21 novembre 1985: A seguire La partenza di Steve Jobs, Apple si avvicina alla firma della propria condanna a morte concedendo in licenza l'aspetto grafico del Macintosh a Microsoft.
L'accordo, tra il co-fondatore di Microsoft Bill Gates e il CEO di Apple John Sculley, arriva sulla scia del rilascio del sistema operativo Windows. Il patto conferisce a Microsoft una "licenza non esclusiva, mondiale, esente da royalty, perpetua e non trasferibile per l'utilizzo di [parti del Mac tecnologia] nei programmi software presenti e futuri e di concederli in licenza a e tramite terzi per l'uso nel loro software programmi”.
Oh ragazzo!
L'accordo, ora considerato disastroso, all'epoca aveva un senso. Il Macintosh non aveva dato fuoco al mondo dal punto di vista delle vendite. Gates era uno sviluppatore Apple all'epoca, con i suoi due programmi di maggior successo Excel e Word per Macintosh. Pensava che Apple avrebbe dovuto adottare quella che sarebbe diventata la strategia di Windows, concedendo in licenza Mac OS a terzi.
Apple si è rifiutata di farlo, ritenendo che le aziende serie sul software dovrebbero anche costruire il proprio hardware. Di conseguenza, aziende come Digital Research hanno iniziato a creare cloni per Mac.
Invasori alle (Bill) Gates
Apple è stata in grado di vincere la sfida della ricerca digitale, ma Microsoft ha avuto più vantaggi a suo favore. Potresti sostenere che Apple aveva bisogno del software di Microsoft più di quanto Microsoft avesse bisogno dell'hardware di Apple.
In base all'accordo, Microsoft ha accettato di continuare a sviluppare Word per Mac. La società ha inoltre accettato di ritardare l'arrivo di Excel per Windows fino al 1 ottobre 1986.
Microsoft riconoscerebbe anche - sullo schermo - che "i display visivi nei [suoi programmi] sono opere derivate dai display visivi generati da Lisa di Apple e Programmi di interfaccia utente grafica Macintosh." (Gates ha sostenuto che Windows ha semplicemente preso in prestito dalla stessa interfaccia utente grafica dello Xerox PARC che ha ispirato quella di Apple GUI intuitiva.)
L'accordo con Microsoft si rivela pessimo per Apple
Questo patto tra Cupertino e Redmond si è rivelato disastroso per Apple. Sebbene abbia prodotto l'effetto desiderato di acquistare una pace a breve termine, ha posto le basi per i travagliati anni '90 di Apple. Ha anche aperto la strada al successivo dominio di Microsoft nell'industria del software.
Le relazioni si inasprirono un paio d'anni dopo, quando Windows 2.0 arrivato, guardando molto più vicino all'interfaccia Macintosh rispetto al Windows originale. Apple ha affermato che Microsoft ha copiato illegalmente 189 elementi di design diversi — solo il giudice William Schwarzer ha stabilito che gli elementi dell'interfaccia per il nuovo Windows erano coperti dalla licenza esistente tra Apple e Microsoft.