סטיב שרתון הוא אחד מסיפורי ההצלחה המקוריים של ה-App Store. הוא התרסק על הספה של חבר כשעלה על הרעיון ליצור סרטון מצחיק שגרם לזה להיראות כאילו הוא שתה בירה מהאייפון שלו, וקצת לאחר מכן, הוא משך עד 20,000 דולר ליום ב-App Store הַכנָסָה.
הנה איך אפליקציית "iBeer" של שרתון, שחגגה 90 מיליון הורדות ב-2014, הפכה לאחת האפליקציות הפופולריות ביותר באייפון והרוויחה המון כסף.
iBeer התחיל בתור סרטון יוטיוב טיפשי
לא הייתה חנות אפליקציות כששרתון, מייסד Hottrix, חשב להפוך את האייפון לבירה קפואה, הוא אמר בראיון ל- MEL. אז, במקום ליצור אפליקציה, הוא הרכיב סרטון שמראה אותו "שותה בירה" בסמארטפון החדש של אפל - ואז העלה אותו ליוטיוב.
הסרטון נוצר בהשראת קליפ קודם שעשה שרתון שמראה אותו שותה קפה מפאלם פיילוט. ולהפתעתו, זה היה פופולרי מאוד בשנת 2007, ומשך מיליוני צפיות. "אנשים התחננו בפניי שאשיג את ה'דבר' הזה בטלפונים שלהם - אפילו לא הייתה להם מילה ל'אפליקציה' עדיין", אמר שרתון.
באותה תקופה, שרתון היה "מת שבור, רק מנסה להסתדר", וחי על הספה של חבר. אז הוא הפך את הסרטון שיצר לאייפון להורדה ומכר אותו תמורת 2.99 דולר כדי להרוויח מעט מזומן. גם זה בסופו של דבר היה פופולרי באופן מפתיע, ושרתון משכה 2,000 דולר ליום "למשך הזמן הארוך ביותר".
אבל זה כלום בהשוואה לכמה ששרתון הייתה מרוויחה כאשר ה-App Store תפתח את שעריה.
הצלחה מוקדמת של App Store
אפל הגיעה לשרתון, שהיה בשנות ה-30 המאוחרות לחייו כאשר האייפון ערך את הופעת הבכורה שלו, לפני ש-App Store הוכרזה לציבור. קופרטינו רצה שהוא יהפוך את סרטון שתיית הבירה שלו לאפליקציה "כי ברור שהם חשבו שזה יראה את הטלפון די טוב".
שרתון התחיל לעשות בדיוק את זה. הוא לקח את סרטוני הלולאה ורצפי התמונות שיצר - מבירה אמיתית, וזו הסיבה שהקצף נראה כל כך אמיתי - והפך אותם לנכסים שאפשר לאפות אותם לאפליקציה. הוא גם הוסיף תמיכת מד תאוצה כדי שהבירה תגיב לתנועה.
iBeer היה מוכן בשביל ה ההשקה של App Store בשנת 2008, וילד, האם זו הייתה הצלחה. זה נמכר במקור ב-2.99 דולר, ולפי שרתון, זה היה ההורדה מספר אחת במשך כשנה. בשיאה, iBeer "הרוויחה 10,000 עד 20,000 דולר ליום", ואיפשרה לשרתון להשכיר דירות בלעדיות בערים כמו ברצלונה.
הוטטריקס גם הרוויחה 12.5 מיליון דולר כאשר תבעה את קורס - וזכתה - על פרסום אפליקציה כמעט זהה בשם "iPint".
"בדיחה טובה אפשר לספר רק כל כך הרבה פעמים"
שרתון מודה שלהרוויח כל כך הרבה כסף כל כך מהר היה מתכון לאסון. בנוסף לשכירת דירות יקרות ב-6,000 דולר לחודש, שרתון גם הוציאה כסף רב על עתיקות כדי למלא אותן.
"הפופולריות המסיבית הפתאומית של האפליקציה ואורח החיים הזה - יחד עם כל הפרסום והלחץ שמגיעים איתה - הם מפולת שעלולה להרוס אנשים", אמר. "וכשיש לך בעיה עם אלכוהול, כל הבעיות האלה מחמירות".
כמובן, זה היה רק עניין של זמן עד שהחידוש של iBeer ייגמר ואנשים יפסיקו לקנות אותו. "בדיחה טובה אפשר לספר רק כל כך הרבה פעמים", אמר שרתון, כיום בן 52. בסופו של דבר הוא התרחק מהוטטריקס וויתר על הזכויות לאפליקציה.
כל החוויה הייתה "כיף גדול" בסך הכל, הודה שרתון, אבל הוא היה חייב להמשיך הלאה. כעת הוא חי חיים הרבה יותר פשוטים בחווה בספרד, בעוד iBeer כן עדיין זמין להורדה מ-App Store. עכשיו זה בחינם, אם כי משתמשים יכולים לשלם כדי להסיר מודעות - וכדי לפתוח משקאות נוספים.
