האם אפל מצפה לתקופת בום נוספת? [קרבות ליל שישי]

אפל הרשימה את כולנו הרווח שלה לרבעון הראשון של 2017 מוקדם יותר השבוע. האם זו התחלה של משהו מרהיב?

מכירות האייפון גברו על הציפיות, ולמרות שהעניינים עשויים להיראות רע לעסקי האייפד, יש ביקוש רב לאפל ווטש מערך ה- Mac מגייס יותר מתמיד, והשירותים יהיו גדולים מספיק כדי להיות חברת Fortune 100 שלה עד סוף השנה.

האם אפל מצפה לתקופת בום נוספת? או שצריך יותר מסתם iPhone 8 בשנת 2017 כדי להמשיך במגמה זו? הצטרף אלינו למאבק של ליל שישי השבוע כשאנחנו נלחמים בו במהלך השנה של אפל.

לוק דורמל: שיחת הרווחים של אפל השבוע הייתה טוב כפי שאנשים יכלו לצפות מציאותי. זה היה הרבעון הרווחי ביותר של החברה בהיסטוריה, ובהתחשב בכך אפל בראש המספרים לכאורה "שיא האייפון" מהשנה שעברה, זה חייב להיות די מרגש, נכון?

לפי כל דמיון, אלה הן תוצאות מצוינות עבור החברה - על פי מספר הולך וגדל בחטיבת השירותים של אפל ובמקומות אחרים. אבל מה שאנחנו מתווכחים היום הוא האם זו התחלה של עוד "תור זהב" בצמיחה גבוהה עבור אפל, ואני פשוט לא רואה את הראיות לכך.

כל יום אני כותב פוסט של "היום בהיסטוריה של אפל" ל- Cult of Mac, ומראה מה קרה ביום המסוים בשנה הקודמת. לאחרונה, למשל, כתבתי על

דו"ח הרווח של אפל ב -12 בינואר 2005, שהגיעה בערך באמצע אמצע כהונתו של סטיב ג'ובס כמנכ"ל אפל. במהלך הדיווח על הרבעון שם, החברה הצליחה להגדיל 75 % ביחס למה שהיא עשתה באותו רבעון שנה קודם לכן.

ה- iPod, המוצר החם ביותר של אפל באותה תקופה, עלה ב -525 אחוזים משלושת החודשים שקדמו לו - וכבר היו דיווחים על כך שאפל מתכננת אייפון אפשרי. לצד זאת, אפל הציגה צמיחה עצומה בחטיבות האחרות שלה, הודות למוצרים כמו ה- iBook G4 וה- iMac G5 הנהדרים, בעוד ש- iTunes Store לא הייתה יכולה להיות לוהטת יותר!

היום זה לא נראה כך. כן, אפל מצליחה להגדיל את מכירות האייפון, אבל אין ספק שהצמיחה מאטה. היא גם טרם פרסמה נתוני מכירות עבור ה- Apple Watch, בעוד שמכירות האייפד ממשיכות לצנוח. וכמעט כל השאר - ה- Mac, Apple TV, ההתמקדות של אפל בייצור תוכן מקורי בסגנון נטפליקס ואמזון פריים - מרגיש כמו מחשבה מאוחרת. ואין שום תחושה שזה ישתנה.

אני לא חושב שאפל תתמוטט בקרוב. ייצור מכשירי אייפון בהודו ללא ספק יעזור לחסוך קצת כסף, נתח השוק יגדל בהדרגה, ו האייפון 8 נראה גדול -אבל ימי הצמיחה המטורפים של אמצע שנות האלפיים הסתיימו. ואני פשוט לא רואה אותם חוזרים. האם אתה?

קיליאן בל: האטה בצמיחת האייפון אינה לגמרי אשמתה של אפל. אין ספק שהשדרוגים האחרונים לא היו מלהיבים מדי, אבל שוק הסמארטפונים הפך רווי להפליא בשנים האחרונות, ואף חברה לא רואה צמיחה משמעותית - במיוחד לא בארה"ב.

אבל האייפון 8 יהיה ענק. לא רק שזה יהיה שדרוג משמעותי, אלא שהוא מגיע בדיוק בזמן הנכון. מספר האנשים שעוברים מאנדרואיד לאייפון מעולם לא היה גדול יותר, ועל פי נתונים עדכניים של שותפי מודיעין לצרכנים, מעריצי האייפון מוכנים לשדרג.

