Il pettegolezzo continua a girare su cosa diavolo farà Apple con Beats Music. È passato un anno da quando Apple ha pagato 3 miliardi di dollari per acquisire il nuovo servizio musicale e il produttore di cuffie, ma non siamo più vicini a capire perché Cupertino abbia disposto i soldi.
Quando Apple ha acquistato Beats Music e Beats Electronics, lo ha fatto con uno splash che generalmente riserva alla presentazione di un prodotto rivoluzionario come l'Apple Watch. Da allora, sono stati fondamentalmente i grilli.
È chiaro che Apple ha una strada da percorrere per competere nel gioco della musica in streaming contro Spotify, Pandora e gli altri servizi che si affannano per ottenere un pezzo della torta dell'industria musicale. Ma quale forma assumerà la prossima riproduzione musicale di Apple?
Apple vuole essere pagata
Una cosa è certa: il mashup di iTunes e Beats non riguarderà la ricerca di persone che vogliono solo musica gratis, poiché Apple è sicuramente un'organizzazione a scopo di lucro.
Apple dovrebbe annunciare un iTunes rinnovato alla Worldwide Developers Conference del mese prossimo che potrebbe incorporare musica in streaming basata su Beats nel mix.
Cosa ha ottenuto Apple per 3 miliardi di dollari? Un'azienda di cuffie di grande successo; una nuova porta per il business dello streaming con il credito di strada; e il co-fondatore Jimmy Iovine, che quest'anno ha portato grande valore ad Apple quando, secondo quanto riferito ha aiutato a proteggere il servizio di streaming di HBO per Apple TV.
Insieme a Le vendite di iTunes diminuiscono costantemente e il attività di streaming musicale che genera $ 1,9 miliardi negli Stati Uniti nel 2014, non è difficile capire perché Apple vuole una fetta della torta e anche perché si stanno prendendo il loro tempo per cercare di farlo bene. Non è diverso dalla lunga attesa per l'Apple Watch: sembra che la nave madre stia componendo attentamente il suo piano musicale prima di dire al mondo cosa aspettarsi da iTunes e Beats in futuro.
Cosa c'è in un nome?
Alcuni dicono che Apple abbandonerà il nome Beats, ma poi perderebbe la reputazione di strada che la maggior parte degli esperti pensa di avere in primo luogo.
"È una situazione insolita avere due marchi sotto lo stesso ombrello", l'analista Horace Dediu di Asymco detto Cult of Mac. Apple è stata molto attenta con il nome Beats. Non stanno nemmeno dicendo "Beats by Apple".
Cupertino acquisisce in genere aziende piccole e poco conosciute con talento o tecnologia che possono tradursi in nuove funzionalità per i prodotti principali di Apple. Ma l'accordo con Beats era chiaramente diverso, aggiungendo una linea esistente di cuffie di successo a quelle di Apple linea di prodotti e portando star dell'industria musicale come i co-fondatori di Beats Jimmy Iovine e Dr. Dre nell'Apple famiglia.
"Forse è una nuova era", ha detto Dediu. "L'hardware vale qualcosa, il marchio vale qualcosa, lo streaming vale qualcosa e il team vale sicuramente qualcosa. È la somma delle sue parti. Non credo che ci sia un motivo per comprarlo, ma quando sommi tutto, è un buon pacchetto".
Foto: David Pierini/Culto di Mac
Un servizio per domarli tutti?
Non sarà una sorpresa per i fan di Apple se l'azienda diventa il più grande giocatore nello streaming di musica. Apple ha dimostrato la sua capacità di capovolgere l'industria musicale con l'originale iTunes. In effetti, è stato Iovine, un amico del defunto Steve Jobs, che ha contribuito a convincere i dirigenti dell'industria discografica a rendere la musica disponibile per l'acquisto una traccia alla volta nel corso della giornata.
Però, Ricerca Forrester L'analista di tecnologia dei media James McQuivey ha dichiarato a Cult of Mac che Apple potrebbe non fare progressi nello streaming. Nei media digitali, ha detto, "un giocatore di solito ne prende di più", come Facebook o YouTube. Non vede un nuovo servizio di streaming di Apple che rallenta la crescita di Spotify.
Tuttavia, generalmente non è saggio scommettere contro Apple. Il frontman dei Nine Inch Nails Trent Reznor si sta riorganizzando Il nuovo servizio di Apple e secondo quanto riferito, Iovine sta perseguendo la pubblicazione di album esclusivi per attirare gli ascoltatori. Un dirigente musicale senza nome ha detto Il New York Times che il nuovo iTunes è "Spotify con Jimmy Juice".
Avere un team guidato da Iovine che suggerisce musica cool alle persone potrebbe essere l'equivalente di fidarsi del guru del design di Apple, Jony Ive, sulla forma e il colore migliori per i nostri orologi, iPhone e MacBook.
Dediu pensa che Apple stia semplicemente cercando di catturare una quota della crescita dello streaming e non è necessariamente intenzionata a eliminare Spotify o Pandora. Mentre iTunes Radio ha fatto poche incursioni nello streaming, Beats porta la sua tecnologia, il pubblico e la cura. Probabilmente Apple non competerà con gli algoritmi ma con le playlist scelte dagli artisti, ha affermato Dediu. Ha detto che i servizi di streaming sono come i canali televisivi: un consumatore non ne usa solo uno.
Foto: Beats
Agganciato alle cuffie
Mentre McQuivey di Forrester ha affermato che il team di Beats e i suoi legami con il business musicale possono aiutare Apple a fare un gioco in streaming, lui crede che il vero valore dell'accordo Apple-Beats rimanga nelle cuffie e in ciò che potrebbe essere potenzialmente sviluppato.
L'industria delle cuffie ha generato un fatturato di 8,4 miliardi di dollari nel 2014, con una crescita costante prevista almeno fino al 2018, secondo un rapporto di Consulenza Futuresource. Beats controlla oltre il 50 percento del mercato di cuffie che costano più di $ 99, secondo una società di ricerche di mercato Gruppo NPD.
"Apple può mettere una piattaforma hardware sulla testa delle persone senza doverne costruire una da soli", ha affermato McQuivey. "Potrei sbagliarmi, ma credo che sarà più che le cuffie".
Mentre aspettiamo con ansia qualsiasi briciolo di notizie reali su ciò che Apple ha pianificato per iTunes e Beats, è chiaro che Apple deve fare qualcosa di davvero speciale per riconquistare la gloria degli anni d'oro di iTunes.
“La musica ha sempre avuto un posto speciale nei nostri cuori, e siamo entusiasti di unire le forze con un gruppo di persone che lo amano tanto quanto noi", ha detto Apple accogliendo Beats nella famiglia. “Jimmy Iovine e Dr. Dre hanno creato bellissimi prodotti che hanno aiutato milioni di persone ad approfondire la loro connessione con la musica. Siamo lieti di lavorare con il team per migliorare ulteriormente questa esperienza. E non vediamo l'ora di sapere cosa c'è dopo".
Nemmeno noi.