מה משך את אפל מאינטל? בראיון חדש, בכירי אפל, טים מילט ובוב בורצ'רס, חושפים מדוע החברה עברה לייצור שבבי Mac משלה.
בנוסף, הם שופכים אור על מה שהם עושים כדי להפוך את ה-Mac לפלטפורמת משחקים שוב, כיצד ארכיטקטורת הסיליקון של אפל יכולה לגרום לזה לקרות, ומתי הזמן הטוב ביותר הוא לקנות מק חדש.
מה משך את אפל מאינטל?
זה כמעט סוד שאפל תמיד מתנסה בפלטפורמות שונות למוצריה. עם חשיפת המעבר למעבדי אינטל ב-2005, סטיב ג'ובס חשף כי אפל הייתה בניית גרסאות של Mac OS X עבור אינטל עוד מההתחלה.
אין לי ספק שכאשר אפל התחילה לראשונה את שאיפות הסיליקון שלה עם שבב A4 ב-2010 שהחברה החלה לטבול את הבוהן שלה במים עם אב-טיפוס של מקינטוש שפועל על מכשיר פנימי פּלַטפוֹרמָה. כתרחיש רק במקרה, אפל כנראה עדיין מייצרת אב טיפוס של מחשבי Mac עם מעבדי אינטל בפנים לשם השוואה.
הכל התחיל עם האייפד פרו
צילום: אפל
לדברי Millet, סגן נשיא אפל לארכיטקטורת פלטפורמות וטכנולוגיות חומרה, החברה התחילה בוחן את המעבר של ה-Mac לשבבי אפל ברצינות בערך בזמן הופעת הבכורה של האייפד פרו.
"ברגע שהתחלנו להגיע לחלל האייפד פרו, הבנו ש'אתה יודע מה, יש שם משהו'", אמר. TechCrunch.
ואכן, היכולת העצומה של האייפד פרו הובילה רבים מבחוץ להעלות השערות. אם אפל יכולה לבנות מכשיר המופעל ברובו על ידי סוללה במארז כל כך דק בלי שום קירור אקטיבי עולה על העוצמה של ה-MacBook Pro... תארו לעצמכם מה אותם שבבים יכולים לעשות עם יותר ליבות, יותר מקום ויותר קירור ב-Mac.
"רצינו לקבל את היכולת לבנות קנה מידה של פתרונות המספקים את הביצועים המקסימליים המוחלט עבור מכונות שאין להן מאוורר; למכונות שהיו להן מערכות קירור אקטיביות כמו המכונות המקצועיות שלנו", אמר Millet. אפל ידעה מההתחלה שהיא רוצה פתרון אחד שיוכל להתרחב על פני כל קו המוצרים שלה. אופטימיזציה של ביצועים לוואט עזרה לאפל לבנות בדיוק את זה.
כאשר שיתוף הפעולה מסייע לאויב שלך
צילום: אפל
בינתיים, שיתוף הפעולה של אפל עם אינטל הוכיח את עצמו כחרב פיפיות. כן, שתי החברות דחפו זו את זו לחדש. עם זאת, "המוצרים של המתחרים שלנו נהנו מהאינטראקציה הזו גם לפעמים", אמר מילט.
ה-MacBook Air היה מוצר שאפל מעולם לא יכלה לבנות עם ארכיטקטורת PowerPC הישנה יותר. אבל אפילו אינטל נאלצה להידחק לתוך הפורמט, שכן היא דרשה א גרסה מעוצבת, מצטמצמת של שבב Core 2 Duo. כמה שנים לאחר מכן, מחשבי Windows מעתיקים את עיצוב האולטרה-בוק של MacBook Air התחילו לצאת לשוק... הפעילו את אותם מעבדי אינטל ממש.
בלי אינטל בתמונה, מהנדסי אפל עובדים עם מהנדסים אחרים של אפל כדי לבנות את המוצר כולו בבת אחת. בורצ'רס, סגן נשיא אפל לשיווק מוצרים ברחבי העולם, אומר שזה הולך עמוק יותר מאשר הידוק לולאת משוב - אין לולאת משוב שאפשר לדבר עליה כאשר מדובר בתהליך שיתופי מהתפיסה ועד ביצוע.
"אתם [פשוט] מתיישבים ליד שולחן ודוחפים אחד את השני. 'אוקיי, ובכן, מה אם נפטר מהאוהד?'", אמר בורצ'רס. "וזה לא מצריך את ההשהיה הזו במערכת, שלדעתי יש לה רווחי יעילות, אבל זה גם משחרר את היצירתיות שלך בדרכים חדשות."
חזרה למשחקים ב-Mac
צילום: אפל
בימים אלה, אפל שמה דגש מחודש על גיימינג בשיווק המוצרים שלה. זה היה פעם מרכיב עיקרי של הצגת מוצרים, אבל הוא נעלם בתמורה להצגת ביצועים באפליקציות יצירתיות של Adobe, מהירות אינטרנט ו-JavaScript ושעות השמעת וידאו בסוללה מלאה.