רק 19 אחוזים מבסיס ההתקנה של האייפון בארה"ב שודרגו לאייפון 7 או לאייפון 7 פלוס בשנה שעברה. כלומר, ל -81 אחוז עצום יהיה אייפון בן שנתיים לפחות כאשר אייפון 8 יגיע לראשונה בספטמבר. זה מספיק מקום לצמיחה.

וכמובן, אייפון 8 לא יהיה הדבר היחיד בשרוול של אפל בשנת 2017. לא, אפל לא תמריא כמו שהתרחשה באמצע שנות האלפיים-זה פשוט לא קורה עם חברה גדולה כמו אפל. אבל תוצאות הרווח האחרונות שלה לא היו רק חריגה; זה רק הולך להשתפר השנה.

לוק: אז, רק שיהיה ברור, אתה מודה כי לאפל לא תהיה עוד תקופת בום כמו שעשתה לפני עשור? כמו הרבה ממה שראינו בהנהגתו של טים קוק באפל, אני חושב שנראה עלייה קטנה בהדרגה ברווחים, למרות שזה נראה די ברור שאפל לא יכולה לפצות על כל ירידה באייפון מכירות.

האם אתה באמת חושב שחטיבת השירותים של אפל יכולה לעשות זאת? האם אתה מודע לכך שהתעלם מכמה קטגוריות מוצרים לרעתו?

קיליאן: אני חושב שזה יהיה טיפשי להגיד שאפל תתפוצץ שוב כמו באמצע שנות האלפיים. הרבה יותר קל לקבל "תקופת בום" כשאתה קטן; לא כל כך עבור החברה היקרה ביותר בעולם. אחרי שאמרתי את זה, אתה אף פעם לא יודע מה נמצא בפינה עם אפל.

זה יכול להפתיע אותנו עם משהו חדש לגמרי השנה, וכן, אני מאמין ששירותים ימשיכו לשחק תפקיד חשוב יותר ויותר. אני גם מאמין שיש עוד הרבה שאפל יכולה לעשות עם שירותים; יש יותר מקום לצמוח ממה שיש בעסקי הסמארטפונים והטאבלטים.

ממה אתה חושב שאפל התעלמה? ומה אתה חושב שזה יכול היה לעשות עם המוצרים האלה כדי להפוך אותם למוצלחים יותר?

לוק: אני חושב שאפל הורידה את השאיפות שלה עם Apple Watch, בעוד תחומים מבטיחים אחרים - כולל Apple TV, ה- תחנת הרדיו Beats, HomeKit, ובאופן הבולט ביותר בחטיבת ה- Mac - התעלמו ואפשרו ליפול על ידי שׁוּלֵי הַדֶרֶך. תסתכל על זה ככה: באמצע שנות האלפיים, אפל הייתה מוכנה יותר מכל לאפשר את חטיבת ה- iPod המכה שלה כדי לפנות מקום לאייפון. האם אי פעם תוכל לדמיין את אפל עושה צעד כזה נועז?

אין ספק שמכירות האייפון הצליחו ברבעון הזה (למרות שרבע החגים של אפל הוא תמיד הגדול שלו בשנה), אך הוא תלוי מאוד במכירות האייפון. אם אלה נופלים, אין עוד מוצר שמחכה בכנפיים כדי לאסוף את הרפיון. אתה צודק גם לגבי הגודל ההשוואתי של אפל לפני עשור, אבל היו פעמים רבות בתקופת שלטונו של ג'ובס שחשבנו שאפל לא יכולה להיות גדולה יותר - וזה הצליח.

קיליאן: אם טאבלטים היו ממריאים בגדול, וכולנו ויתרנו עבורם על המחשבים שלנו, היינו יכולים לטעון שאפל קניבלה את עסקי ה- Mac שלה עבור האייפד. זה קורה שעדיין לא נמצא מוצר מהפכני כמו האייפון; אני לא חושב שזה קשור לאומץ.

אפל פשוט מגיבה לשוק כמו כל חברה אחרת. למה לחרוץ משאבים למוצרים שלעולם לא יהיו כמוכרים מרהיבים גדולים. Apple TV ו- HomeKit לעולם לא יהיו עסקים גדולים באמת.

