L'hashtag #BoycottApple era molto di tendenza su Google+ la scorsa settimana.
No, non sto parlando del boicottaggio-Apple-per-salvare-lavoratori-cinesi, il boicottaggio-Apple-perché-discriminano-contro-gli-iraniani o anche il boicottaggio-Apple-perché-sostengono-i-movimenti-matrimoniali-gay.
Sto parlando del boicottaggio di Apple perché stanno usando i tribunali per competere contro i dispositivi Android.
In particolare, la chiamata al boicottaggio si basa sulla rabbia per il tentativo riuscito di Apple di vietare sia il telefono Samsung Galaxy Nexus che il tablet Galaxy 10.1. Ieri una corte d'appello ha temporaneamente revocato il divieto di telefonia, ma ha confermato il divieto di tablet.
Ecco perché l'appello al boicottaggio è fuorviante e futile.
Si basa sul mito dell'eccezionalità Apple
I sostenitori del boicottaggio di Apple fingono di credere a ciò che non credono (o non dovrebbero) credere, che le aziende che non fanno causa per brevetti non fanno causa perché sono simpatici, o virtuosi o credono nel libero scambio di idee.
La realtà è che non fanno causa perché non hanno un caso.
Quando le aziende hanno un caso di brevetto pensano di poter vincere, fanno causa. In effetti, la stessa Apple si sta attualmente difendendo dai casi di violazione di brevetto avviati dalla Cina Tecnologia Internet Zhi Zhen, e della Silicon Valley Wireless senza rumore.
E Apple è stata citata in giudizio in passato da Nokia (che ha vinto la causa), e altri.
E Apple non è l'unica azienda a fare causa per presunta violazione di brevetto da parte di dispositivi Android o Android.
Nokia, per esempio, è facendo causa a Google e Asus. E Microsoft ha i dispositivi Motorola vietato negli Stati Uniti per violazione di brevetti.
Le società a partecipazione pubblica perseguono i propri interessi e gli interessi dei propri azionisti. La verità è che le cause sui brevetti sono banalmente poco costose da perseguire per le grandi aziende, rispetto ai potenziali benefici. Non c'è nessun aspetto negativo nel fare causa per violazione di brevetto se pensi di poter vincere.
Quando le aziende intentano azioni legali frivole, non vanno da nessuna parte o vengono espulse dal tribunale. Quando Apple e Motorola ci stavano provando il mese scorso, il giudice si è stufato e ha detto a entrambe le parti di esci e non tornare.
La linea di fondo è che, sì, Apple fa causa quando pensa di poter vincere una causa per violazione di brevetto. E così fa ogni altra società.
Si basa sul mito che Apple non sia eccezionale
Mentre Apple non è eccezionale nel perseguire i propri interessi nei tribunali quando può proprio come qualsiasi altra azienda, Apple è, in effetti, eccezionale in altri modi. Cominciamo dal meno controverso.
Apple è molto diversa, ad esempio, da Samsung, nel numero di linee di prodotti che vende. Ad esempio, Apple ha un telefono e Samsung ne ha dozzine. I telefoni Samsung mescolano e abbinano funzionalità e tecnologie e Samsung è molto più promiscua nell'applicazione delle idee su telefoni diversi. I telefoni Samsung hanno molti fattori di forma, interfacce utente, approcci di input, caratteristiche di design.
Questa varietà di Samsung aumenta la probabilità che un'altra azienda creda che Samsung lo sia violare un brevetto e riduce anche l'impatto su Samsung di essere citato in giudizio o di avere uno dei loro dispositivi bannato.
L'estrema varietà di dispositivi "annacqua" anche l'attenzione di Samsung su qualsiasi funzionalità o tecnologia. Ad esempio, mentre Apple deve preoccuparsi della brevettabilità, ad esempio, di "slide to unlock", Samsung potrebbe doversi preoccupare di "slide to sblocca", "pizzica per sbloccare", "batti le mani per sbloccare", "sblocca per sbloccare" e "non sbloccare mai". (Sto inventando queste tecniche per sbloccare, ma tu ottieni il idea.)
Solo per proseguire ulteriormente: il divieto del telefono Samsung negli Stati Uniti si registra a malapena sulle entrate o sui profitti complessivi dell'azienda. Samsung non produce solo un fantastilione di telefoni e tablet, ma produce anche frigoriferi, aspirapolvere, fotocamere, fornelli, stampanti e così via.
Tuttavia, se l'iPhone fosse stato bandito negli Stati Uniti, l'azienda avrebbe ceduto all'impatto. Apple ha un solo telefono. E quel telefono rappresenta una percentuale enorme delle entrate dell'azienda.
