AppleTV היה צעד מוטעה מוזר עבור קופרטינו, ואם לשפוט לפי איך שהם התעלמו בעקביות מהמכשיר מאז שהושק, נראה שאפל מכירה אותו היטב. נראה שגם חבילת תוכנת המדיה הפופולרית של AppleTV Boxee: הם הכריזו זה עתה על נגן מדיה מתחרה משלהם שיצא לאקרנים בשנת 2010.
אין שום רע ברעיון של נגן מדיה סטטופ, והשוק מלא במעולים אלה, אבל הביצוע של אפל היה פגום: ה- AppleTV היה רק אייפוד ענק שהתחבר לשלך טֵלֶוִיזִיָה. זה עשה את זה פשוט להפליא לשימוש, אבל על חשבון מה אנשים רוצה: הצרכנים רוצים יותר אפשרויות לקבל צפייה בוידאו בטלוויזיות שלהם מאשר רק צנרת לתוכן בתשלום עבור iTunes. הם רוצים תמיכה בקודקים וספרייה מתרחבת של אתרי וידאו מקוונים, כמו Hulu.com.
הדרך היחידה שאי פעם מצאתי את ה- AppleTV שלי שמיש היא באמצעות התקנה בוקסי על זה. פתאום, ה- AppleTV שלי לא היה רק קיוסק iTunes, אלא נגן מדיה מתפקד במלואו, עם תמיכת codec רחבה, ממשק אינטואיטיבי וספרייה גדולה של אתרי אינטרנט נתמכים. למעשה, כל כך אהבתי את בוקסי, מהר מאוד הבנתי שה- AppleTV שלי בנפח 40 ג'יגה -בייט פשוט מעכב את בוקסי, והשקעתי במחשב קולנוע ביתי, רק כדי להריץ את התוכנית. AppleTV שלי יושב כעת על גבי קפסולת הזמן שלי, ללא שימוש למעט כשיטה לסנכרן אוטומטית את אוסף ה- iTunes של חברתי כשהיא מביאה את המחשב הנייד שלה דרך הדלת.
אני לא היחיד שהבין שה- AppleTV רק שומר על Boxee: גם ל- Boxee. הם פשוט הודיע תיבת סט-טופ משלהם כדי להתחרות ב- AppleTV, שנקראת בקסם Boxee Box. בשיתוף עם D-Link, Boxee Box מציעה חיבור HDMI, SPDIF ו- RCA Audio, תמיכה ב- USB 2.0 ו יכול להתחבר במהירות לרשת ביתית באמצעות 802.11n WiFi או Ethernet קווי כדי לגרוף את קבצי המדיה שלך. היא תישלח במחצית הראשונה של 2010, במחיר לא ידוע. אין אף מילה על קיבולת הכונן הקשיח, אך ברור שהיא תגיע עם נפח אחסון העולה בהרבה על 160 ג'יגה -בייט זעירים של AppleTV.
Boxee Box אולי לא סקסית כמו ה- AppleTV, אבל זה חייב להיות מוצר טוב בהרבה במחיר שווה ערך. כמובן שאם מרכז הבידור שלך הוא מזבח למוטיבים העיצוביים של אפל, תוכל גם פשוט שדרג את AppleTV שלך כונן קשיח והתקן את תוכנת Boxee בערך באותו מחיר. או שתביא אותך לשם.