אפל נמצאה אשמה ביולי בקשירת קשר עם מו"לים לתקן את המחיר של ספרים אלקטרוניים. כעונש, על אפל למחוק חוזים קיימים עם מו"לים ולנהל משא ומתן על חדשים, אחד בכל פעם כדי להימנע מקנוניה חדשה. הממשלה גם לוחצת לאפל לאפשר לאמזון ואחרים למכור את ספריהם מהמכשירי האייפון והאייפד של אפל.
כל הסיפור ממוסגר כך: אפל ומוציאים לאור הם הרעים, הקושרים קשר נגד אמזון הקורבן כדי לדפוק קוראים מספרים אלקטרוניים במחירים סבירים. אז הממשלה, הגיבור, נכנסת ומתקינה את זה נכון. כולם חיים באושר כל פעם אחר פעם.
זה נשמע כמו אגדה גרועה. לרוע המזל, הסיפור האמיתי שאף אחד לא מספר הוא למעשה טרגדיה של שייקספיר.
להלן הסיפור האמיתי והטראגי כיצד אפל סייעה בסופו של דבר לאמזון להפוך לאם של כל המונופולים.
ספרים אלקטרוניים: להיות או לא להיות (זול)
טרגדיות שייקספיריות כללו בדרך כלל גיבור לקוי, כמו המלט או מקבת '.
בטרגדיה של ספרים אלקטרוניים, כמובן, הגיבור הוא סטיב ג'ובס המנוח, איש גדול שבלעדיו ניחן ברצון וב פירושו להילחם במונופוליסט הצפוני של ספרים אלקטרוניים אמזון, חברה שלפני כניסתה של אפל לספרים אלקטרוניים הייתה בבעלות של 90% מכלל שׁוּק. משהו היה רקוב במדינת סיאטל.
ג'ובס צדק בניסיון לשבש את מערכת התמחור שיוצרת המונופול של אמזון, את מדיניות מכירת הספרים בהפסד על מנת לחנוק את התחרות ובכך לקבל סמכויות מונופול.
אבל ג'ובס טעה בכך שקיים קשר עם כמה מו"לים, שותפיו שכוכבי הכוכבים, כדי לתקן מחירים. הוא חיבר את טעותו בכך שהותיר אחריו שובל של הודעות דוא"ל שימשו את הממשלה בתיק שלה נגד אפל.
הפעולות של אמזון ואפל הן בנושא זה היו אנטי-תחרותיות במובן זה ששניהם פגעו בצרכנים על ידי דפוק במתחרים. יש הסבורים כי פעולותיה של אמזון היו בלתי חוקיות כמו אפל. כפי שאמר פיליפ אלמר-דוויט ביצירה מבריקה על המקרה לאחרונה, פסק הדין גורם לנו לתהות "מדוע משרד המשפטים בחר להעמיד לדין את המצטרף החדש בשוק הספרים האלקטרוניים ולא המונופוליסט.”
יתכן גם שאמזון לא עשתה דבר בלתי חוקי, אלא רק רודפת אחר הרווח הכספי שלה בתוך החוק.
הנבל האמיתי בכל זה הוא משרד המשפטים האמריקאי, שביקש באגרסיביות לחסל את התחרות היחידה אמזון אי פעם קיבלה מהשוק והחזירה את אמזון לעמדתה של שליטה טוטאלית בתעשייה שתקבע אילו אנשים לקרוא. נבל נוסף הוא שופט המחוזי האמריקאי דנס קוט, שמלווה את כל התוכנית של ה- DOJ, כולל העונשים המגיעים להחריד באופן גורף, לרוב.
עניין גדול? מה הנזק אם אמזון תפסיד כסף על ספרים אלקטרוניים עד שכל מתחרה יחוסל?
האמת היא שכבר קלטנו הצצות קטנות אך מספרות כיצד ייראה העולם כאשר אמזון תחליט לבד כמה עולים ספרים, כיצד אמורים למכור את כל הספרים ומה כולנו קוראים.
יש את ה מקרה מוזר של הסופר ג'יימס קרופורד. המדיניות של אמזון היא להפחית את המחיר שנמצא בכל אתר אחר. החברה מאמינה בטעות שרומן הזומבים של קרופורד היה בחינם באתר אחר (למעשה אתרים אחרים הציעו תצוגה מקדימה של פרקים בחינם), ולכן אמזון הורידה את המחיר שלה לחינם. כ -5,100 איש הורידו את ספרו של קרופורד מבלי לשלם עבורו. כשקרופורד ביקש לקבל החזר בגין התמלוגים שאבדו כתוצאה מהטעות של אמזון, הם שלחו לו את הערה הבאה: "אנו מצטערים, איננו יכולים לשלם תמלוגים עבור המכירות שלך כאשר הכותרת שלך נרשמה ב -0 $ על שלנו אתר אינטרנט. בהתאם לתנאים וההגבלות של KDP, אנו שומרים על שיקול דעת לגבי המחיר הקמעונאי של ספר קינדל. "
רק המתן עד שהם ישמרו על שיקול דעתם לגבי המחיר של כל הספרים האלקטרוניים. בשלב זה, הם לא יהיו חופשיים. או זול. הם יהיו סופר יקרים. (זה כל היתרון של מונופול - אתה יכול לגבות מה שאתה רוצה.)