תעשיית הטכנולוגיה שונה מאוד כיום; לא פשוט ליצור מוצרים חדשים פורצי דרך. האם תוכל למנות קטגוריית מוצרים אחת שזקוקה נואשות לשיפוץ - כמו נגני מוזיקה היו בשנת 2001 וסמארטפונים בשנת 2007? כזה שיכול לגרוף כמו אייפון?

לוק: אתה לגיטימי לא חושב שבתים חכמים או טלוויזיה הם מוצרים בשוק ההמונים? זה מטורף!

קיליאן: כמובן שכן, אבל אפל לא מפתחת טלוויזיה. וכמו שאמרתי פעמים רבות במלחמות ליל שישי אלה, Apple TV לעולם לא תעשה הכל. לא תיבת סט-טופ יחידה כי תמיד יהיו ערוצים ושירותים הדורשים מכשירים אחרים. זה שונה בתכלית לסמארטפון או למחשב מכיוון שלאפל אין שליטה מלאה; ספקי תוכן כן.

מבחינת בתים חכמים, זה עדיין מוקדם מדי. מעט מאוד אנשים עושים את הבית שלהם חכם.

לוק: החקיקה ברחבי העולם משתנה כדי להפוך את החובה להתקנת מכשירים חכמים בבניינים חדשים. הוא גם משתלב באופן מושלם במודל העסקי של המערכת האקולוגית של אפל, אך התעלמו באופן גורף מ- HomeKit - למעט בדיקת שמות באדיבות של טים קוק בשיחת הרווחים. ולא, אפל לא עושה טלוויזיה, אבל הרעיון שמספקת מערכת בידור, בין אם זה מבחינת התוכן או החומרה, היא איכשהו אזור נישה מביך בעיני.

קיליאן: בנייה חדשה היא אחוז קטן מהבתים הזמינים כיום. ושום חקיקה לא תאלץ את יצרני הבית להכין נכסים חדשים עם מכשירים חכמים. הרוב המכריע של האנשים לא קונים היום מכשירים חכמים לבתיהם. זה פשוט כמו זה. הם לא נחוצים כמו מחשבים או סמארטפונים.

אני לא אומר שטלוויזיה היא אזור נישה. אני אומר שאין מכשיר בידור ביתי אחד השולט בשוק. הוא רווי בדיוק כמו עסק הסמארטפונים, למעט שלא כמו סמארטפונים, לא ניתן להשיג מכשיר אחד שעושה את הכל. רוב האנשים זקוקים לקופסה לכבלים, ואחת נוספת כדי להזרים תוכניות משירותים כמו נטפליקס. Apple TV לעולם לא תוכל לתת לנו הכל, ואפילו אם כן, סביר להניח שהיא תתמוך רק במספר קטן של שווקים.

לוק: ובכן, בואו נסכם זאת עם שאלה אליכם: האם אתם חושבים שאפל פשוט לא תוכל לקבל עוד תקופת בום מאסיבית או שפשוט יש לה את האנשים הלא נכונים כרגע? או, כפי שטענת במקור, האם הכל בסדר ורק משתפר?

קיליאן: אני לא חושב שיש בעיית מנהיגות. אני אכן מאמין שאפל יכולה לצמוח עוד יותר, אבל אני לא חושב שיש לה עדיין משהו בקנה אחד זה יגרום לעוד "בום". עם זאת, כפי שאמרתי, אני לא חושב שזה לגמרי של אפל אשמה; אני פשוט לא חושב שהוא הצליח לזהות שוק שהבשיל שיפוץ.

אני כן חושב שאפל עושה עבודה מצוינת כרגע, ועם אייפון 8 ומוצרים אחרים מעבר לפינה, אני חושב שזה רק ישתפר.

בואו לגלות מה הקוראים חושבים עכשיו. הצטרף לדיון למטה בתגובות!

קרבות ליל שישי היא סדרה של משחקי מוות שבועיים בין שני לוחמים ללא רחמים שייאבקו עד מוות-או לפחות יסכימו לא להסכים-לגבי מה עדיף: אפל או גוגל, iOS או אנדרואיד?