אינטל ואפל, חוברות לייצור שבבים מסדרת A לאייפון ולאייפד? זה מה שהשמועות אומרות, כאשר דיווח לאחרונה של רויטרס הרחיק לכת וטוען כי מנהלים משניהם חברות למעשה נפגשו כדי לדון באפשרות של יצרן x86 לשאוב שבבי ARM שתוכננו על ידי תפוח עץ!
"השמועה של אינטל שוב עובדת על שבבי מכשירי iOS עם אפל" קרא את הכותרת שלנו הבוקר. אבל האם אינטל באמת תרוויח את מורשת ה- x86 שלה לייצור שבבי ARM? ואם אפל אכן תחליף, האם זה באמת יהיה ניצחון לכולם?
התשובה הקצרה? כן, אינטל תייצר שבבי ARM עבור אפל. אבל לא, זה כנראה לא יהיה ניצחון לשתי החברות. הנה למה.
Intel & ARM
קודם כל. האם אינטל באמת תייצר שבבי ARM עבור אפל במקום שבבי x86? (להסבר הגון על ההבדל בין השבבים, קרא את המאמר הקודם שלנו בנושא מדוע כנראה שלעולם לא תהיה הבעלים של MacBook עם מעבד ARM.)
בטוח. אינטל אמנם ידועה בעיקר בזכות ביצועי שבבי x86 כמו אלה שמפעילים את ה- Mac שלך, אך הם אינם נרתעים מלעשות דברים אחרים. אינטל החלה את דרכה בשנת 1968 בייצור זיכרון, ורק בשנת 1983 החלה החברה להתמקד במיקרו -מעבדים. לעזאזל, אינטל אפילו ייצרה שבבי ARM בעבר: משנת 2002 ועד שאינטל מכרה את המשפחה למארוול בשנת 2006, ענקית X86 ייצרה שבבי XScale עם ארכיטקטורת ARMv5.
כך שאינטל תוכל בקלות להתחיל לייצר שבבי ARM. אבל יש סיבה פשוטה כרגע למה הם לא: כסף.
"אינטל היא עסק, ולייצר עבורם עיצובים של שבבים של אנשים אחרים פשוט לא מרוויחים הרבה כסף", אומר דייויד קנטר, אנליסט ראשי ועורך ראשי ב- Real World Technologies, חברת ניתוח טכנולוגית המתמחה ב- x86 ו- RISC מעבדים. ייצור חוזים אינו עסק משתלם בהשוואה לייצור שבבים שאתה מתכוון למכור בעצמך.
לעשות עבורם עיצובים של שבבים של אחרים פשוט לא מרוויח הרבה כסף.
כרגע בחלל ARM, חברות משלמות הרבה פחות על רקיק - שכבה דקה של חומר גלם מוליך למחצה שממנו מלאים אלפים של שבבי המיקרוגל מגולפים, חריטים ומוגמרים - מאשר אינטל יכולה להפוך את אותו רקיק למעבדים של מחשבים ניידים ושולחניים שהיא מוכרת. את עצמו. אינטל עשויה להרוויח עד 100,000 $ על רקיק שהוא הופך לשבבי x86, לעומת 10,000 $ בלבד שהוא הרוויח למישהו אחר, אומר קנטר.
אז מבחינה פיננסית, הכנת שבבי ARM לחברה כמו אפל אינה בהכרח הגיונית במיוחד, למעט בסיטואציה אחת.
יתרונות עבור אינטל
שבבים מיוצרים במפעלי ייצור מוליכים למחצה ענקיים הנקראים fabs. לאינטל יש את המפעלים המתקדמים ביותר בתחום, ומייצרים שבבים המשתמשים בטכנולוגיה ממש שנה עד שנתיים לפני מה שיצרניות שבבים אחרות כמו סמסונג, TSMC ומעבדות גלובל יכול לעשות.
עם זאת, fabs אלה הם יקרים להגדיר, ויקר להמשיך לפעול. אם מפעל לא מייצר כל ננומטר של סיליקון שהוא יכול בכל שנייה ביום, זה בסופו של דבר עולה לחברה כסף.
אז אם לאינטל יש פאבים שאינם מוציאים כמה פרוסות כפי שהם יכולים כי אין מספיק x86 הביקוש שם בחוץ, זה עשוי להיות הגיוני מאינטל לקבל הכנסה נמוכה יותר לפרוס עבור לקוח כמו תפוח עץ.
לאינטל יהיה יתרון אפשרי נוסף גם בכך.
טכנולוגיית הייצור של אינטל מקדימה את השנה או שנתיים מכולם.
טכנולוגיית הייצור של אינטל מקדימה את השנה או שנתיים מכולם, כלומר Intel יכולה לייצר שבבים קטנים יותר, מהירים יותר ובעלי צריכת חשמל נמוכה יותר מכולם, לפחות בתיאוריה. אבל חברות כמו TSMC וסמסונג מצטברות, שכן לקוחות כמו אפל לוחצים עליהן (ומשקיעות עבורן מיליארדי דולרים) לשפר כל הזמן את הטכנולוגיה שלהן.
כך שאם אינטל תוכל לקחת לקוח תובעני ומזמין במיוחד כמו אפל מסמסונג או TSMC, המפעלים שלהם עלולים להתכווץ ואינטל תוכל להגדיל את ההובלה הטכנולוגית שלהם.
אבל מה עם התמריצים של אפל? מדוע שירצו לקחת את ייצור השבבים שלהם לאינטל?
יתרונות עבור אפל
התשובה המתבקשת היא סמסונג.