הניו יורק טיימס דיווחה לאחרונה כי בשווקים קטנים שבהם אמזון השיגה מונופול מוחלט, החברה העלתה את המחירים.
מהסיפור: "כאשר הוצאת אוניברסיטת נברסקה העיתונות הוציאה לפני ארבע שנים ביבליוגרפיה של הסופר ג'ים האריסון, גבתה אמזון 43.87 דולר. המחיר השבוע: 59.87 דולר. ” הסיפור נתן מספר דוגמאות נוספות.
אמזון אומרת שהיא מורידה מחירים באופן כללי, וכי מסקנות הטיימס התבססו על עדויות אנקדוטליות. אבל אי אפשר להגיע לעובדות קשות מכיוון שאמזון משחקת משחק מעטפת עם מחירים, מגדילה אותן ומורידה אותן מאנשים שונים מסיבות שהיא מסרבת לדון בה עם העיתונות.
בסופו של דבר, נראה שעמדה של אמזון היא: לא משנה מה רוצים בעלי אתרים, סופרים, קוראים או אמצעי התקשורת. אנו שולטים במחירי הספרים ואינם אחראים לאף אחד.
אמזון גם העלתה חששות לגבי שאלת הבעלות. למי הבעלים של הספרים ששילמתם עליהם?
לאמזון התשובה ברורה: הם כן. התנאים של קינדל, אליהם אתה מסכים אם אתה קונה ספרים מאמזון, ציין כי אמזון, לא אתה, הוא הבעלים של הספרים. אתה רק "מרשה" אותם כל עוד אתה מציית לחוקים של אמזון.
אישה נורבגית פיתחה את קינדל שלה בשנה שעברה וגילתה זאת כל הספרים האלקטרוניים שלה נמחקו. היא יצרה קשר עם קשרי לקוחות אמזון, שהודיעו לה כי חשבונה נסגר. השליטה של אמזון הן בספרים, במכשיר והן בפורמט הקבצים - הקניינית שלהם, פורמט נעול - פירושו שהם לבד מחליטים אם הספרים שלך זמינים עבורך ב- עתיד.
האישה נמסרה על ידי אמזון: "גילינו שחשבון שלך קשור ישירות לחשבון אחר שנסגר בעבר בגלל ניצול לרעה של המדיניות שלנו. ככזה, חשבון Amazon.co.uk שלך נסגר וכל הזמנות פתוחות בוטלו. אנא הבין שסגירת חשבון היא פעולה קבועה. כל החשבונות הבאים שייפתחו ייסגרו גם כן. תודה על ההבנה שלך בהחלטה שלנו. "
לאחר זמן מה הלוך ושוב, אמזון סוף סוף שלחה לאישה הודעה זו באימייל: "אנו מצטערים כי לא הצלחנו לתת מענה לדאגותיך לשביעות רצונך. למרבה הצער, לא נוכל להציע תובנה או פעולה נוספת בנושאים אלה. אנו מאחלים לך בהצלחה באיתור קמעונאי שיוכל לענות טוב יותר על צרכיך ולא נוכל להציע תובנה או פעולה נוספת בנושאים אלה. "
כֵּן. בהצלחה למצוא קמעונאי אחר.
במקרה מפורסם נוסף, שלא לדבר על אירוניה טעימה, אמזון הגיעה אל קינדל של לקוחותיה ו נמחק מהטאבלטים שלהם ספרי ג'ורג 'אורוול לאחר שגילה שהמוציא לאור אינו מורשה למכור אותם.
שים לב שאמזון התנצלה על שני המקרים, וציינה כי כוונתם היא שלקוחות תמיד יקבלו אישור מצד אמזון בעתיד לגשת לספרים עליהם שילמו.
חוק 5: שוק הספרים האלקטרוניים החדשים
הסיבה שכל הפיאסקו הוא טרגדיה ולא אגדה היא שהיא תביא לכך שהתקווה הטובה ביותר של התעשייה לתחרות אמיתית תוסר מעצם התחרות ביעילות.
בזמן שאפל כבולה, אמזון תוכל לחסל יותר מתחרים ולהשיג יותר שליטה על ספרים אלקטרוניים. ובאותה תקופה, שוק הספרים ימשיך להתנדנד מספרי נייר ולקראת ספרים אלקטרוניים, שאמזון תשלוט עליהם במכלול עוצר נשימה.
כמו כל טרגדיה של שייקספיר, גם זו מסתיימת באופן שאף אחד לא ירצה בכך - כשהתקוות מתנפצות וגיבורינו מורעלים משגיאותיהם שלהם.
