יצרנית המצלמות הגרמנית האגדית לייקה הקדישה כמעט 20 שנה לפטנט על טכנולוגיה שתוציא את ההתמקדות מידי צלמים. בדומה למצלמת הדומם של 35 מ"מ שהחברה יצרה בשנת 1925, לייקה עמדה מוכנה שוב לעשות מהפכה בצילום, הפעם עם מערכת מיקוד אוטומטי.
אך לאחר שבילה את החלק האחרון של שנות השבעים בעבודה על אב טיפוס, לייקה ירדה מתוכניות להביא פוקוס אוטומטי לצרכנים. לייקה הבינה שלקוחותיה כבר יודעים למקד את המצלמות שלהם.
"יש בזה אלמנט של אמת", אמר היינץ ריכטר, שהיה חבר בהיסטוריה של לייקה חברת אמריקה כאשר החזיק באחת ממצלמות המיקוד האוטומטיות הראשונות בפגישה במיניאפוליס ב 1980. "לייקה הייתה חברה שמרנית במיוחד. מנגנון המיקוד האוטומטי כפי שהיה זמין אז לא התאים לאידיאל של מיקוד מדויק של החברה ".
יש עשרות אנשים שמצלמים היום שמעולם לא היו צריכים למקד ידנית את המצלמה. פעם כל המצלמות דרשו עין חדה בעינית, תחושת מרחק ועומק שדה ויד מהירה על טבעת המיקוד של העדשה כדי לקבל תמונות בפוקוס.
עכשיו אנחנו פשוט לוחצים על התריס עד למטה או מקישים על כפתור בגב המצלמה ונקודת מיקוד אלקטרונית בעינית נדלקת בירוק כדי ליידע אותנו שהתמונה שלנו חדה. המצלמות המשוכללות יותר יכולות לעקוב אחר נושא הנע ולשמור עליו דביק.
ואפילו למצלמות המשוכללות ביותר יש כעת אתגר במכשירים כמו האייפון 6, אשר מסיר עוד יותר מחסומים טכניים ומאפשר לאנשים לצלם תמונות יפות בלי הרבה מצלמות לדעת איך.
מורשת הגדולות של לייקה
במשך רוב ההיסטוריה שלה, לייקה פיתחה לעצמה מוניטין של הפחתת אתגרים טכניים באמצעות בניית מצלמות ועדשות שקובעות סטנדרטים איכותיים לתעשיית הצילום.
ריכטר, שכותב בלוג של לייקה בשם בלוג של ברנק ברק, אמר שפיתוחה של לייקה של מצלמת סטילס של 35 מ"מ לא היה בכוונה. בתחילת המאה ה -20, לייקה עבדה על מצלמת קולנוע כאשר המהנדסים שלה בנו מצלמה קטנה לבדיקת הסרט. התוצאות היו מפתיעות לטובה, אמר ריכטר, אז אוסקר ברנק החל לבנות מצלמה המבוססת על פורמט 35 מ"מ.
מלחמת העולם הראשונה קטעה את ההתפתחות. בשנת 1923, לייקה ייצרה 20 מצלמות לבדיקת צלמים. בשנת 1925 נמכרה מצלמת 35 מ"מ הראשונה. ועד 1930, מצלמות 35 מ"מ מבית Leica הגיעו עם עדשות להחלפה. זמן קצר לאחר מכן נולד סגנון דיווח צילום המכונה צילום עיתונות מכיוון שצלמים יכולים כעת להיות ניידים ולהקליט תמונות במהירות, בשקט ובאופן גלוי עם מצלמה קטנה וקלה.
החיפוש אחר מיקוד אוטומטי
ככל שהמצלמות של לייקה השתכללו, מהנדסים זיהו שמד האור במצלמה מציג רגישות לניגודיות. מסגרת נראתה הכי ניגודית כשהיא בפוקוס, אמר ריכטר.
תצפית זו סללה את הדרך לטכנולוגיית המיקוד האוטומטי. לייקה השתמשה בזה Leicaflex SL2 לאב טיפוס המיקוד האוטומטי ומצויד בעדשת 50 מ"מ עם מנוע סרוו. שני נוריות על גבי העינית סייעו באיתור הניגודיות הגבוהה ביותר של נושא. המנוע סובב את טבעת המיקוד, מה ששחרר את היד מלקחת חלק, אמר ריכטר.
המצלמה הייתה ידועה בשם קורפוט.
"זה עבד בצורה מפתיעה באור חלש", נזכר ריכטר באב הטיפוס שבידיו באותו יום. "זה לא היה כל כך מהיר כי זה לקח מספר הילוכים כדי שהמנוע ייצר מספיק מומנט כדי להפוך את טבעת המיקוד, אבל בזמנו זה לא הפריע לי. לא ראינו דבר כזה.
"בית המנוע הוסב להכיל שש סוללות שנמשכו שעה בלבד. זה לא היה משהו שהם באמת יכולים לשווק ”.
לייקה מכרה את הטכנולוגיה למינולטה, ששיווקה את ה- SLR הראשון המצליח בפוקוס אוטומטי עם Minolta Maxxum 7000. זה היה חמש שנים אחרי שריכטר שיחק עם אב הטיפוס של לייקה.
צילום: ויקיפדיה
מינולטה חידדה עוד יותר את המנועים, הקטנה אותם ושילבה אותם עם גוף המצלמה. בזמן ש פולארויד OneStep SX-70 וה קוניקה C35 AF לפני 7000, Minolta מקבלת קרדיט על כך שהובילה את עידן המיקוד האוטומטי בשנת 1985 כשהוציאה את המצלמה עם 11 עדשות.