Valutare le opzioni per monitorare il grasso corporeo

Se vuoi perdere peso, il tuo Apple Watch può aiutarti a mantenere sane abitudini, ma non può effettivamente monitorare i tuoi progressi. Per questo è necessario salire sulla bilancia.

Qualsiasi bilancia misurerà il tuo peso, ma questa è solo una parte della storia. Sia che tu stia facendo una dieta o facendo massa, è altrettanto importante tenere traccia del tuo grasso corporeo. Il problema è che è notoriamente difficile da misurare con precisione. Come ho scoperto quando ho acquistato un nuovo Smart Body Analyzer Withings, se pensi di conoscere già la percentuale di grasso corporeo, probabilmente sei fuori strada.

Bilance che fanno il lavoro pesante per te

Era da molto tempo che avevo intenzione di registrare il mio peso nell'app Salute sul mio iPhone. Ma sembrava così fastidioso che non ci sono mai riuscito.

Ecco perché ho comprato un Withings Smart Body Analyzer. Con Wi-Fi e Bluetooth integrati, è molto più di una semplice bilancia pesapersone. Registra automaticamente il tuo peso tramite

Il framework HealthKit di Apple, quindi tutto ciò che devi fare è stare in piedi sulla cosa. Non può essere così difficile.

Tuttavia, questo tipo di elegante semplicità non è economico. Il mio portafoglio era più leggero di $ 150 quando ero pronto a scoprire quanto fossi pesante.

Perché il grasso corporeo è importante

Withing chiama questo gadget un "analizzatore del corpo" perché non si limita a pesarti. Stima anche la percentuale di grasso corporeo, che è la proporzione della massa corporea costituita da grasso.

Quando diciamo di voler perdere peso, la maggior parte di noi in realtà intende dire che vogliamo perdere grasso corporeo. Immagina di aver perso 20 chili. Potresti essere felice di questo, ma cosa accadrebbe se avessi effettivamente perso 30 libbre di muscoli e messo su 10 libbre di grasso? Certo, avresti perso 20 libbre, ma probabilmente sembreresti e ti sentiresti peggio, non meglio.

Ecco perché la percentuale di grasso corporeo è importante. Rivela come sta cambiando la composizione del tuo corpo, piuttosto che darti solo un totale complessivo.

Guardare dentro il tuo corpo non è così facile

Il modo migliore per stimare il grasso corporeo è l'autopsia post mortem. Il problema è che questo implica che tu non sia vivo, il che va contro l'intera atmosfera di salute e fitness in cui ci troviamo qui.

Invece di aprirti a fette, Withings Smart Body Analyzer tenta di fulminarti. Beh, non proprio. Ma invia una corrente elettrica attraverso il piede, su una gamba e giù per l'altra, e di nuovo sulla bilancia. È una tensione molto bassa, quindi non dovresti sentire nulla. La quantità di acqua nel tuo corpo influenza quanto le tue cellule resistono alla corrente che lo attraversa. Stimando l'acqua corporea totale, questi dispositivi possono dedurre la percentuale di grasso corporeo.

Questo metodo è noto come misurazione dell'impedenza bioelettrica ed è utilizzato da una varietà di dispositivi di consumo per misurare il grasso corporeo, incluso il Monitor di perdita di grasso Omron.

Tutto quello che pensavo di sapere sul grasso corporeo era sbagliato

Il problema è che non è sempre affidabile. Ad esempio, poiché la scala di Withings si collega solo ai tuoi piedi, misura solo la parte inferiore del corpo (il che presumibilmente significa che stima la composizione della parte superiore del corpo in base a una media).

Con tutto questo in mente, non mi aspettavo molto dalla funzione di analisi del grasso corporeo. Abbastanza sicuro, la lettura che ho avuto sembrava lontana. Mi ha detto che avevo il 18% di grasso corporeo. In realtà sono molto magro, con un six pack definito, striature muscolari e vascolarizzazione visibili. La maggior parte dei professionisti del fitness ti direbbe che questi sono segni dal 10 al 12% di grasso corporeo.

Dopo tutto il mio duro lavoro per rimettermi in forma, ero quasi offeso dalla mia nuova bilancia. Non sapevo che tutto ciò che pensavo di sapere sul grasso corporeo era sbagliato.

Cercare e non riuscire a dimostrare che la mia bilancia intelligente è stupida

Ero così sicuro che la mia scala fosse lontana che ho deciso di chiedere un secondo parere.

