25 ביוני 1985: מייסד מיקרוסופט ביל גייטס שולח תזכיר למנהלי אפל המציעים כי קופרטינו תיתן רישיון למערכת ההפעלה Mac שלה וטכנולוגיה נוספת לחברות אחרות.
מנכ"ל אפל ג'ון סקאלי ובוס מקינטוש ז'אן לואי גסי מתעלמים מעצותיו של גייטס בן ה -30, שמוכר בזמנו בעיקר כמפתח מק. חמישה חודשים לאחר מכן, מיקרוסופט משחררת Windows 1.0.
עצתו של ביל גייטס לאפל
העובדה ש גייטס שלח תזכיר כזה לסקאלי וגאסי נראית מדהימה, בהתחשב בנתיבים השונים שמיקרוסופט ואפל עשו. למרות שהרחיב את רעיון רישוי Mac OS לזמן קצר, אפל דבקה באקדחים כיצרנית חומרה ותוכנה כאחד. בינתיים, גייטס שלטה בתעשיית המחשבים בכך שהפכה את Windows לסטנדרט כמעט בכל מחשב שאינו Apple.
אולם בזמנו, גייטס לא צפה בכך כך. למעשה, הוא היה מוכן להציע את העצה הזו לאפל.
"אפל חייבת להפוך את מקינטוש לסטנדרט", כתב בתזכירו ביוני 1985. "אבל אף חברת מחשבים אישיים, אפילו לא IBM, לא יכולה ליצור תקן ללא תמיכה עצמאית. למרות שאפל הבינה זאת, הם לא הצליחו לקבל את התמיכה העצמאית הנדרשת כדי להיתפש כסטנדרט ".
הוא המשיך וטען כי אפל צריכה לתת רישוי לטכנולוגית מקינטוש לידיעה בין שלושה לחמישה יצרנים משמעותיים כדי לבנות שיבוטים של Mac. באופן אידיאלי, אלה יהיו חברות גדולות כמו AT&T, תאגיד ציוד דיגיטלי, יולט פקארד ומוטורולה.
מיקרוסופט יכולה לעזור
מיקרוסופט, הוא המשיך, "היא מאוד מוכנה לעזור לאפל ליישם את האסטרטגיה הזו. אנו מכירים את יצרני המפתח, את האסטרטגיות שלהם ואת נקודות החוזק שלהם. יש לנו גם ניסיון רב בתוכנות מערכת OEM. " (אתה יכול קרא את התזכיר של גייטס בשלמותו.)
סקולי, כך נראה, התעניין. גסי, שהשתלט על חטיבת המק מסטיב ג'ובס, לא היה כך. גסי חשבה שהמק היה כל כך עדיף על יריביו עד שלא תתמודד עם שום תחרות רצינית. הוא גם חשב שאפל עדיפה לדבוק באסטרטגיית הרווח הגבוה שלה למכור Mac OS רק במחשבים של אפל עצמה.
בסופו של דבר, אפל החליטה לא להמשיך עם ההצעה של גייטס. לאחר מכן עשתה החברה את הטעות של חתימה על הסכם עם גייטס שאפשרה למיקרוסופט להשתמש באלמנטים של המראה והתחושה של ה- Mac ב- Windows.
מיקרוסופט עולה, אפל יורדת
העסקה העניקה למיקרוסופט "רישיון בלתי בלעדי, עולמי, ללא תמלוגים, תמידי ובלתי ניתן להעברה [חלקים של ה- Mac טכנולוגיה] בתוכנות ההווה והעתיד, ולרשות אותן לצדדים שלישיים ודרכם לשימוש בתוכנות שלהם תוכניות. "
בהתחלה, גסי צדק למדי. יריבות לא יכלו לקוות לעמוד במה שאפל עושה. Windows 1.0 היה כמעט גרוע לצחוק, ובוודאי שלא הייתה תחרות אמיתית לאפל. אך היחסים החמירו בין שתי החברות כשהחדשות השתפרו Windows 2.0 הגיע כעבור כמה שנים.
אפל תבעה וטענה כי מיקרוסופט העתיקה 189 רכיבי עיצוב שונים באופן בלתי חוקי. השופט וויליאם שוורצר קבע כי הרישיון הקיים בין אפל למיקרוסופט מכסה את רכיבי הממשק בחלונות החדשים.
זה נתן את הטון למסלולים של אפל ומיקרוסופט במחצית הראשונה של שנות התשעים. מיקרוסופט המשיכה לכבוש את העולם באמצעות Windows 95, בעוד שאפל התקרבה באופן מסוכן לפשיטת רגל.
למרבה האירוניה, אפל בסופו של דבר Mac OS מורשה ליצרני צד שלישי. אולם אסטרטגיה זו רק החמירה את המצב עבור קופרטינו.
נדרש חזרה של סטיב ג'ובס לאפל בסוף שנות התשעים כדי להפוך את קורסי החברות פעם נוספת.