Ho visto il futuro del Wi-Fi. Si chiama Eero. Viene fornito in una confezione da tre, costa un braccio e una gamba, ma ne vale la pena.
Eero è un sistema intelligente di router collegati a rete che ricoprono tutta la casa in Wi-Fi. Eero promette per eliminare i punti morti, rendere ridondanti i riavvii e offrire velocità incredibili dal seminterrato al attico.
Nei miei test, Eero si comporta come pubblicizzato. Dopo anni di mal di testa Wi-Fi e una Apple Time Capsule che funzionava a malapena, ora abbiamo un Wi-Fi veloce e affidabile in tutta la casa.
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Foto: Leander Kahney / Culto di Mac
Mal di testa WiFi costanti
Abbiamo sempre avuto problemi con il Wi-Fi. La nostra casa non è molto grande - poco più di 1.000 piedi quadrati - ma è vecchia e traballante, con molti ostacoli come muri e scale. I punti morti abbondano. Il Wi-Fi non è mai stato affidabile. Soffriva di continui e inspiegabili abbandoni. A volte andrebbe bene per mesi, e poi richiederebbe riavvii ogni pochi giorni. Oh, le ore trascorse a guardare download bloccati e video glitch...
Abbiamo sempre utilizzato i router dell'aeroporto di Apple; più recentemente un 2015 Capsula del tempo con più antenne e rete dual-band. È una bella scatola, ottima per i backup e funziona benissimo da vicino. Ma la copertura al di fuori di un raggio limitato diminuisce rapidamente. Funziona a malapena al piano di sopra, nella cucina sul retro o in una stanza familiare sul davanti.
Ho provato a estendere la rete con un Apple Airport Express ed estensori di terze parti, ma peggiorano le cose. Richiedevano riavvii costanti e infinite modifiche alle impostazioni.
Alla fine ho rinunciato e abbiamo appena imparato a convivere con i molteplici punti morti.
Eero l'eroe
Inserisci Eero, che in un paio di settimane di test ha funzionato perfettamente. Finora, non ha subito interruzioni inspiegabili né ha richiesto riavvii.
Introdotto di recente da una startup di San Francisco, Eero è un sistema di router connessi che installi in casa. Le piccole caselle bianche creano una mesh affidabile e autocorrettiva che monitora le prestazioni e le interferenze, regolandosi di conseguenza.
Le scatole sono vendute separatamente (che vanno da $ 199 per un singolo Eero a $ 499 per un pacchetto di tre), ma l'azienda consiglia di installare più dispositivi. Mi è stato inviato un pacchetto di tre per il test.
Ogni scatola è di circa 5 pollici quadrati e alta poco più di un pollice. Sono fatti di plastica bianca lucida e hanno un'estetica Apple. Sul retro sono presenti due porte Gigabit Ethernet, una porta USB e alimentazione. L'Ethernet serve per cablare una connessione o collegare un dispositivo di rete come un disco rigido per condividere file o backup. Ho collegato la nostra vecchia Time Capsule, che continua a funzionare bene per Backup di Time Machine.
Tecnicamente, Eero è un moderno router dual band 802.11a/b/g/n/ac. Dispone di radio a 2,4 GHz e 5 GHz, MIMO 2 × 2 ed è "pronto" per Bluetooth Smart. La sua radio Bluetooth 4.0 non è attualmente utilizzata per nulla tranne che per il processo di configurazione iniziale. Ad un certo punto potrebbe essere possibile utilizzare Eero come hub per dispositivi Bluetooth come lampadine intelligenti o serrature, ma per ora è disattivato. Eero utilizza la crittografia wireless personale WPA2 e supporta il passthrough VPN e UPnP.
La configurazione è facile
La configurazione è stata molto, molto semplice, forse la configurazione più semplice di qualsiasi hardware nella memoria recente. Ho scaricato l'app, ho collegato la prima scatola al nostro modem via cavo e ho inserito un paio di impostazioni (nome di rete, password e attivazione della rete ospite opzionale). Questo è tutto.
