שמועות אחרונות מצביעות על כך שאפל נשענת על חברה אחרת כדי לסייע בפיתוח אוזניות המציאות המוגברת שלה. בהתחלה חשבתי שזה נשמע מטורף. נראה כי משקפי אפל יהיו השקת המוצר החדש הגדול ביותר של החברה מאז Apple Watch. אין ספק שקופרטינו ישמור על פיתוח של משהו כה חשוב בתוך הבית?
אבל כשאתה מסתכל אחורה על ההיסטוריה של מיזמים משותפים של אפל, זה מתחיל להיות הגיוני יותר. אפל נוטה לשתף פעולה עם צד שלישי בנסיבות מאוד ספציפיות-וקופרטינו יודע בדיוק מה היא עושה.
מה קורה עם צוות אוזניות ה- AR של אפל?
זהו סוד גלוי שאפל עבדה על איזו אוזניות מציאות רבודה. בְּ פולחן של מק, היינו מדווחים על השמועות במשך שנים. יותר לאחרונה, הוכחות קשות הופיעו ב- iOS 13, המתייחס לקוד מוצר מסתורי של AR בשם "StarBoard".
אבל במהלך הקיץ, הדברים לא הלכו כל כך טוב בצוות אוזניות ה- AR. ותיק של אפל קים ווראת ' השמועה הובאה כפתרון בעיות באוגוסט. הדיווחים בשבוע שעבר מצביעים על כך שאפל פירקה את צוות הבית שלה לטובת שיתוף פעולה עם Valve, יוצר פלטפורמת משחקי הווידאו Steam.
אם תסיק מכל זה שהדברים לא הולכים כל כך טוב עם המפרט החכם של אפל, לא כל כך מהר. עבור אפל, שיתוף פעולה עם צדדים שלישיים אינו מעשה של ייאוש. זו דרך לבצע דברים חשובים. מָהִיר.
אפל רוצה לעשות הכל
אפל מפורסמת בזכות זה אינטגרציה אנכיתכלומר, היא מחזיקה ומותגת כל חלק במסע המשתמש. כרגע, למשל, אני כותב זאת באמצעות אפליקציית הדפים של אפל. הוא מסונכרן אוטומטית ל- iCloud של אפל. הוא פועל ב- iPadOS של אפל, על שבב ביוני של Apple A12X בתוך אפל iPad Pro שרכשתי בחנות Apple. אתה מבין למה אני מתכוון?
זה שונה מאוד משאר תעשיית המחשבים, שנוטה להתמקד אינטגרציה אופקית. חברה אחת מתמחה בתחום ספציפי ומספקת זאת כמרכיב לחברה אחרת. כלומר, המוצר הסופי מורכב ממותגים רבים ושונים. כך, למשל, עיתונאי פחות בר מזל איפשהו כותב את הסיפור שלו כרגע באמצעות Google Docs במחשב נייד של HP עם אינטל בפנים, שקנו מ- Target.
גם כאשר אפל מסתמכת על צדדים שלישיים, כמו שבבי אינטל בתוך כל מק, החברה מעדיפה לשמור על שקט. כשסטיב ג'ובס נשאל פעם מדוע אין איטנל בפנים מדבקות במחשב Mac, הוא השיב, "מה אני יכול להגיד? אנחנו אוהבים יותר את המדבקות שלנו.”
אפילו סטיב ג'ובס התיר מיתוג של צד שלישי על מוצרי אפל
למרות שג'ובס אולי העדיף את עיצוב המדבקות שלו, זה לא אומר שהוא מעולם לא חתם על מוצר ממותג משותף. באופן מוזר, בשנת 2004, יצרנית המחשב האישי HP פרסמה אייפוד+HP, שבעצם היה רק אייפוד רגיל, אבל עם מיתוג HP על הגב.
מדוע שג'ובס יאפשר ליריב ארכילי לחרוט את שמו לאחת היצירות האיקוניות ביותר שלו? פשוט: זו לא הייתה שותפות אלא כניעה במשא ומתן. HP הסכימה לא רק להפסיק לייצר נגני מוזיקה משלה, אלא גם להפיץ אייפוד (ואפילו להתקין את iTunes מראש בכל מחשב HP).
