מבחינה כלכלית.
אפל לא חייבת לנו פרנסה
אתה יכול לומר שאם לא נוכל להתפרנס מהאפליקציה שלנו, זו הבעיה שלנו. וכמובן שאתה צודק. אפל אינה חייבת לנו, או בעצם לכל מפתח, פרנסה. וזה לגמרי תלוי בקופרטינו כיצד הוא בוחר לנווט את חנות האפליקציות.
אך כאשר החופש הופך לנורמה, מה שבאמת סובל הוא הגיוון. אני מאמין שזה בסופו של דבר רע למשתמשים וגם למפתחים.
אפל אוהבת לכעוס על מיליוני האפליקציות הזמינות ב- App Store. אבל אני תוהה כמה מהם נותרו מפותחים באופן פעיל. אֲפִילוּ ג'ון גרובר לאחרונה קרא לזה יום עם אפליקציית הווספר שלו. ואם מישהו בעל פרופיל גבוה התקשה לשווק אפליקציה בתשלום, איזו תקווה יש לכולנו?
רק מגה-חיל כמו גוגל ופייסבוק באמת יכולים להרשות לעצמם לתת אפליקציות. וזה רק לעתים רחוקות שממנו מגיע החדשנות. רק תראה איך אינסטגרם, iMessages ו- SnapChat מעתיקים את כל התכונות של כל אחד אחר.
ללא המשך התרומות של מפתחי אינדי, חנות האפליקציות הופכת למקום יבש וסטרילי בהרבה. אם הם לא יכולים להרוויח כסף ממכירת אפליקציות, אלו חדשות רעות לכולם.