כרגע, עיקר השבבים של אפל מגיעים מסמסונג, המתחרה הגדולה ביותר של קופרטינו בשוק הסלולר. זה נותן לסמסונג מספר יתרונות באפשרות לחזות מה אפל הולכת לעשות בהמשך... ולתמרן את העסק הסלולרי שלה כדי להוביל את אפל.
זה תמיד מביך כאשר היציקה שלך היא מתחרה ישיר ".
"זה תמיד מביך כאשר היציקה שלך היא מתחרה ישיר", אומר קנטר. בית יציקה הוא מפעל שעושה עיצובי שבבים של חברות אחרות.
אבל אינטל אינה מתחרה ישירה בתחום הסלולר. אינטל לעולם לא תשחרר סמארטפון או טאבלט. וטכנולוגיית ייצור השבבים שלהם מקדימה שנות אור משל כולם, מה שמאפשר טכנית לאפל לשחרר שבבים מסדרת A שהיו ממש שנים לפני כל מה שסמסונג תוכל לייצר במהירות ובצריכת חשמל.
נשמע כמו שידוך שנעשה בגן עדן, לא? אפל עוברת לאינטל, מייצרת שבבי ARM פנטסטיים שאף יצרן אחר לא יכול לגעת בהם, ואינטל מצליחה לדבוק אותה במתחרה שלה ולהכניס רגל למרחב הנייד.
טוב... לא כל כך מהר.
מדוע ברית אינטל/אפל iDevice היא כנראה רעיון גרוע
אמנם ברית אפל/אינטל לאייפון נראית ורודה על פני השטח, אך למעשה ישנן סיבות משמעותיות לכך שאף חברה לא הייתה להוטה לזייף אחת כרגע.
כפי שכבר הזכרנו, מנקודת המבט של אינטל, ייצור שבבי ARM עבור אפל יעשה אותם הרבה פחות כסף מאשר שימוש באותם fabs לייצור שבבי x86 שהם יכולים למכור לאחר מכן ליצרני גאדג'טים עצמם.
"יציקות פשוט לא מרוויחות הרבה כסף", אומר קנטר. "זהו מוצר שולי הרבה יותר נמוך."
גרוע מכך, אם אינטל תתחיל לייצר שבבי ARM עבור אפל, זה היה מסמן שהם ויתרו על דחיפת x86 בנייד. ומכיוון שמובייל הוא עתיד המחשוב, ומעבדי x86 שאינטל יכולה למכור ליצרני גאדג'טים גורמת להם הרבה יותר כסף מאשר לייצר שבבי ARM עבור אפל... ובכן, אתה עושה את החשבון. אינטל תסחור באפשרות של עתיד משתלם במיוחד להווה הרבה פחות משתלם.
ומה לגבי אפל?
הסיבה העיקרית שאפל לא תהיה מוכנה להיכנס למיטה עם אינטל שמייצרת שבבים מסדרת A היא שהיא תעניק לאינטל יותר מדי כוח על קופרטינו.
כרגע, אינטל מספקת את כל המעבדים עבור צד ה- Mac של העסק של אפל. גם אם אפל ואינטל היו נופלים, זה יהיה כמעט בלתי אפשרי עבור אפל לקחת את העסק שלה למקום אחר בשלב זה: השבבים של אינטל פשוט הרבה יותר טובים משל כולם. כל חוויית השימוש ב- Mac תדרדר במיוחד.
אם אינטל תתחיל לייצר שבבי אייפון עבור אפל, זה ייתן לאינטל שליטה מלאה על גורל המוצר של אפל.
אם אינטל תתחיל לייצר שבבים לאפל בצד האייפון או האייפד, זה יהיה נהדר מבחינה טכנית. אבל זה ייתן לאינטל שליטה מוחלטת על גורלה של אפל.
"ברגע שאתה עובר לאינטל, אתה נעול. אתה לא יכול ללכת לשום מקום אחר, כי אף אחד לא עומד בסטנדרט של אינטל ", אומר קנטר.
סיכום
אז דמיינו זאת כי אפל הייתה מדמיינת זאת. אינטל ואפל מגיעים להסכמה שבה אינטל מתחילה לייצר שבבים מבוססי ARM מסדרת A. בהיותם אינטל, הם מכינים שבבים עבור אפל שפוצצים כל סמארטפון או טאבלט מבוססי ARM אחרים מהמים.
אבל חמש שנים לאחר מכן, אינטל מגיעה לאפל ואומרת, "היי, אנחנו לא הולכים להכין עבורך שבבי ARM ב -10,000 דולר לפרוסות. במקום זאת, הדבר היחיד שנסכים אליו הוא למכור לך שבבי x86 בעלות הרבה יותר גבוהה. "
מה אפל תעשה אז? אין להם עמדת משא ומתן: אינטל מעצימה כל מוצר שהיא מייצרת.
"מערכת היחסים האידיאלית של אפל עם ספק היא שהספק מחזיק מעקה ומתכונן לנסיעה", מסביר קנטר. "אינטל הייתה מאוד גמישה בעבודה עם אפל עד כה, וזה הפך אותם לחברה פחות מגעילה. אבל לאינטל יש גם היסטוריה של הכתיבת תנאים ללקוחותיה. אם הכל פועל מאינטל, זה סיכון גדול מדי ".
אז בטוח, אינטל ואפל מוכנים לדבר על שיתוף פעולה לייצור שבבים מסדרת A, אך בסופו של דבר, זו הצעה רעה לשניהם.
"לעולם אל תגיד לעולם, אבל כנראה שאין סיכוי גבוה שזה יקרה", אומר קנטר.
תודה רבה לדוד קנטר של טכנולוגיית העולם האמיתי לעזרה במחקר מאמר זה!
