Lunedì l'associazione italiana dei consumatori Altroconsumo ha avviato una massiccia azione legale collettiva contro Apple, chiedendo 60 milioni di euro (73 milioni di dollari) per la presunta obsolescenza pianificata degli iPhone.
Nello specifico, la tuta menziona i dispositivi di generazione iPhone 6 e 6s. Apple ha utilizzato un aggiornamento software per rallentare le prestazioni di questi telefoni, causando la controversia "Batterygate".
"L'obsolescenza programmata è una pratica sleale deliberata per i consumatori che causa frustrazione e danni finanziari", Els Bruggerman, capo della politica e dell'applicazione per il gruppo per i diritti dei consumatori Euroconsumatori, detto Culto di Mac. (Altroconsumo fa parte di Euroconsumers.) “Nel novembre 2020, Apple ha annunciato che pagherà 113 milioni di dollari per risolvere le accuse di rallentamento degli iPhone per mascherare i problemi di batteria. Quell'accordo dimostra chiaramente che Apple ha fatto ricorso all'obsolescenza pianificata come tentativo deliberato di aumentare il rinnovo del telefono, nascondere i problemi e ingannare i consumatori".
Apple afferma di aver rallentato gli iPhone per preservare la durata della batteria ed evitare arresti anomali dei dispositivi più vecchi. Tra il 2014 e il 2020, solo in Italia, Apple ha venduto circa 1 milione di modelli di iPhone 6 e 6s.
Batterygate
L'intera debacle del batterygate si sta rivelando una costosa mancanza di giudizio per Apple. Nel 2017, la società ha ammesso di aver rallentato modelli di iPhone invecchiati per impedire loro di schiantarsi.
Sebbene questo sia un problema tecnico dimostrabile, Apple è stata criticata per non essere stata più aperta sulla sua decisione. L'ammissione si collegava anche a denunce di presunta obsolescenza programmata. Questa è l'idea che alcuni prodotti sono progettati per fallire di proposito dopo un periodo di tempo, spingendo i clienti a sostituirli prima del necessario poiché non funzionano più in modo efficace.
Nel 2018, Apple ha finalmente rilasciato un aggiornamento iOS che ha posto fine alla limitazione automatica di questi vecchi telefoni. Sebbene gli utenti possano utilizzare la funzione consigliata, non devono più farlo.
Da allora, Apple ha affrontato battaglie legali in tutto il mondo per il batterygate. Alla fine del 2020, la società ha accettato di paga 113 milioni di dollari a 30 stati degli Stati Uniti per porre fine alle indagini sulla questione. Tuttavia, come mostra questo ultimo caso, il batterygate non scomparirà presto.
Cestinato troppo in fretta
Bruggerman ha affermato che Altroconsumo ha iniziato a lavorare su quest'area di obsolescenza programmata nel 2017. Quell'anno ha lanciato una piattaforma chiamata Trop Vite Usé (traduzione: Trashed Too Fast). Ciò ha consentito ai consumatori di segnalare i prodotti che si sono consumati troppo rapidamente. Gli smartphone sono, ha osservato Bruggerman, "di gran lunga" il prodotto più registrato. "Dimostra che i consumatori si aspettano che i loro smartphone durino molto più a lungo", ha affermato.
Euroconsumers sta portando avanti azioni legali simili in Belgio, Spagna e, presto, anche in Portogallo. "Le cause chiedono un risarcimento di, in media, almeno 60 euro per ogni consumatore interessato", ha detto Bruggerman.
Il 26 luglio 2021 si terrà l'udienza preliminare di Altroconsumo contro Apple.