Per questo motivo, Apple deve vincere nell'assurdo gioco dei brevetti come condizione necessaria per la loro sopravvivenza. Investono massicciamente in ricerca e sviluppo, registrano i brevetti in anticipo e spesso e perseguono rivendicazioni sui brevetti con estremo pregiudizio.
Si basa sul mito che Apple non innova
Il punto più controverso sull'eccezionalità di Apple è che Apple è, in effetti, eccezionalmente innovativa. Inventano davvero un sacco di cose e sono davvero pionieri di molte nuove idee di design. Sfido chiunque non sia d'accordo con me su questo a visitare Brevemente Apple, leggi a caso almeno 10 post, poi torna e dimmi che Apple non innova.
Più pertinente al sistema dei brevetti così com'è, Apple utilizza il sistema. Non solo innovano, lo fanno presto e brevettano completamente ogni possibile invenzione o idea.
Apple non solo brevetta le idee che intendono integrare nei prodotti, ma brevetta anche le idee che potrebbero, un giorno, plausibilmente e possibilmente incorporare nei prodotti.
In altre parole, Apple non è solo innovativa, ma è proattiva e abile nel giocare al gioco dei brevetti.
Devia l'opposizione dal vero problema: il sistema dei brevetti
Le persone di Boycott Apple tendono a essere confuse su ciò che stanno criticando quando criticano Apple.
Ad esempio, quando i critici affermano che Apple non ha inventato questa o quella tecnologia, pensano di criticare Apple quando in realtà stanno criticando il sistema dei brevetti.
Quello che stanno dicendo è che la metodologia di Apple per la quale è stato concesso un brevetto è eccessivamente ampio e non dovrebbe applicarsi a metodologie leggermente diverse o l'intera idea non dovrebbe essere brevettabile.
In altre parole, sono in disaccordo con le regole.
I brevetti sono un gioco a somma zero. Se Apple non richiede e poi difende un brevetto, qualcun altro vieterà i prodotti Apple. Queste sono le regole.
E così, per difendersi, aziende come Apple rispettano le regole perché non farlo sarebbe un suicidio.
L'orribile verità è che tutti i telefoni teoricamente violano i brevetti. Ogni smartphone contiene letteralmente migliaia di idee brevettabili, molte delle quali rivendicate da più aziende o individui.
E i brevetti vengono comprati e venduti come future sui maiali, con i diritti di proprietà intellettuale per queste idee concessi a qualunque azienda abbia i soldi per comprarli e difenderli.
Tutte le società di smart phone hanno a che fare con gli stessi merdosi sistemi di brevetti, sia negli Stati Uniti che all'estero.
Le regole sono note, o dovrebbero esserlo.
Quindi, quando un gadget Samsung viene bandito, è colpa di Samsung più che di Apple. Hanno fatto penzolare questo oggetto del desiderio di fronte ai consumatori, ma non sono riusciti a fare ciò che è necessario per mantenerlo sul mercato, o a causa dei brevetti che non hanno depositato, o della tempistica di quei brevetti, o dell'inadeguatezza del loro caso in tribunale o qualunque cosa.
Anche se Samsung è più in colpa di Apple, i veri cattivi sono i sistemi dei brevetti, in particolare il sistema dei brevetti degli Stati Uniti. È a corto di personale, sottofinanziato e sopraffatto. Le regole sono quelle sbagliate. Il sistema dei brevetti degli Stati Uniti è un disastro ferroviario e deve essere riparato.
Concentrarsi su Apple suggerisce che la soluzione ai nostri problemi di brevetto è che Apple non utilizzi volontariamente il sistema dei brevetti esistente, sia gentile, lasci soldi sul tavolo e smetta di essere avida.
È un'idea assurda. Ma più specificamente, è un'opportunità persa di concentrare la rabbia sul Samsung Galaxy Nexus sul vero problema e sulla vera soluzione, che è una revisione del sistema dei brevetti.
Sono solo nemici che parlano tra loro
Oltre ad essere fuorviante, il movimento Boycott Apple è inutile. Non avrà alcun impatto su Apple, Samsung, Google, l'industria e gli utenti.
Come mai? Perché quasi tutte le persone di Boycott Apple sono comunque degli odiatori di Apple: devoti fan di Android che non verrebbero beccati morti mentre trasportano un iPhone.
I boicottaggi funzionano solo quando convincono gli acquirenti a non acquistare e non hanno alcun effetto quando si limitano a fornire ai non acquirenti un'altra ragione per non acquistare.
Le persone di Boycott Apple non sono pazze. Qualcosa non va e qualcosa dovrebbe essere contrastato. Ma la cosa che non va è il sistema dei brevetti, non le aziende che sono costrette a giocare con le sue regole obsolete e irrazionali.
(Immagine per gentile concessione di Phlash Tha)