L'impedenza bioelettrica viene utilizzata dalla maggior parte dei dispositivi per stimare il grasso corporeo perché è economica e facile da somministrare. Ma ci sono altre opzioni più affidabili come DEXA, uno scanner medico originariamente sviluppato per misurare la densità ossea. DEXA utilizza i raggi X per produrre un'immagine delle tue viscere, suddivise in grasso, ossa e massa magra.

Ho deciso di provarlo.

Non ti sei visto veramente nudo finché non hai visto la tua scansione DEXA

Vedere te stesso come ti vede la macchina DEXA è un'esperienza umiliante e leggermente snervante. Lascia poco all'immaginazione. Le tue maniglie dell'amore si illuminano di un arancione brillante perché tutti possano vederle. Ma lo shock più grande è arrivato quando l'operatore DEXA mi ha detto la mia percentuale di grasso corporeo: 18%.

Poteva vedere che ero deluso e mi ha subito rassicurato che le scansioni DEXA in genere davano un risultato del 5 percento al 7 percento in più rispetto a quello che ottieni dai test del calibro del corpo che sono popolari tra i personal trainer al palestra.

Le stime di DEXA sono più accurate. È solo che la saggezza ricevuta sulle percentuali di grasso corporeo nel settore del fitness è stata distorta nel corso degli anni.

Che mi piacesse o no, ero davvero grasso corporeo per il 18%. Ma questo significava ancora che ero piuttosto magro: secondo il rapporto DEXA, il 97 percento dei ragazzi della mia età ha una percentuale più alta di grasso corporeo.

Ero in qualche modo rassicurato da questo, ma ora era il turno del ragazzo DEXA di essere mortificato quando gli ho detto che questo risultato era esattamente lo stesso di quello che ho ottenuto dalla mia bilancia da bagno a casa.

Era sinceramente sorpreso da questo. Ha detto che i dispositivi di impedenza bioelettrica sono notoriamente inaffidabili. Anche bere un bicchiere d'acqua può buttarli via. Ha concluso che avevo appena avuto fortuna con il mio risultato.

DEXA ti dà più statistiche di quante HealthKit sappia con cosa fare

DEXA è descritto da molti come il "gold standard" nell'analisi della composizione corporea. E come qualsiasi cosa d'oro, non costa poco. Ho usato una compagnia chiamata Bodyscan, che fornisce servizi nel Regno Unito e mi ha addebitato £ 149 ($ 228) per una scansione iniziale e una consulenza. Negli Stati Uniti, le università forniscono spesso questo servizio e il prezzo è in genere di circa $ 100.

Come si è scoperto, la mia bilancia mi stava dando una stima del grasso corporeo molto accurata. Ma dato che gli analizzatori di impedenza bioelettrica possono essere imprecisi, penso che una scansione DEXA valga l'investimento.

Una scansione ti fornisce un'incredibile quantità di dati preziosi oltre la tua percentuale di grasso corporeo di base. Può dirti dove è immagazzinato il grasso corporeo, quanto sono dense le tue ossa e quanto grasso viscerale stai trasportando. Questo è il grasso intorno ai tuoi organi interni che è associato a problemi di salute come diabete di tipo 2, malattie cardiache e alcuni tipi di cancro.

In effetti, DEXA ti fornisce così tante informazioni che molte di esse semplicemente non possono essere memorizzate nell'app Salute di Apple. Questo perché, come ha spiegato Apple alla sua Worldwide Developers Conference di quest'estate, l'azienda si è concentrata su metriche in HealthKit che possono essere misurate dagli accessori per iPhone.

Fare i conti con il 18% di grasso corporeo

Quando ho detto a un compagno di palestra che avevo il 18% di grasso corporeo, era sorpreso che mi fossi lasciato ingrassare così tanto. Gli ho spiegato che in effetti il ​​18 per cento non era grasso, ma mi ha guardato solo dubbioso.

Ci vorrà del tempo per abituarsi alla realtà delle percentuali di grasso corporeo. Vorrei quasi essere rimasto attaccato alle pinze, quindi potevo ancora credere di essere davvero al 12% di grasso corporeo. Ma almeno ora so che la mia bilancia è accurata; andando avanti, questi dati verranno sincronizzati automaticamente con HealthKit. Potrebbe non essere quello che volevo sentire, ma è esattamente quello che avevo bisogno di sapere per monitorare i miei progressi.

Spero che la prossima volta che avrò una scansione DEXA vedrò molto meno grasso arancione e molto più muscolo rosso.