Quindi ho aggiunto la seconda casella e poi la terza, nominandole ciascuna man mano che andavo a identificarle nell'app ("soggiorno", "cucina", "seminterrato"). È tutto basato su maghi e a prova di idiota.
L'app consiglia un posizionamento ottimale, a non più di 40 piedi di distanza e preferibilmente in linea di vista. I tre hub creano una rete mesh con monitoraggio automatico con un singolo SSD, in modo che il throughput venga mantenuto in tutta la rete. Secondo l'azienda, gli extender Wi-Fi tradizionali dimezzano la larghezza di banda perché dispongono di una sola radio per la trasmissione e la ricezione. Eero ne ha due.
L'installazione mi ha richiesto circa 10 minuti.
La rete è controllata tramite l'app ben strutturata. E quando dico controllato, intendo monitorato. Non c'è molto da fare. Il sistema si "ripara automaticamente", regolando cose come larghezza di banda e interferenze e si regola automaticamente. Le correzioni e gli aggiornamenti vengono inviati automaticamente dal cloud.
Quando ho finito, l'app ha testato la velocità della rete: 220 Mbps in discesa e 12 Mbps in aumento.
Dì addio al buffering
Le velocità della rete wireless sono complicate, a seconda di una miriade di fattori come la velocità del modem e l'ora del giorno, l'interferenza delle reti dei vicini, il numero di dispositivi collegati e cosa stanno facendo.
Ma in generale, la rete Eero ha mantenuto una velocità di circa 160 Mbps, con circa 30 dispositivi collegati contemporaneamente. È un sacco di larghezza di banda per tutta la casa. Lo streaming di video 4K HD di altissima qualità richiede solo una connessione a 25 Mbps.
Ci sono state molte serate in cui abbiamo eseguito tutto a pieno regime: due Apple TV in streaming HD video, giochi XBox, musica riprodotta tramite Sonos e sincronizzazioni simultanee iCloud e Dropbox in esecuzione in entrambi indicazioni.
Finora, nessun problema tecnico, balbuzie, immagini pixelate o la necessità di riavviare nulla.
Il rovescio della medaglia: il costo
Ci sono un paio di stranezze che vale la pena menzionare. L'Eero opera su due canali fissi. Non può saltare sui canali come altri router. Se il tuo vicino sta usando lo stesso canale, potrebbe causare interferenze.
Eero si basa su una connessione Internet per accedere alle sue impostazioni. Se la connessione Internet di casa non è disponibile, potresti non essere in grado di accedere alle impostazioni nell'app. Tuttavia, questo è solo un problema se non puoi invece utilizzare la connessione del tuo cellulare.
Il grande svantaggio è il costo. Eero costa $ 199 per una singola scatola e $ 499 per una confezione da tre. È il doppio del prezzo di molti router economici ma molto apprezzati disponibili su Amazon. Ad esempio, potresti ottenere il punteggio più alto TP-Link Arciere C7 per circa $90, e aggiungi un paio di estensori di gamma per $ 80 ciascuno. Il totale è di 250 dollari, la metà del prezzo di tre Eero.
Oppure potresti prendere il 2 TB più economico di Apple Capsula del tempo e un paio di Stazioni base Airport Express per circa $ 499 e ottieni tutto ciò che offre Eero e backup wireless per i tuoi Mac.
Tuttavia, nella mia esperienza, l'installazione di Apple è meno affidabile e più difficile da configurare ed eseguire. Il tuo chilometraggio può variare, ma rimango con Eero. Ne vale la pena per la forte copertura di tutta la casa, la facilità d'uso e l'assenza di mal di testa.
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Eero ha fornito un'unità di revisione per questo articolo. Per saperne di più recensioni. Ecco Cult of Mac's politica delle recensioni.
