Facebook ha perso più valore oggi di qualsiasi altra azienda nella storia: 120 miliardi di dollari. Il massiccio selloff è arrivato dopo che il CEO Mark Zuckerberg ha ammesso che le crescenti preoccupazioni per la privacy del pubblico, e la probabile risposta di legislatori e regolatori, colpirà l'azienda dove fa male: nel portafoglio.
Lo stesso giorno in cui Facebook ha perso il 19% del suo valore, il prezzo delle azioni di Apple non è stato influenzato. Questo perché le due società hanno opinioni diametralmente opposte sui diritti alla privacy del pubblico. Ciò che ha ferito così tanto Facebook è in realtà uno dei punti di forza di Apple.
L'intero modello di business di Facebook sta raccogliendo dati privati sugli utenti e vendendoli agli inserzionisti. Le persone che usano il suo social network non sono i clienti, sono il prodotto che viene venduto.
Ma l'amministratore delegato della società ha appena ammesso che sta diventando sempre più difficile. Parlando con gli investitori ieri, Zuckerberg ha avvertito: "Guardando al futuro, continueremo a investire molto in sicurezza e privacy perché abbiamo la responsabilità di proteggere le persone. Ma come ho detto in precedenti chiamate, stiamo investendo così tanto nella sicurezza che avrà un impatto significativo sulla nostra redditività".
La società ha mancato le proiezioni sui ricavi degli analisti per il trimestre. Promuovendo le cattive notizie, il CFO David Wehner ha avvertito che la crescita dei ricavi dovrebbe diminuire per il resto di quest'anno.
Prima della chiamata sugli utili di ieri con gli investitori, Zuckerberg era il quinto uomo più ricco degli Stati Uniti. Oggi ha perso $ 15 miliardi, portandolo a numero 11 della lista.
Apple si fa in quattro per proteggere la privacy degli utenti
Apple, al contrario, crede fermamente nella protezione della privacy dei possessori di iPhone, iPad e Mac. Una finestra pop-up iOS spiega l'atteggiamento di questa azienda: "Apple crede che la privacy sia un diritto umano fondamentale, quindi ogni prodotto Apple è progettato per ridurre al minimo la raccolta e l'utilizzo dei tuoi dati, utilizzare l'elaborazione sul dispositivo quando possibile e fornire trasparenza e controllo sui tuoi informazione."
Il produttore di Mac mette i suoi soldi dove è la sua bocca, anche quando ciò rende la creazione di prodotti più impegnativa. Sarebbe molto facile per lo smartspeaker HomePod o l'app Apple Maps raccogliere informazioni sui propri utenti. Per evitare ciò, Apple impiega privacy differenziale (.pdf). La società afferma che ciò consente di "ottenere informazioni su ciò che stanno facendo molti utenti Apple, contribuendo al contempo a preservare la privacy dei singoli utenti. La privacy differenziale trasforma le informazioni condivise con Apple prima che lascino il dispositivo dell'utente in modo tale che Apple non possa mai riprodurre i dati reali".
Tim Cook contro Mark Zuckerberg
Il CEO Tim Cook ha riassunto l'atteggiamento di Apple quando ha detto questa primavera: "Potremmo fare un sacco di soldi se monetizzassimo il nostro cliente, se il nostro cliente fosse il nostro prodotto. Abbiamo deciso di non farlo".
Zuckerberg di Facebook preferisce parlare dei vantaggi di offrire un servizio gratuito. "In Facebook, siamo esattamente nel campo delle aziende che lavorano duramente per farti pagare di meno e fornire un servizio gratuito che tutti possono utilizzare".
Ma il selloff di quasi il 20 percento di Facebook è arrivato perché la società va oltre la semplice vendita di annunci per supportare il suo sito web. Profila assolutamente tutto ciò che può sui suoi utenti e raccoglie persino dati sui non utenti. Tali informazioni vengono vendute agli inserzionisti.
Quello che sta facendo sta diventando controverso al punto che si parla negli Stati Uniti e in Europa di una maggiore regolamentazione sul suo modello di business. E questo danneggerà i profitti. Sicuramente ha danneggiato il portafoglio di Zuckerberg oggi.
La cosa interessante è che gli stessi problemi di privacy e il potenziale per la regolamentazione potrebbero danneggiare Google altrettanto gravemente. Ha lo stesso modello di business di Facebook. Nonostante ciò, le azioni di Alphabet, la società madre di Google, sono leggermente aumentate oggi.