החלטה פרגמטית זו מצד ג'ובס סייעה לאבטח את השליטה בשוק ה- iPod. זה גם סימן עד כמה רחוק אפל הגיעה, מכיוון שענקית כמו HP נאלצה לשחק יפה עם קופרטינו.
ובכל זאת, אני בטוח שג'ובס שנא לראות את הלוגו של HP על המוצר היפה שלו. סביר להניח שהוא שמח מאוד שנה לאחר מכן, כאשר HP הפסיקה לשלוח את המכשירים-אך עדיין הייתה כפופה לפסקת אי התחרות בחוזה שלה עם אפל.
תמונה: קיגן/ויקיפדיה CC
באותו זמן אפל עזרה למוטורולה ליצור טלפון
שנה לאחר מכן, בשנת 2005, הודיע ג'ובס על שותפות נוספת. הפעם עם יריבה ארכיונית בקרוב, מוטורולה.
ה מוטורולה רוקר היה מכשיר מכוער (אפילו בסטנדרטים של אז), שהייחוד לתכונה אחת בלבד - היה בו תיבת משחקי iTunes של אפל. מכיוון ש- iTunes הייתה הפלטפורמה שעליה בנתה אפל אימפריה, שהקיפה לא רק אייפוד אלא גם מוזיקה הורדות ובסופו של דבר אפילו אייפון, זה אולי נראה מוזר שג'ובס פשוט ימסור את הכתר של קופרטינו תכשיטים. מה הוא חשב?
הניחוש שלי הוא שאפילו אז, עם האייפוד בעלייתו, הוא יכול היה לראות את הכתובת על הקיר. טלפונים היו איום קיומי על יצרנית האייפוד. ככל שהם הפכו לחכמים יותר ויותר, זה היה רק עניין של זמן עד שהם יחליפו את האייפוד לגמרי. אפל הייתה צריכה להסתגל או למות. זה מה שהסופר קלייטון כריסטנסן תיאר כ"הדילמה של המחדש“ בספרו בעל אותו שם. (הספר הפך המועדף על ג'ובס.)
על ידי שיתוף פעולה עם מוטורולה, אפל קיבלה חשיפה מוקדמת נחוצה לעסקי הסלולר. הידע שהפיק זה הוכיח מכריע במהלך פיתוח האייפון. (הסמארטפון של אפל כבר היה בפיתוח בחשאי והוא יושק כעבור שנתיים.) מוטורולה רוקר נכשלה מכיוון שהוא מכוער, עם ממשק משתמש מסורבל. אפל לא עשתה את אותן טעויות עם האייפון.
הכישלון של מוטורולה עם הרוקר לא יכול היה להיות טוב יותר עבור ג'ובס. אפל קיבלה את התובנות הדרושות לה, מבלי לספק סיוע לחברה שידעה בקרוב להפוך לאחת המתחרות הגדולות שלה.
צילום: אפל
אפל אף קיבלה רישיון של מערכות הפעלה של צד שלישי
שותפויות HP ומוטורולה עסקו יותר באסטרטגיה עסקית מאשר בטכנולוגיה. אבל גם קופרטינו ידוע כבעל צד שלישי גם בגלל החכמה הטכנולוגית שלו.
קח את האייפוד. עוד כשאפל פיתחה את נגן המוסיקה הנייד הראשון שלה, היא הייתה חברה שונה בתכלית. כיום, אפל מתהדרת בארבע מערכות הפעלה שונות, אך בשנת 2001 הייתה לה רק אחת. Mac OS. ולנסות לסחוט מערכת הפעלה שולחנית על נגן מוזיקה כף יד לא הייתה משימה פשוטה.
אז במקום זאת, אפל החליטה לתת רישיון למערכת הפעלה מדף צד שלישי המכונה PortalPlayer.
יוצא דופן לחשוב שאפל, המפורסמת בזכות האינטגרציה האנכית שלה, תנקוט בכך. ה- iPod המקורי שבו פועל PortalPlayer היה קצת כמו Mac שמריץ Windows. אלא שזה לא היה. אפל יצאה מגדרה כדי לעצב את PortalPlayer ולגרום לה להיראות כמו מוצר אפל אותנטי. כל גופן וסרגל גלילה עוצבו מחדש בקפידה כך שייראו כמו Mac OS X. הסימן היחיד שמדובר במשהו שונה היה לוגו נפרד של PortalPlayer שקבור בתפריט אודות.
