Questa settimana ha visto la pubblicazione di uno dei I brevetti più riconoscibili di iPhone.
In arrivo con iOS 3 nel giugno 2009 è stata la possibilità di selezionare, copiare e incollare il testo utilizzando due maniglie di selezione trascinabili visualizzate sullo schermo. Migliamente avanti rispetto a ciò che altri smartphone offrivano all'epoca, la soluzione di Apple era un modo accurato per trasferire sui dispositivi mobili uno strumento che era una parte fondamentale dell'esperienza utente del personal computer.
Per celebrare la pubblicazione di questo storico brevetto, Culto di Mac ha parlato con uno dei suoi inventori, il progettista dell'interfaccia utente Ordine di base, sul processo di sviluppo.
Ording, che ha lasciato Apple l'anno scorso dopo 15 anni con l'azienda, ha lavorato su più versioni di iPhone dal modello di prima generazione in poi. Oltre al brevetto per la selezione del testo, i suoi principali contributi includevano l'aspetto e l'aspetto del virtual pre-iOS 7 dell'iPhone tastiera e la funzionalità di scorrimento del dispositivo, incluso il riconoscibile effetto di "rimbalzo" visto quando si raggiunge la parte inferiore di una pagina.
Ording spiega che quando è uscito iOS 3, tutti coloro che ci lavoravano sapevano che la selezione del testo doveva essere inclusa come funzionalità. L'unica domanda era come implementarlo al meglio. I dispositivi MessagePad di Apple negli anni '90 avevano tradotto il taglia e incolla su un dispositivo mobile utilizzando uno stilo, ma Steve Jobs era così contrario a questa opzione che il team di iPhone non l'ha mai considerata una soluzione.
"Quella era rigorosamente una zona vietata", dice Ording. "Ricordo che Steve ci disse che se avessi avuto bisogno di uno stilo per usare l'iPhone, non lo avrebbe spedito. L'idea è sempre stata quella di usare il dito invece di altri strumenti".
"L'idea che ci è venuta in mente era quella di avere maniglie all'inizio e alla fine della selezione del testo che l'utente sarebbe stato in grado di spostare", continua Ording. "Alcune persone li chiamavano "bastoncini per lecca-lecca" e abbiamo giocato con un sacco di idee diverse [riguardo] al modo migliore per farli. È iniziato con maniglie visibili molto più grandi. Abbiamo finito per renderli sempre più piccoli, fino a diventare solo puntini. Vedi, si scopre che le tue dita sono in realtà piuttosto precise. Se c'è un granello di sabbia sulla tua scrivania, puoi facilmente bersagliarlo nonostante sia un piccolo punto. Sullo schermo i punti sono piccoli, ma nel software l'area attiva invisibile è molto più grande, quindi sono facili da afferrare.
È interessante notare che Ording afferma di aver svolto gran parte del suo lavoro di prova sulla selezione del testo dell'iPhone utilizzando un dispositivo con schermo molto più grande, essenzialmente un prototipo di iPad, tre anni prima del lancio.
"È un meccanismo che può funzionare su schermi di varie dimensioni, ma [il] iPhone con schermo piccolo era al centro dell'attenzione", afferma.
La spinta alla perfezione di Steve Jobs era tanto visibile negli strumenti di selezione del testo dell'iPhone quanto altrove, afferma Ording.
"Steve era molto pratico", ricorda. “In genere avremmo avuto incontri con lui ogni due settimane, e [quindi] molto più frequentemente a seconda della fase del progetto. Gli mostravamo demo di come funzionavano le cose, e questo includeva la selezione del testo. Era molto particolare quando si trattava del colore delle barre di selezione e dell'aspetto delle piccole ombre che abbiamo usato per l'interfaccia. Era molto [convinto] su domande come se attivare la selezione del testo con un doppio tocco o tenendo premuto, per esempio."
Sebbene non sia qualcosa di cui Apple può prendersi il merito, il concetto di selezione del testo e taglia e incolla è profondamente radicato nel DNA dell'azienda. La prima versione di taglia-copia-incolla è stata creata a Xerox PARCO negli anni '70 da un informatico di nome Larry Tesla — che ha anche inventato le finestre di dialogo modificabili e il browser Smalltalk. Quando Steve Jobs visitò il PARC nel 1979, il taglia e incolla fu uno dei concetti che gli furono mostrati, e fu uno che in seguito trovò la sua strada sui computer Apple tramite il fallito Lisa.
"[Steve Jobs] era molto particolare quando si trattava del colore delle barre di selezione."
Anche Larry Tesler è finito in Apple, dove è salito al ruolo di vicepresidente ed è rimasto sotto il 1997. L'amore per la semplicità di Tesler è stato responsabile del mouse a un pulsante che è diventato sinonimo di Mac. L'eredità della sua antipatia per le modalità del computer (spesso indossava una maglietta con la scritta "Don't Mode Me In" e la sua targa della California diceva "NO MODES") può, nel frattempo, essere visto nella formulazione del brevetto di selezione del testo iPhone, che descrive gli strumenti comparabili disponibili su altri smartphone all'epoca, come richiedendo:
"... interfacce utente [che] spesso si traducono in complicate sequenze di tasti e gerarchie di menu che devono essere memorizzate dall'utente."
L'iPhone, d'altra parte, voleva che la selezione del testo basata sui gesti fosse intuitiva. Nelle parole del brevetto, Apple ha stabilito che "rilevare una selezione di testo" dovrebbe essere possibile utilizzando un semplice "gesto di iniziazione con il display touch screen” che consentirebbe quindi di eseguire “funzioni di elaborazione testi [da] sul … testo situato nella selezione del testo la zona."
Di seguito è riportato un diagramma semplificato del metodo di selezione del testo di Apple per iOS:
Il 4 marzo 2008 è stato depositato il brevetto “selezione del testo mediante gesti”. Sebbene sia solo un elemento del pacchetto iPhone complessivo, tutto ciò che riguarda la sua creazione - e l'etica generale dietro di esso - riassume perfettamente l'approccio di Apple alla filosofia del design.
Le sue affermazioni possono essere lette integralmente sul Sito web dell'Ufficio marchi e brevetti degli Stati Uniti.
