כשסובארו פורסטר שלי מ -2001 מת בצד הכביש המהיר לפני שבוע בערך, לא התרגשתי מלנסות למצוא מחליף.
רכישת מכונית נמצאת שם למעלה עם הכניסה ל- DMV, נסיעה לאיקאה והשתתפות בחתונה הבאה של האקס שלך. זה מדכא. ובלתי נמנע. העומס של BS "הזדרז והמתן" הפוגע בחרדות שהפריע לי לכל אינטראקציה עם סוכנויות רכב חדשות ומשומשות הן מדהימות.
אז בשמחה עליתי על כל השטויות האלה והשתמשתי באייפון, בדוא"ל ובטוויטר שלי כדי לקנות לעצמי מכונית חדשה. הרשה לי להסביר.
כשישבתי על הספה שלי ביום שלישי בלילה, התאבלתי על גורלי ותהיתי כיצד אני אמצא מכונית חדשה בשבילי להסיע את ילדי הלוך ושוב לבית הספר, נתקלתי בסוכנות מקומית (קבוצת קונטיננטל אוטו) שהכיל כפתור הסמכה מוקדמת באתר האינטרנט שלה. סקרן, מילאתי את הטופס הקצר ב- MacBook Pro שלי והנחתי מיד ששמעתי "לא" בבוקר.
זה לא שיש לי אשראי גרוע; יש לי דירוג אשראי ממוצע. אני מרוויח סכום כסף בסדר - זה משלם את החשבונות - אבל לא נשאר הרבה הרבה אחרי כל ההוצאות היוצאות שלי. יש לי עוד כמה כרטיסי אשראי ממה שאני צריך, כולל כרטיס שבו השתמשתי לרכישת ה- MacBook Pro בו אני משתמש כרגע. אני לא ממש מוגזם, אבל אני גם לא סומק. סירבתי בשבוע שעבר מאיגוד האשראי שלי להלוואת רכב משומש בגלל כל העובדות האלה.
אז כשקיבלתי מייל מאיש מכירות בסוכנות וביקש ממני מידע נוסף, הייתי אופטימי בזהירות. שלחתי בחזרה את המידע שהוא ביקש והיו לנו עוד כמה חילופי דוא"ל במהלך ארבע השעות הקרובות. כאן הייתי, בהתמודדות עם מימון מכונית באמצעות סוחר, הכל בנוחות הספה שלי דרך נס האינטרנט. מסרתי לו פרטים על סוג המכונית שחיפשתי (הנעה לכל גלגלים, חייב להתאים לילדים שלי), סוג החודשי תשלום שיכולתי להרשות לעצמי (אנא שמור אותו נמוך), ואיזה סוג של מקדמה אולי אוכל להגיע (לא במיוחד הַרבֵּה).
לקראת סוף זמן האימייל שלנו יחד, אריק ואני היינו על שם פרטי. הוא ביקש ממני להיכנס לסוכנות להסתכל על המכונית שבחר עבורי על סמך הקריטריונים שלי - פורד אסקייפ משנת 2006 שהייתה עליה רק 50,000 קילומטרים ובעלים אחד קודם. נראה טוב מכדי להיות אמיתי, אז פניתי לדרך. הוא גם היה צריך עותק של המסים שלי מהשנתיים האחרונות, אז נכנסתי ל- TurboTax והורדתי אותם לדוא"ל.
ברגע שהגעתי לסוכנות, לאריק היה את כל המידע שלי, אך קיבל רק אחד מספרי הטופס. שלפתי את המייל ששלחתי מהבית ושלחתי אותו שוב למייל. זה עדיין הופיע כמסמך PDF ריק בטלפון סמסונג שלו (חח!), אז הורדתי כמה צילומי מסך מהטלפון שלי ושלחתי אותם באמצעות iMessages מהאייפון שלי. זה היה מספיק טוב כדי למשוך את תשומת ליבו של המנהל שלו והיא התקשרה לבנקים עם שיעורי המימון הטובים.
הרגשתי די טוב לגבי התהליך הזה עד כה: הייתי רק באור הפלורוסנטי מוצץ הנשמה של אולם תצוגה של מכוניות במשך 20 דקות והייתי די קרוב להתקבל מהצעה. אז ניגשתי לטוויטר ו שלח ציוץ נחמד על עד כמה התהליך הזה היה נהדר, כולל שם @של סוכנות הרכב איתה התמודדתי.
דקות לאחר מכן, הבחור שעומד מאחורי חשבון הטוויטר של הסוכנות השיב לציוץ שלי, שואלים באיזה בניין ספציפי אני נמצא (בבעלותם מספר סוכנויות ברחוב אחד). כמה דקות לאחר מכן הוא הופיע, שוחח עם המנהל על מי שאני (סופר שהעריץ וחבר פייסבוק), וכיצד הוא רצה לוודא שהם עשו כל מה שאפשר כדי לעזור לי להיכנס לרכב בנקודת מחיר I יכול להרשות לעצמו. זה כוחה של המדיה החברתית, ממש שם.
בזמן שחיכינו שהבנק יאשר את העסקה, אריק הגיע והתנצל. "אני מצטער, רוב," אמר, "אבל אנחנו צריכים גם הוכחת ביטוח להלוואה הזו."
אין בעיה. פשוט שלפתי את האייפון שלי, הורדתי את אפליקציית Geico והפקתי תעודת זהות ביטוח דיגיטלית שהצלחתי לשלוח לו ישירות.
אני כן אוהב טכנולוגיה.