האם אפל מתגעגעת לסירה ב- NFC?

אחת המגמות הגדולות בקונגרס העולמי הנייד בברצלונה היו הכרזות לגבי NFC. למרות ש- NFC נתמך בקומץ טלפוני אנדרואיד ודגמי BlackBerry, עד כה לא היו הרבה יישומים בעולם האמיתי עבורו. עם כמה הכרזות סביב NFC, יכול להיות שזמן הטכנולוגיה סוף סוף יגיע.

למרות השמועות, אפל מעולם לא גילתה עניין באימוץ NFC באייפון או באייפד. האם חוסר התמיכה של אפל ב- NFC יכול לבלוט כמו אגודל כואב למרות העובדה שהיא הצליחה להעלות כל חברה ב- MWC עם הודעת האירוע iPad 3 אתמול.

הרעיון של NFC כבסיס לארנק דיגיטלי מבוסס סמארטפונים מרחף כבר זמן מה בעולם הטכנולוגיה אך מעולם לא התממש כמוצר המיינסטרים. אחת הסיבות לכך היא ש- NFC כחתיכת חומרה ופרוטוקול תקשורת לטווח קצר הוא רק חלק ממשוואת הארנק האלקטרוני.

יצירת ארנק אלקטרוני ופתרון תשלום לנייד דורשים הרבה יותר משבבי NFC כלולים במכשירים ניידים יחד עם תמיכה ב- NFC במערכות הפעלה ניידות. זה גם דורש רכישה מהאינטגרציה עם חברות בנקאות וכרטיסי אשראי, מכשירי קורא מ חברות עיבוד סוחרים, וזה דורש מהקמעונאים לשדרג את קוראי התשלומים האלקטרוניים השונים שלהם תומך ב- NFC.

זה הרבה כוכבים שצריכים ליישר קו כדי של- NFC יהיה סיכוי ליישום נרחב. עד כה היו מספר יוזמות ניסוי קטנות, בדרך כלל מקומיות, של חברות פיננסיות, אך לא היו יוזמות רחבות היקף או עולמיות. זו אולי אחת הסיבות שאפל הייתה די שקטה בחזית ה- NFC. ייתכן שהחברה מחכה שיהיו סימנים לכך שהטכנולוגיה הבשילה למוצר בר -קיימא.

עם מספר הכרזות NFC ב- MWC, הזמן הזה עשוי להגיע עם ניסויים נוספים בארה"ב וכמה שותפויות עולמיות שנוצרות לתמוך ולקדם את הטכנולוגיה ברחבי העולם. להלן דוגמא מההודעות שיצאו מברצלונה בתחילת השבוע:

• שלושה מנפיקים מפלסטיק גדולים עושים צעד לקראת ארנקים ניידים
• VeriFone מכריז פתרון NFC POS למפעילי רשתות סלולריות
• וִיזָה מכריז שירות הקצאת תשלומים ניידים
• סנטנדר חושף ארנק NFC הראשון שמציע תשלומי ויזה ומסטרקארד כאחד
• אינטל וויזה לאחד כוחות כדי להגביר את התשלומים הניידים
• LG חושף עוד שני טלפונים NFC

ראוי גם לציין כי NFC אינו מוגבל לתשלומים ניידים. לטכנולוגיה לטווח הקצר יש יישומים אחרים, כולל פליירים דיגיטליים, היכולת להחליף מידע בין מכשירים, ואפילו את היכולת לשמש כמפתח דיגיטלי למכשיר (משהו ששמועות אפל היו בעבר לחקור למחשבי Mac ומכשירי iOS עתידיים).

חלק מהתכונות הללו מרחיבות את הפונקציונליות של NFC מעבר לסמארטפונים למכשירים אחרים כמו טאבלטים, מחשבים ואלקטרוניקה לבית ולמשרד. אמנם תרחיש הארנק האלקטרוני אולי לא נראה כמו החמצה עצומה מצד אפל בהתחשב בתזמון האייפון השקת 4S, אך לא כולל תמיכה מסוימת ב- NFC ב- iPad 3 או ב- iOS 5 (או 5.1) עשויה להיות שונה כַּתָבָה. מצד שני, זה אכן מציע לספקים של צד שלישי הזדמנות לחדש סביב האייפון כמו DeviceFidelity עושה עם זה In2Pay iCaisse4, שאושר לתשלומים ניידים על ידי מאסטרקארד.