12 במאי 2005: האויב הזקן ביל גייטס מספר לעיתון גרמני שאולי אפל היכתה אותו בגדול עם האייפוד, אך ההצלחה שלה לא תימשך לנצח.
הסיבה? טלפונים ניידים הולכים לגנוב את נתח השוק של ה- iPod. החדשות הטובות עבור גייטס הן שהוא צדק בכסף. החדשות הרעות עבור מיקרוסופט הן שאפל קניבלה את עצמה על ידי ייצור האייפון. והסמארטפון של אפל הפך למוצלח עוד יותר מהאייפוד.
"עד כמה שאפל תהיה טובה, אני לא מאמין שהצלחת ה- iPod היא בת קיימא בטווח הארוך", אמר גייטס פרנקפורטר אלגמיין צייטונג. "אתה יכול לעשות הקבלות עם מחשבים: אפל הייתה חזקה מאוד בתחום הזה בעבר, עם מקינטוש וממשק המשתמש הגרפי שלה - כמו האייפוד היום - ואז איבדה את מיקומה."
גייטס המשיך לחזות כיצד יתפתחו הדברים. לדבריו, טלפונים סלולריים שיכולים לעשות הרבה ממה שאייפוד יכול היה להרוס את שוק נגני ה- MP3.
בזמנו העיתונות של אפל צפה בהערות המזלזלות של גייטס בנוגע לאייפוד כענבים חמוצים מאדם שיש לו התפטר כמנכ"ל מיקרוסופט בשנת 2000 - כבר לא היה רלוונטי בעולם הטכנולוגיה כפי שהיה סטיב ג'ובס.
סוני מכרה 340 מיליון ווקמנס במשך 25 שנה, ציינו חכמים. מכיוון שקופרטינו מכר רק 15 מיליון אייפוד באותה תקופה, רוב הצופים נותרו בטוחים כי נגן המוסיקה הנייד של אפל ייהנה מעתיד ארוך ומוצלח.
טלפונים סלולריים הם נגני ה- MP3 החדשים
אולם כיום אנו יודעים שג'ובס הסכים עם גייטס. בשנה שלפני כן, בתקופה בה מכירות האייפוד היוו כ -45 % מההכנסות של אפל, הוא הסכם עם מוטורולה על יצירת טלפון סלולרי שיכול להשמיע שירים מ- iTunes.
הטלפון הזה הפך להיות ROKR E1 מאכזב מאוד, סבו של האייפון והטלפון הסלולרי הראשון שהופעל על ידי אפל שהפעיל את iTunes. זה היה חזה, אבל זה דחף את אפל להיכנס לשוק הסמארטפונים - מה שהיא עשתה שנתיים לאחר מכן עם האייפון.
עם זאת, למרות דברי הנבואה של גייטס, מיקרוסופט לא לקחה את האייפון יותר מדי ברצינות. הצפייה בקליפ הקלאסי של סטיב באלמר מבהירה עד כמה מיקרוסופט לא העריכה נכון את הטלפון של אפל:
כֵּן. מי ירצה פעם סמארטפון בלי מקלדת פיזית?