שותפות להאיץ חדשנות
מדוע אפל נקטה להשתמש במערכת הפעלה של צד שלישי לאייפוד, במקום לחכות עד שתתאים את שלהן? כי כאשר הזמן הוא מהותי, עדיף להיות פרגמטי מאשר דתי.
זהו לקח שאפל למדה בדרך הקשה בשנות התשעים, מכיוון שהחברה התקשתה לפתח את מערכת ההפעלה שלה מהדור הבא, קופלנד, להתחרות ב- Windows 95. זה נכשל. בסופו של דבר, קופרטינו נאלץ להיכנע ולקנות הַבָּא להשתמש במערכת ההפעלה שלה, NeXTSTEP, כ- בסיס ל- Mac OS X.
MusicMatch לא הייתה התאמה שנעשתה בגן עדן, אבל היא קנתה זמן מה
לאחר שנשרפה על ידי קופלנד, אפל הפכה רגועה הרבה יותר בנוגע לשותפות עם צדדים שלישיים כאשר החברה הייתה צריכה להביא מוצר חדש לשוק במהירות. MusicMatch מספק דוגמא מצוינת נוספת.
האייפוד המקורי הוכיח להיט ענק עבור בעלי Mac. אבל מכיוון שזה לא תואם ל- Windows, אפל השאירה כסף על השולחן. בכל רגע יכול מתחרה לזנק לתפוס את הפרס. אפל הייתה צריכה להביא iPod במהירות ל- Windows. אבל זה לא היה כל כך פשוט, כי היופי של ה- iPod היה עד כמה הוא משולב היטב עם iTunes ב- Mac.
ייקח לא מעט זמן לפתח את iTunes עבור Windows. בינתיים היה צורך בתיקון מהיר. אז, MusicMatch הייתה אחת מאפליקציות הג'וקבוקס הפופולריות ביותר עבור Windows. על ידי שליחת גרסה מיוחדת תואמת iPod של MusicMatch עם כל iPod, אפל סיפקה פתרון אמין עבור משתמשי Windows. וקופרטינו קנה לעצמו זמן מה.
שנה אחרי, אפל שלחה את iTunes ל- Windows ו- MusicMatch נשכח.
שימוש בטכנולוגיה של צד שלישי כדי להאיץ חדשנות
כעת היא הפכה לאבן יסוד בחוברת המשחק של אפל להסתמך על טכנולוגיה של צד שלישי עד שהיא תוכל להמציא משהו טוב יותר בתוך הבית.
גירסאות מוקדמות של Mac OS X נשלחו עם Internet Explorer של מיקרוסופט מותקנת מראש, עד שאפל הגיעה לדפדפן משלה, ספארי. האייפון המקורי נשלח עם מעבד מבוסס זְרוֹעַ עיצובים. מכשירי האייפון של היום פועלים במהירות מהומה מעבדים מסדרה עוצב על ידי אפל.
וזה מחזיר אותנו למאמצי אוזניות ה- AR של אפל. רק בגלל שמועות שאפל משתפת פעולה עם Valve, זה לא אומר שצריך לצפות לאוזניות של מותג Apple+Valve בקרוב. או אפילו שאפל רואה בשותפות הזו יותר מאשר תיקון לטווח קצר.
כמו PortalPlayer ו- MusicMatch לפניו, כנראה של Value יש משהו שאפל צריכה כרגע. קצת טכנולוגיה שקשורה ל אינדקס שסתומים אוזניות VR, אולי. ובמקום לחכות לפתח פתרון פנימי, אפל בוחרת להביא משהו לשוק מוקדם יותר.
במילים אחרות, השמועה האחרונה הזו לא אומרת בהכרח שפרויקט אוזניות ה- AR של אפל נמצא בצרות. רק שמנכ"ל אפל, טים קוק, חסר סבלנות להביא את המוצר לשוק. מה שאומר שנוכל להרכיב משקפי אפל מוקדם יותר ממה שאתה חושב.