המשחקים במחשבי Windows, בינתיים, התפוצצו. אם אפל רוצה חתיכה מהעוגה הזו בחזרה, היא עומדת בפני בעיה קלאסית של עוף וביצה. לחברה יש מאבק במעלה ההר כדי לחזר אחרי שני מפתחי משחקי AAA ו לקוחות גיימרים רציניים. דוחן הודה בכך בראיון.
"אני לא חושב שאנחנו הולכים לשטות באף אחד בכך שנגיד שבין לילה אנחנו הולכים להפוך את Mac לפלטפורמת משחקים מצוינת", אמר מילט. "אנחנו הולכים להסתכל על זה לטווח ארוך."
אפל משתפת פעולה באופן הדוק עם אולפני משחקים כדי לוודא שכן מתכת API מציע את כל מה שהם היו מבקשים ממנו.
"עבדנו יד ביד כדי לוודא שיהיו להם את כל הכלים שהם צריכים להאיץ את ממשקי ה-API החשובים שאנו עומדים לספק ל[חברות כמו] Capcom, למשל", Millet אמר. "כשקאפקום פנתה אלינו, זה לא הולך להיות הנמל המגושם הזה עבורם. זה היה הולך להיות מאוד טבעי 'אה, אתה כן תומך בממשקי ה-API המודרניים האלה שגיימרים צריכים'".
סיליקון אפל שונה מאוד מה-x86 של אינטל
זה לא כל כך פשוט כשסיליקון של אפל הוא זן כל כך שונה של מחשבים בהשוואה לארכיטקטורת Intel x86 שהניעה את המחשב מאז 1981. מכיוון שלמחשבים אישיים יש פחי זיכרון נפרדים עבור ה-CPU וה-GPU, Millet משער, "מפתחי משחקים מעולם לא ראו 96 גיגה-בייט של זיכרון גרפי זמין עבורם כעת, ב-M2 Max. אני חושב שהם מנסים לעקוף את הראש שלהם […] הם רגילים לעבוד בטביעות רגליים קטנות בהרבה של זיכרון וידאו."
כמובן, זה מוביל למגבלה של סיליקון אפל, שבאופן טבעי, לא מילט ולא בורצ'רס הגיבו עליה: מחשבי Windows ניתנים להרחבה בדרכים שבהן לא מחשבי Mac חדשים. GPUs גדולים יותר מקונסולות משחקים שלמות יכול להוסיף כוח עצום שפשוט לא אפשרי בשבב אחד. ואתה יכול להוסיף כל כרטיס גרפי PCI לכל לוח אם תואם, מה שמאפשר לך לשדרג את המחשב האישי שלך בכל עת.
אפל עדיין לא הראתה את ידה לשוק הגבוה ביותר. ה-Mac Pro, המוצר הכי דמוי PC מכל מחשבי המק, לא עשה את הקפיצה לסיליקון של אפל. אבל אם להאמין לשמועות, ייתכן שהוא גם לא ניתן להרחבה.
אין יותר זמן רע לקנות מק
צילום: אפל
לבסוף, Millet עונה על שאלה עתיקת יומין: מתי הזמן הטוב ביותר לקנות מק חדש בימינו?
"אני באמת, בכנות מלאה, מאמין שעכשיו זה תמיד זמן טוב", אמר. "אף אחד לא צריך להתבייש מזה."
כמו שאמרתי על ה-CultCast (אם כי לא בצורה אלגנטית), הסיפור של ה-MacBook Pro החדש הוא פשוט: בחודש שעבר, אתה יכול לקנות מחשב נייד מצוין; היום, אתה יכול לקנות 20% יותרמְעוּלֶה מחשב נייד.
כמובן, זה לא עניין לגרום לאנשים לשדרג מ-M1 Mac ל-M2. זה עדיין קשור למשיכת לקוחות עם מחשבי Mac מזדקנים של אינטל לסיליקון של אפל.
"אנחנו רק מנסים להפוך את זה ליותר ויותר להחלטה קלה לעבור... למערכת מדהימה עוד יותר", אמר בורצ'רס. זה המקום שבו מנהלי אפל יכולים לזרוק מספרים כמו 10× במקום 10%.
בצליל אחרון, בורצ'רס שרה ישירות לאוזני בשבח ה-Mac mini.
"אנחנו מרגישים ש-Mac mini הוא דרך כל כך נהדרת לשחרר יצירתיות, ולמען האמת, יופי שבעולם שרצינו להיות מסוגלים לשים את זה בידיים של כמה שיותר אנשים." אמר בורצ'רס.
זה שינוי קצב, בלשון המעטה, מהמיקום של אפל של המכונה הזו בתקופת אינטל - ולא יכולתי להסכים יותר.
